鲁迅在《孔乙己》中塑造了孔乙己这一栩栩如生的封建社会知识分子形象，向人们展示了这一形象丰富而深刻的社会思想意义，使作品达到了极高的艺术价值和审美价值。本文试从“长衫”和“脸色”两方面对孔乙己形象的符号性特征进行简要的分析。以探究其形象的深层意蕴。
　　
　　一、“长衫”的符号性
　　
　　鲁迅为什么要刻画孔乙己“长衫”的形象?因为“长衫”不仅仅是写孔乙己的穿着，实际上它是一种符号，隐岔着深刻的思想意蕴。
　　“穿的虽然是长衫。可是又脏又破，似乎十多年没有补。也没有洗。”这段文字是作者对孔乙己“长衫”的特征的浓墨重彩的工笔画。“孔乙己是站着喝酒而穿衣衫的唯一的人。”“挺衫”成为孔乙己外在的身份标志符号，也是其独特的特征的表现。孔乙己虽是读书人，但他很穷，因此他不能像“长衫主顾”那样“要酒要菜，慢慢地坐喝”，但他又不愿混同于“短农帮”，这样他就成了成亨酒店里一道独特的风景。他想竭力保持文人的风度。尽管穷困潦倒，“弄到将要讨饭了”。却还不愿脱下长衫，以表明自己读书人的身份。他是站着喝酒而穿长衫的“唯一的人”，表现了他经济地位和思想意识之间的矛盾。“长衫”对应了虚伪的、自欺欺人的个性，有着不谐和性。这件“长衫”。穿在孔乙己身上，成为被取笑被讽刺的中介。穿长衫本是有实力、有社会地位的人们的专利，长衫是孔乙己理想生活的代表物，他想凭着又破又脏的长衫争取人格尊严和相应的社会地位。穿长衫是他坚持追求理想的标识，他想通过科举考取功名，改善生活困境。提高社会地位。但卑微如草的孔乙己最终“连半个举人也没有捞到”，结果使得他的思想意识和所处的经济地位之间产生矛盾，长衫成为人物灵魂的标签。孔乙己不愿脱下“长衫”，因为他的思想、灵魂、精神已经与之融合在一起，两者无法剥离。“长衫”成为作者特意强调的、孔乙己的一个象征性的符号。
　　鲁迅借助孔乙己的描写，特别突出了“长衫”的文化象征意义。就“长衫”本身来看。是中国的传统文化的意象，是读书人的标志和象征。如果“长衫”的里面没有血肉，没有思想。没有真正的“人”的存在，那么“长衫”就成为外强中干的传统思想的遮羞布，就是没落的封建文化的裹尸布。“长衫文化”早已经支离破碎，没有创新。没有发展，但又始终固守，舍不得抛弃，但是有人尊崇、奉行，结果就成了固步自封的“套中人”。
　　
　　二、“脸色”的符号性
　　
　　小说多次对孔乙己的“脸色”进行了描写。这是人物悲剧命运的一条明晰的线索。从孔乙己“脸上又添的新伤疤”看。他的死。是当时社会的必然。
　　第一次写孔乙己的脸色是在他出场时，他“青白脸色，皱纹间时常夹些伤痕”。孔乙己是一个深受封建科举制度残害的下层知识分子，一生穷愁潦倒，既未能进学，又不会营生，再加上他好喝懒做。穷得“将要讨饭了”。因此，他不可能像上流社会达官显贵那样“红光满面”，只能是“青白脸色”。
　　第二次写“脸色”是在有人揭发孔乙己偷了书的时候：“孔乙己便涨红了脸，额上的青筋条条绽出。争辩道。‘窃书不能算偷……’”孔乙己本是“青白脸色”。但当有人肆意戏弄他。揭他的短的时候，他就“涨红了脸”。竭力争辩，企图维护自己“读书人”的面子。这一方面揭示了孔乙己受封建科举制度的毒害之深。已经迂腐不堪。另一方面也显示了孔乙己内心的羞愧，是他尴尬表情的自然流露。
　　第三次是有人问他：“你怎么连半个秀才也捞不到?”“孔乙己立刻显出颓唐不安的模样，脸上笼上了一层灰色。”这表现了孔乙己因捞不到秀才而被人家取笑、戮到内心隐痛时那种失望、颓唐的悲凉心理，显示了他深受封建教育和封建科举制度毒害所产生的头脑僵化、迂腐不堪的习性。
　　最后一次写孔乙己的脸色，是他被丁举人打折了腿。用手“走”到酒店时：“他脸上黑而且瘦，已经不成样子。”这“黑而瘦”的脸色。加上用手爬着“走”，可想而知他是在受尽折磨之后，已经到穷途末路了。当掌柜取笑他时。孔乙己只是低声回应掌柜的嘲笑，露出“恳求”的神色，显现了他遭摧残后的那种畏缩、绝望心境。这时孔乙己再也无力争辩，在那个“吃人”的社会。只有苟活下去了。在这里。作者为我们描绘了一个封建制度和封建文化牺牲者的凄惨画面。
　　孔乙己的“脸色”由“青白”而“红”，再到“灰”而“黑瘦”。是孔乙己性格的逻辑发展的结果。也是典型环境下典型人物的必然结局。作者通过对人物神态变化的描写。一方面刻画了孔乙己迂腐而又麻木的性格特征，另一方面体现了世态炎凉，人们冷漠麻木，社会对于不幸者的冷酷。从一个侧面反映了封建社会的腐朽和病态。
　　总之，鲁迅先生的《孔乙己》塑造了一个没落的封建知识分子的形象，一个现代文学史上永恒的经典形象，同时作家展示了隐藏于形象之中的社会生活本质的意义。