“在人类所居住的地球的每一个角落,存在着不止一个人种.每一个这样的地方都有一系列概念与语言描述这些人种之间的关系.”(Paul Spickard,2005)这在美国也不例外,因为除了美国土生土长的原住民之外,那些目前居住美国地区其余人们的祖先,都是在过去几个世纪里从世界的各个角落来到美国. 这些人被划分为不同的民族或种族,基于身体特征或是国家、种族的起源的不同,可以划分为欧洲“白种人”、印第安“红种人”、亚洲“黄种人”、非洲“黑种人”和拉丁美洲“棕种人”.“自20世纪初,族裔并不以种族划分,而是按照文化划分,族裔可以回溯到19世纪,它作为一种种族的话语,成为美国表达人类差异的唯一方式.”(Richard W.Rees,2007)纵观美国历史,不同的肤色,都被予以不同的对待,都遭遇了公然的种族压迫:美国原住“红种人”遭遇了种族灭绝和背井离乡,非洲“黑种人”遭遇了奴隶制,拉丁美洲“棕种人”遭遇了侵略和殖民化,亚洲“黄种人”遭遇了排斥(Michael Omi&Howard Winant, 2015).