中国历史上不乏和亲事件，汉家嫁出去的公主不计其数，却不曾见到汉人天子把外邦的公主娶回来。不少人认为这是汉族的耻辱，但其实，依当时中原王朝约定俗成的规矩，嫁出去并不太丢人，娶外族公主进来才是真正丢人跌份的事。
　　第一，中原王朝自认血统尊贵，娶回的外族公主如果生下子嗣，便混淆了血統;第二，中原王朝娶外族公主就变成女婿之国，甚至外孙之国，这样颠倒名分是绝对不允许的。
　　所以早在东周时期，周天子想娶戎狄的公主，就被当时的卿大夫阻拦。武周时期，东突厥可汗请求和亲，要求唐朝贵族迎娶他的女儿，武则天考虑到契丹之乱未平，武周帝国不稳定，不能多线作战，于是答应让侄孙淮阳王武延秀迎娶突厥公主，却遭到凤阁舍人（即中书舍人）张柬之阻拦：“自古无天子求娶夷狄女以配中国王者。”
　　安史之乱时，唐朝求回纥协助平定叛乱，回纥要了一堆好处，又趁势要求把自家公主嫁给皇帝。彼时的唐帝国已经实在是没有太多资本谈自尊和血统，于是准备迎来第一个异域女子。可是，皇帝不肯娶，高贵一点的王爷也不肯收，大家推来推去，最后商定让外交使节敦煌郡王李承寀笑纳了。当然，这在当时是耻辱的权宜之计。
　　其实，对各番邦来说，他们也是采取对小国嫁女儿，对大国娶公主的规则。比如匈奴对汉朝就是娶公主，对乌孙则是嫁公主;而乌孙，既娶汉朝的，也娶匈奴的，因为他一个也得罪不起，只能做女婿国。
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