在经历了非典的考验和禽流感的威胁后，又一种呼吸道传染病——流行性脑脊髓膜炎（简称“流脑”）闯入了我们的生活。它先是在安徽省发生了小规模流行，紧接着，江苏、河北、河南、四川等省也相继有病例报告。一时间，人们又如临大敌。其实与非典和禽流感相比，流脑是一种古老的传染病，它于1805年首次被报道于日内瓦，1887年研究人员分离到引起该病的脑膜炎双球菌，1928年到1930年，以及１９４１年发生了世界性的大流行。在我国，该病共大规模流行了3次，分别是上世纪50年代、1967年和1976年。在这之后，国家将其列入儿童计划免疫的范畴，因此，流脑得到了很好的控制，只是偶尔出现一些散发的病例，一般都是由漏种疫苗引起的。但是这次流脑又卷土重来，各地甚至还出现了死亡病例，又是什么原因呢？这还得从脑膜炎双球菌的族群说起。
　　
　　C群脑膜炎双球菌——致病的元凶
　　
　　脑膜炎双球菌是一个大家族，按照其生物学特性的不同，可分为13个群，最多见的是A、B、C三群，在我国过去最多见的是A群，占90%左右。但从去年年底开始，C型流脑在安徽等地率先出现。感染上C型流脑病毒后病死率较高，因为以前人们接种的都是Ａ群菌，人体对Ｃ群菌的抵抗力很弱，一旦感染上就容易发病，而且，C群菌相对于A群菌来讲，其本身的毒力比较强，引起暴发型流脑较多，而普通流脑的病死率在5%左右，暴发型流脑的病死率则高达50%以上，这些都决定了C型流脑的高死亡率。
　　
　　


　　疾病的伪装——与感冒相似的早期症状
　　
　　其实和非典、禽流感等由病毒引起的呼吸道传染病相比，流脑的治疗技术还是比较成熟的，而且，我们也早已找到了特效药物。但有效治疗的前提是早发现、早治疗，如果错过了最佳的治疗时机，处理起来就比较棘手了。尤其像现在出现的C型流脑，因为人群普遍缺乏免疫力，所以，疾病的进程很快，治疗上就更麻烦。
　　其实，流脑的早期表现和感冒非常相似，一般会有发烧、咳嗽、咽痛、鼻塞、流涕等症状，部分较敏感的患者，还会出现头痛、全身酸痛等不适。在通常情况下，人们会认为这些症状没什么大不了的，吃点药，喝点水，休息一段时间就没事了。但是，流脑并不会就此罢手，病情会继续发展。这时，病人会畏寒、高烧，皮下将出现瘀点或瘀斑，同时还将出现剧烈的头痛，并伴随有喷射状的呕吐。如果病情进一步恶化，患者将最终陷入惊厥甚至昏迷的境地，同时，有的病人则会畏光、狂躁、颈项强直，若不及时抢救，患者甚至可在24小时内即死亡，而婴幼儿的病情将更为凶险。
　　
　　儿童、吸烟者——流脑的主要侵害对象
　　
　　在通常情况下，脑膜炎双球菌进入人体的呼吸道后，会被免疫系统拦截或杀灭。所以，正常人不会发病，或顶多成为带菌者。而儿童则不一样了，他们的免疫系统尚未发育完全，因此，很容易被脑膜炎双球菌“击倒”。根据以往的研究，最容易受到疾病侵害的就是6个月到15岁的儿童。除此以外，吸烟者也容易被细菌“骚扰”，因为香烟的烟雾会削弱咽喉部的防御机能。而且，不光是那些烟瘾重的人，被动吸烟者也要特别注意，不要不知不觉中受到病菌的侵袭。
　　
　　


　　主要预防措施
　　
　　脑膜炎双球菌具有怕热、怕冷、厌氧的弱点，因此要经常晒衣服、晒被褥、晒太阳，居室要经常开窗通风换气，使室内空气新鲜，阳光充足，该菌就不能生存。同时，在流脑好发季节，室内还可经常用食醋、艾叶等熏蒸消毒，杀灭病菌。一旦发现不明原因的发热、乏力、咽喉痛等症状的病人，应提高警惕。若病人出现高烧不退，身上有小红点或伴有头痛或呕吐等，应立即送医院检查，确诊者应隔离治疗。病人污染的环境、用品等要严格消毒，以防扩散。此外，抵抗力比较弱的人容易被流脑病菌“击倒”，因此，要建立科学的生活方式，按时作息，保证睡眠，经常参加一些力所能及的体育锻炼，增强体质，提高机体的抗病能力。在这里要特别提醒那些刚开学的孩子，不要因为天气冷而将教室的门窗紧闭，课间应积极去户外活动，并打开门窗，让教室的空气流通，这样就可以让脑膜炎双球菌无法在室内“立足”。此外，还要尽量减少集体活动，少去或不去人多拥挤的公共场所，如商场、超市、影剧院等。有些人以为流脑是呼吸道传染病，只要管住鼻子就可以了，其实不然，防护应该是全方位的。要注意保持个人卫生，多晒太阳，饭前便后勤洗手。饮食要合理，进餐时可吃上几瓣生大蒜，有杀灭咽喉部位可能存在的致病菌的作用。当然，最根本的还是做到均衡的饮食，并适度锻炼，把自己的免疫“长城”筑得更加坚实才是上策，正所谓“正气内存，邪不可干”。
　　
　　


　　接种疫苗的注意事项
　　
　　按说接种疫苗是预防传染病的有效措施，但由于适龄儿童基本都已按计划注射了流脑疫苗，因此，目前还没有必要再次接种。但由于一般儿童用的是A群疫苗，所以，本市还是调进了一批A+C群双价疫苗，可预防A型和C型流脑，以备不时之需。当然，家长没有必要过于恐慌，由于本市目前尚未出现流脑流行的迹象，因而现在还不需要补种该疫苗。其实，就算接种了疫苗，也不等于进了“保险箱”，疫苗可使90%~95%的人得到有效保护，剩下的人如果和传染源密切接触的话，还是有可能染病的，所以，前文介绍的通用预防方法才是关键。因此，除了漏种疫苗的儿童，成人一般是不需要接种的。如果因为疫情的发展，确有必要注射疫苗，那以下6种人还是应当避免接种。
　　⒈中枢神经系统感染的病人。
　　⒉有反复高热惊厥史的人。
　　⒊有严重心脏、肝脏、肾脏疾病，尤其是脏器功能不全者。
　　⒋有神经系统疾病或精神病的人。
　　⒌有过敏史者，包括对药物和食物的过敏。
　　⒍发烧或正处于患病期的人。
　　
　　不必过度恐慌
　　
　　属于呼吸道传染病的流脑具有一定的传染性，但病菌在体外生存力极弱，故通过日常用品间接接触传染的机会极少，细菌常通过呼吸道和鼻咽部分泌物(如通过咳嗽、接吻等)传播。不过，流脑细菌的传染性比流感或非典弱得多，一般性接触或仅仅吸入了脑膜炎患者呆过的空间的空气，一般是不会被传染的。但专家提醒，市民也不能因此掉以轻心，有时和脑膜炎患者密切或较长时间接触是会被传染上的。
　　
　　不应忌讳抗生素
　　
　　前段时间，各大媒体都对滥用抗生素的危害做了相当篇幅的报道。于是，有些人就矫枉过正了，一点抗生素都不敢用，有时医生开出了处方还拒绝，要求使用一些清火消炎的中药。在一般情况下，这也无可厚非，但是，对于流脑这样的特殊疾病就不同了。磺胺类药是治疗流脑的首选药物，过去在没有疫苗的情况下，甚至可以通过服用它来预防流脑。所以，不必忌讳抗生素，只要用得对症，还是有益无害的。