《最佳欧洲小说》是波黑作家亚历山大·黑蒙于2009年启动的文学编撰项目，收录当代欧洲优秀短篇小说创作，每年出一辑，至今已出到第5辑（2014卷），中译本则已有两辑（2011、2012卷）出版印行。在论及这套丛书的编撰缘起时，黑蒙写道：“我们这个世界灾难连绵不断，从不间歇，是文学将这世界的恐怖和魅力展现在我们面前。人类经验中有巨大的空间只有通过文学才能有所涉及，有所理解……文学在本质上是一种民主事业，它不仅能展现汹涌奔腾的历史事件，还能表现出个人生存这个日益复杂的问题。”
　　换言之，文学的介入、阐发与思考功能，是我们用以面对和解释这个世界，并据此重塑和改造世界的方式之一。从这点来看，黑蒙显然不是一个为艺术而艺术的作家，而这套书系的编选标准，亦大多着眼于作品对现实持续、普遍和深刻的关注。实验和先锋固然也有，但不是最重要的。
　　当然，一个或许并非不重要的问题是，2012年收录的这些小说，与2011年的小说比起来，是否有本质上的不同呢？我的观点是，并无太大的不同。2012年不但與2011年相类似，甚至与尚在进行中的2015年，也无本质上的不同。为什么这样说呢？因为，尽管有欧债危机、乌克兰危机这些看起来所谓“突发”的、让我们对身处的时代顿生“断裂”感觉的重大事件，但这些事件不过是历史日积月累沉淀发酵的产物，它们并非从天上掉下来，更不是人们灵光一闪、从脑袋里“拍”出来的。
　　比如瑞士作家米凯尔·施陶费尔的《手持股票的女人》，讲的就是欲以股市投机为生、结果遭遇惨败的女人的故事，其实她的惨败，早在20年前就已由她同样投机的母亲，亲手为女儿种下了祸根。乌克兰作家塞尔希·查丹《老板们》中的黑帮、贪腐与同性恋酒吧，反映的正是乌克兰自东欧剧变后，国内民主自由化进程的复杂与艰辛。北爱尔兰英国作家多纳尔·麦拉弗林的《让你的心飞》则把时间推移到1971年，作家通过一个十岁男孩的视角，将其挚爱的足球联赛，与种族冲突、北爱和平等重大事件混合在一起，暗示幻灭与孤立是一代又一代北爱英国人心头断难泯灭的创伤。
　　如此，历史经验经由某个当下的时刻，得以延展和诉说，也同样赋予当下这个时刻以更多的层次和深度。当然，它们的表现形式并非一律如上几篇那样直白、明显，它们中的一些可能比较隐晦、迂回，需要我们细读之下才能品出味儿来。
　　比利时作家帕特丽夏·德·马特拉里的《倦手》，写法就很别致。小说的女主人公是个画家，以画男性肖像为特长和主业。我们看她总能吸引许多漂亮的、有钱的、身份地位颇高的男性，在她周围团团打转，但她不乐意跟他们上床，而是满足于通过绘画“占有”他们。是的，在绘画的过程中，她消费着男性，让他们像被剥光了衣服赤身裸体那样感到羞耻、不安和无助，一如被男性消费的女性。
　　这当然是一篇女权主义作品，但它不似美国女诗人西尔维亚·普拉斯的小说《钟罩》那样，透出一股咄咄逼人的侵犯性。咄咄逼人，有时未必能达到目标，相反，它可能还让人觉得沮丧、可厌，进而拒绝了潜在的理解与支持。
　　此书辑录的欧洲小说主题各异，风格也不尽相同，一篇文章当然不可能包打全部、涵盖净尽。不过，有一点是肯定的，那就是这些作品所投射的独一无二的个体经验，总能在世界上的其他角落，获致一种跨越欧洲的普遍人性的共鸣。正如黑蒙所说，你在这本书里能发现“一种投契的信念，即人的生命、思想和感情永远是最重要的”。某种程度上，了解自己，很多时候正是从了解他人的生命、思想和感情开始的。