边景昭（约1356-约1428），字文进，明初重要的宫廷花鸟画家，活跃于明永乐（1403-1424）到宣德（1426-1435）时期。其画风延续北宋黄筌画派的工笔重彩传统，并融合南宋院画风格。边景昭以画花鸟闻名，《无声诗史》卷二记其“宣德间供事内殿，甚得主眷（甚得皇帝宠爱）。其所绘花卉翎毛，极其工致，与吕纪齐名。”《图绘宝鉴续编》记其“善翎毛花果，花之娇笑，鸟之飞鸣，叶之正反，色之蕴藉，不但勾勒有笔，其用墨无不合宜，宋元之后，殆其人矣。”当时，师法边景昭的画家非常多，他的几个儿子和甥、婿等，因能传其画法，也颇知名，且皆被留在宫廷作画。
　　边景昭作画深入生活，体察细微，注重物象的形神特征，其筆下的作品，花有姿态，鸟有神采。他画的翎毛与蒋子成的人物、赵廉的虎，曾被称为“禁中三绝”，是明代院体画家中影响较大的工笔花鸟画名家，有《竹鹤图》传世。
　　这幅绘于明永乐十一年（1413年）的《三友百禽图》，极具典型性，堪称边氏最具宫廷花鸟特色的佳构。画面左侧3棵粗壮的竹子与梅、松的枝杈交错伸展，下半部有土坡、湖石。松、竹、梅岁寒三友并植，寓意君子之德；百鸟云集，隐喻百官朝拜天子，顺承天意、熙宁祥和的立意，凸现吉祥瑞应的象征意义。同时，象形刻画也生动活泼，尤其是百鸟的动姿，或跳踯或鼓噪，或饮啄或顾盼，或露或藏，或高瞻远瞩，或转首探望，或自理羽毛，或追逐嬉戏，悉尽其态，无一重复，气氛热闹欢快，仿佛鸣声婉转，绕树三匝。诸鸟细致入微的描绘，使品类清晰可辨，布满全幅的构图，呈现“茂密”的特点，非具有高度的观察能力和精绝技巧者不能达。整个画面生机盎然，繁而不乱，组织有序，画风工细精微又富装饰性。
　　对于鸟的画法，边景昭不但继承了南宋的传统，更上溯到五代黄筌的画法，勾勒后着色，着色后再加勾，色与墨皆比黄筌画得厚，但比南宋画秀雅，从中可以看出明代的气息和边氏的个人风格。图中松、竹、梅的画法亦然，虽然取自南宋，但比南宋画严谨，秀润工整。石头的画法更明显地来自南宋，先用硬笔勾勒，再加以斧劈皴法，但不似南宋皴法那样激荡。
　　《三友百禽图》款署：“永乐癸巳（公元1413年）七月。陇西边景昭写三友百禽图于长安官舍。”古人习惯将京城称为“长安”，证明此作成于首都南京，可能是应制之作。幅中松、竹、梅和石为主要架构，坡石、梅干轮廓和皴纹的用笔已较疏放，但通幅基本上仍是双勾填彩之法，展现工整细丽面貌，符合宫廷品味。画上钤印四方：“边氏文进”“湘府殿赐”“怡情动植”“多识于草木鸟兽”（孔子语）。
　　边景昭是明初宫廷花鸟画的代表人物，宗法北宋院画风格，却也在同中显异。基本上来说，在布局方面，北宋重视前后的层次，表现空间感，边景昭的安排则采用由下往上层叠的方式；在笔墨方面，北宋用色细腻，温润柔和，边景昭用色则较为明丽，北宋的用笔在工细中不失生动，笔法应物而生，边景昭则已出现重复使用的用笔，并在工细外加入南宋马远、夏圭较放逸的笔趣。边景昭对生态的观察非常仔细，钤印中的“多识于草木鸟兽”，正可印证此画草木鸟兽皆来自于自然真实物像。
　　总的看来，边景昭这幅画的风格基本上和元画无涉，而属于南宋的流风，但又大异于南宋画风。南宋的画是简洁的，此画则详细，反复增加，不仅是画面的内容增加，更是用笔增加。因而，画中的形象更加丰满，但却缺少南宋那样利索和生动的感觉。其次，南宋绘画下笔迅猛，有一股猛烈的气势，边画则下笔稳健，因而，他的画更加雄浑厚重且工整严谨，但却缺少南宋那样激烈的情绪。这不仅是边画和南宋画的区别，也正是明代前期一代画风和南宋画的区别。此外，南宋画家笔下的线条硬而刚，基底却有无穷的力量；明人学南宋的画，线条硬而不刚，外状更加浑凝，基底力量不足。但边景昭的画下笔还是颇深入的，基底力量不足的缺点也是不存在的。