为什么说煤炭的战略地位不可替代？
　　
　　到2000年底，中国的煤炭行业是国有企业中仅有两个亏损行业中的一个，最近有调查报告显示：采矿业从业人员平均工资在全国16个行业中倒数第二。
　　中国煤炭企业的标志——大同煤矿集团公司（原大同矿务局）在最辉煌的1996年曾向国家上缴12亿元利税，然而在1999年却亏损5亿元，去年仍亏损1亿元。
　　随着环保意识的加强，中国人开始更加慎重地对待烧煤的问题。在7月13日夜晚莫斯科那场激动人心的陈述会上，北京市长郑重地向全世界宣布，北京市在2008年要用近40亿立方米的天然气来替换原有的工业及民用煤。
　　煤炭产业已走到穷途末路？
　　不——“在中国，煤炭的战略地位是不可代替的；而煤炭行业是一个有竞争力的产业，一个有着光明前景的产业。”7月下旬在北京的一次研讨会上，中国煤炭协会副会长朱德仁斩钉截铁地说。
　　中国的现实是富煤缺油，依靠科技发展促进我国的煤炭工业，这是一个重要的国策，也是关系到中国能源现状的一个根本性问题。
　　2000年我国石油进口7000万吨，占我国石油消费总量三成，花费了近200亿美元外汇。根据中国石油储量及产能情况，中国在以后20年的石油供给会稳定在每年1.6亿到1.8亿吨之间，需求却有可能达到一年4亿吨。大量石油依靠进口，将给中国的能源安全带来极大威胁。解决中国的能源紧缺问题要注重煤炭。因为煤炭在中国不但是最安全的能源供给，也是最经济的能源。
　　以现在的水平，煤炭占中国的一次能源的70%，虽然未来比例会有所下降，但需求量将呈长期增长趋势，到2020年，全国煤炭的需求量预计将达22亿吨。
　　关于煤炭的环保问题，存在着一个传统认识的误区。中国煤炭科研总院的前任院长朱德仁充满自信地说：“其实煤也可以清洁地燃烧，清洁地为人类所使用。”
　　
　　乡镇煤矿的兴旺说明什么？
　　
　　乡镇煤矿是80年代中期在能源紧缺而国家又没有充足投入的背景下，在“有水快流”的指导方针下逐渐兴旺起来的，1996年时生产总量一度达到6.15亿吨，超过了国有重点煤矿，占当年全国煤炭总产量的45%。
　　然而从乡镇煤矿诞生那一天起，就伴随着许多的问题。
　　乡镇煤矿是在市场经济中诞生的，其经营者们选择最低成本方式投入：建井极为简单，缺乏通风、排水等基本的安全保证，有许多小窟甚至是独眼井，工人不但收入低下，生命安全更得不到保证。这些乡镇小矿的平均年产量只有8000吨左右，且极度浪费，资源回收率只有10%。
　　中国能源的供应虽然暂时得到保证，但也导致了煤炭企业内部的恶性竞争。这竞争本身就有极大的不公平性。
　　乡镇煤矿因设备简陋、安全投入不足、工资成本低廉、掠夺式开采，生产成本上占有很大优势，在市场上，小煤矿煤炭价格比国有重点煤矿低50%，比国有地方煤矿低30%左右，大量小煤窑的冲击把国有大中型煤矿拖入亏损的沼泽地中。
　　但是乡镇煤矿的兴旺也印证了煤炭行业绝不是亏损性行业，更不是夕阳产业，其实这个产业在国外本身就是一个资本密集型产业，对能源的投资一般是保证稳定回报的良好选择。
　　
　　煤炭行业为什么要走纵横联合之路？
　　
　　中国的能源消费方式中，煤炭的消费方式过于简单。在中国，只有48%的煤炭供应电力消费，而在美国，有87%的煤炭供应了电力消费。这就是说在中国除却一些化工原料外，有近一半的煤炭不是作为终端能源供应消费者。从环保上，这容易带来严重的环境污染问题。从经济角度而言，这是煤炭市场恶性竞争形成的一个前提。
　　在以煤为基础、以电作为终端的能源消费格局中，表现在产业链上，两种商品也是一种上下游的关系。按照资本分散风险的特性，在市场竞争中，上下游必然在资本上融为一体。但在中国原有的计划经济体制中，企业是按行业划分的，煤、电隶属于两个行业部门纵向管理，在历史上只有短暂、简单的联合。
　　由于电力的公用事业性特征，导致了电网的垄断性以及整个电力部门的垄断性，至今网厂分离的改革仍未完全付诸实施。但是在电力上游的煤炭行业却更早地进入到市场经济体制之中，而且在国有重点煤矿进入市场以前，培养出了一个较小的但却极为灵活的初级煤炭市场，把大中型煤矿挤入生死存亡的边缘中去。
　　但是，作为经济体系中最为基础的能源性物质产品，煤炭并不宜形成一个充分竞争的市场，其实只有相对集中才能保证行业的基本利益和长期发展。
　　中国最大的四个煤炭公司神华、大同、兖州、开滦去年总共产煤1.14亿吨，市场占有率总计9.54%。世界其它产煤国情况如何呢？“德国硬煤”完全占有市场，“俄罗斯煤炭”生产全国总量的96%，“印度煤炭”89%，“南非萨索尔”33%，“澳大利亚BHP”占全国产量的24%。
　　企业过于分散的直接后果就是过度的恶性竞争，致使整个行业疲软。因此政府现在的主要工作应当是引导煤炭企业的强强联合，组建大的煤炭集团公司。
　　除了横向联合以外，煤炭企业更要同下游的电厂、钢厂、铝厂和运输纵向联合。煤电联合可以较好化解经营风险，煤价低电价高时企业从电中赢利，反之从煤炭中获利。苏鲁之交的大屯煤电公司是较早成立的煤电联合体，多年的稳定收益也证明了这种形态的合理性。近期新资本进入能源行业时，也多以坑口电厂的方式实现两者有机联合。
　　7月29日大同煤业股份有限公司成立，除大股东大同煤炭集团公司外，新股东有中煤进出口集团公司、秦皇岛港务局、中国华能集团公司、宝钢集团、大同铁路，新股东股本虽然不大，却标志着新的资本组合方式，中国煤炭行业的旗舰型企业在市场化经济中迈出了资本市场化的第一步，新型的综合性能源公司正是呼之欲出。
　　从环保角度而言，这也极具战略性意义。上下游的一体化，将使烧煤有更强的针对性，电厂可以清洁地燃烧煤炭，天空会因此而更加明净。□