对于理想国度，先贤托马斯·莫尔曾这样描述：那里城市整洁，社会秩序井然，特别是人民性情温和，聪明伶俐，自由不拘。每当必要，他们都耐心参加体力劳动，对于从事智力探讨，也从不知疲倦。这个名为乌托邦的社会，凝聚着人类一切美好愿景的空想，是天堂的影子映入先贤心头后绽放出的奇葩。
　　乌托邦虽好，终究源自现实中的社会制度，所以其中的民众也不能衣来伸手饭来张口，仍需好好劳动。劳动或工作，是人类在社会上安身立命之本。可是，人总有老去的那一天。彼时，我们气力孱弱，精神委顿，目昏耳聩，甚至疾病缠身。该以何安身？以何保命？
　　“假如有人感到饥饿，他就应该得到食品，如果他需要衣服，他就应当有衣服穿，如果他缺少家庭用具，就应该得到家庭用具。”西方文明缔造者借神明之口如是说。中国思想家孔子则宣称：“大道之行也，天下为公。……使老有所终，壮有所用，幼有所长，鳏寡孤独废疾者，皆有所养。”
　　这些思想翻译成当下的语言，那就是——社会应该有完善的保障制度。
　　因为贫困不是罪恶，衰老更是生命的必然。所以，无论孤儿、老人，抑或残疾人、重病患者，只要是由于非个人能控制的原因而处于贫困境地的，都应当得到政府和社会的扶助。这种帮扶，不是施舍，不是怜悯，而是政府和社会义不容辞的责任。
　　农业社会下，宗族互依互助、子女养老送终的温情，被工业文明逐渐撕裂。血缘关系松弛，人们仿佛成了庞大工业机器上的一颗颗微小的螺丝钉。随之，劳动者的生存风险迅速倍增，疾病、工伤、失业、老年、死亡等问题，远非个人及家庭可轻易与之抗衡。
　　1883年，德国政府颁布《劳工疾病保险法》。随后数年中，又先后出台《劳工伤害保险法》、《残废和老年保险法》。这是世界历史上，首次以国家立法形式对社会保障制度予以确立。其后，欧美各国开始效仿。
　　无论职业，只要达到规定的年龄，就有权享受退休金以安度晚年，不致老无所依；不分地域，只要身染疾疴，就应该享受国家救助以安心治病，以免身陷困顿。社会保障制度，就是国家向民众做出的承诺：汝且前行，身后有我！这是向民众提供的福利，更是消除社会不公、弥合阶层分歧的权力践诺。也许，该制度未能尽善尽美，但比起文学描述的乌托邦，岂不更近于天堂之本意？
　　中国社会保障显然至今还没有达到欧美国家的程度。毕竟，中国现代化起步晚，工业化尚低，社会财富积累尚薄。但追源溯流，中国的养老和医疗两大基本保障制度皆起步于1951年前后，时日非短。积跬步可致千里，据官方数字显示，截至2012年9月底中国养老保险已覆盖7亿人，医疗保险参保人数更超过13亿。
　　只是，就在这数字之中，有人徒具其名未享其实：国企所属集体企业职工。他们人数众多，他们当年曾为国家和企业贡献青春，他们至今还拥有职工身份。不过，1990年代中后期，他们所在的集体企业在效益低下、管理粗放的状态下，在失去政策扶持之后，一夜之间几乎凋零殆尽。他们被放假回家，至今很多人养老保险断缴，医疗保险空白。他们的名字在官方社保覆盖统计数据中，却根本不能享受其待遇。
　　如果说天堂向左，集体职工只能栖身在右！
　　任何一个人都不是孤岛。一个被牺牲、被遮蔽的群体，甚至可能摧毁善意和鲜花之国。社会保障之光，何时才能照临集体企业职工身上？
　　改革，呼唤改革……