“坝美”是壮语，据说是树多的地方。
　　坝美村位于云南省文山州广南县北部八达乡和阿科乡交界处。村子四面环山，不通公路，进出寨子主要靠村前村后两个天然的石灰熔岩水洞。村民们要摸着岩壁 水、撑竹筏、划独木舟、坐小船，经过几公里长的幽暗的水洞才能进出。由于地处偏僻，交通不便，很少与外界交往，长期与外世隔绝，处于半封闭状态。很少有人知道水洞后面的山窝窝里，还有一个美丽的壮族村寨。
　　外头这村子叫法利村。沿着一条朴实无华的小河边逆流而上，清浅的河水里有些村民在洗衣、洗菜，一副世外桃源的美丽画卷。
　　不久，水流从一个高一级的小水坝的洞口流下，上游一堵峭壁突兀地阻断了山路，河水从一个黑黝黝的水洞口流出。这就是进入坝美的水路。
　　乘上小船缓缓行驶入洞，初时还有微弱的光线，越往内越暗终至伸手不见五指，只感到清冷的凉风扑面袭来，听到惊飞的乳燕或蝙蝠扑哧跌入水中，耳边的高处石笋滴答水滴声，脚下飘飘地仿佛踏在空中。
　　小船继续前行，共计约1公里的水路，终于出了洞口。我们在一座水车旁登上陆地，预期中游人熙攘的境况并没有出现。山边大片的田野俱是金灿灿的油菜花，脚下显然是刚铺设没多久的水泥路通往远方的房舍，夹道栽种的桃花娇艳欲滴，果然是世外桃源……
　　坝美到了。这是一个壮族人居住的村庄，全村百十号人家，民风民俗朴实，保留了原始古老的生产生活方式。村民很好客，见到生人就开腔，毫无戒心地喊人到他家坐坐玩玩。这些习惯一代代一年年沿袭至今。
　　村民们基本上还沿用着300多年前的农作方法，种田用的是木犁木耙，浇田灌溉用的是古老的木制水车，自种棉花自纺布，碾米做面都用水磨或石磨。据说去年还未通电的时候，家家户户都使用沼气来点灯。多数时候沼气显然是不够用的，做饭很多还是选择最原始的木柴。
　　由于村子的接待能力有限，领队招呼我们在大榕树下等候。这时我们把带来的文具分派给一些小朋友，那些阿姨阿婆感激又高兴地请我们吃粽子、萝卜等……
　　这个季节云南一早一晚有些凉，大白天太阳一出来就恍如盛夏。小河边有些小孩光着身子在玩水，还有的坐在一根短木桩上当船划，大有接掌父辈撑船普渡众人的风范。
　　简单午饭后，我独自在田间晃荡，饱览这田园风光。
　　此时是冬天枯水期，水比较浅，河间有些地方搁置石块，也许是用于调节水流，或本来就用于沟通两岸？有村民就从石块上 河而过。沿河道有一座座古老而简陋的水车咿呀咿呀地转动，一次次的轮回仿佛沟通着数百年的前世今生……
　　再次上船穿越一个个的岩洞，尽是喀斯特地貌的奇特山势包裹下的小片腹地。平缓的地方种植良田，金灿灿的油菜花与绿油油的青菜交相辉映。
　　坝美一直延续着一种古老的风俗——裸泳，无论男女老少，全在河里裸体沐浴。清澈的河从汤那洞口流出后不久便在坝心分了个岔，岔左边称“男河”，右边称“女河”。两河约百米后再度合流，中间形成一个天然的月牙状的小岛，上面种了许多桃花，村里人叫桃花岛。
　　乘最后一程船上岸后，还要走一小段的山路，就到了另一头的汤那村。
　　总是觉得，有水就有灵气。尽管个人认为坝美离我心目中的“世外桃源”还有一段距离，但从水路穿过岩洞进入坝美的那一刻还是挺有感觉的。这一道小小的河流连通了坝美与外面的世界，贯穿了整个村落，孕育了坝美人。