民以食为天，食物是人类赖以生存的物质基础。中国饮食文化历史悠久，源远流长。古往今来，不少文人雅士、帝王将相与饮食结下了不解之缘，导引出许许多多奇闻志趣，经典故事。本文特采撷几则李鸿章与美食有关的故事，给读者诸君在茶余饭后平添几分笑料和情趣。
　　炒饭 据说炒饭的发明和李鸿章有关。在一次国事访问中，这位晚清外交界的重量级人物命令他的厨师做一道中国人喜欢吃、洋人也喜欢吃的菜肴。聪明的厨师直奔厨房，挽起袖子，做出这道享誉中外，雅俗共赏的美食。李中堂因此声名大振，可惜那个厨子连名字都没有留下。这令人想起宫保鸡丁，太子太保丁宝桢的府宴压轴菜家喻户晓，甚至四川和贵州两省为争这道菜的归属而对丁大人的籍贯争论不休。他那能干的厨子，也没有留下姓名。
　　李鸿章大杂烩 相传李鸿章去俄国参加尼古拉二世的加冕典礼并顺访欧美，每日三顿吃西餐，很不习惯。在到欧美后，便吩咐随行厨师将从当地购来的蔬菜、肉食等，按照中国菜肴的烹制方法“一锅煮”。煮熟后，此菜看上去红润油亮，闻之香气扑鼻，食之鲜美可口，既能下酒、又能就饭，还不致于因繁琐的煎炒煮炸而耽搁了出访公务。每有“老外”看到后问及菜名时，李鸿章都随口说是“大杂烩”，自此欧美许多人都知道中国有道叫“大杂烩”的菜。李鸿章回国后，仍嘱家人常做这道菜吃，更常以此待客。此后，“大杂烩”风靡全国，“李鸿章大杂烩”也就成了合肥名菜的保留品种。
　　过桥米线对冰棍 据说，当年洋务大臣李鸿章出访法国，因是大热天，对方首先取冰棍让其解渴。从未吃过冰棍的李鸿章见红色外表冒着雾气，以为是热的，一大口咬下去，结果凉得一口吐了出来，引得法国人哈哈大笑。李鸿章自认为受辱，在法方回访中国的时候，请对方吃过桥米线。当一碗汤端上来的时候，上面漂着一层红红的油辣子，也微微冒着雾气。对方以为是冷饮，端起碗来猛喝了一大口，结果烫得一下又吐了出来，舌头都被烫起了泡。这一情景，也引得中方人员哈哈大笑。
　　总督豆腐 总督豆腐是河北保定的一道地方名菜。在清代，疆臣之首的直隶总督驻保定，此菜为总督府中的一道官府菜，而且与清末重臣李鸿章有关。在清代74位直隶总督中，李鸿章是兼衔荣任衔最多的直隶总督，有“八实八虚”的美称。他注重饮食，讲究营养。直隶督署官厨采用传统烹饪手法，做了一道家常豆腐。李鸿章品尝后不太满意。于是官厨又加入了虾籽、干贝等原料重新烹制，色泽浅红、鲜咸醇厚，请总督大人品尝，李鸿章甚为满意，自此成为李鸿章常吃的一道菜。后人将此菜命名为“总督豆腐”。
　　鸿章饼 鸿章饼其实就是安徽合肥一带的名点大麻饼，相传在宋朝就有了，当时叫“金钱饼”；到了明朝，这种饼被称作“麻饼”。后来，为什么称鸿章饼呢？原来，在清代光绪年间，有一个人叫刘东泰，他当过李鸿章家的管事。李鸿章非常喜爱吃这种麻饼，府中经常做给李鸿章吃，刘东泰也就学会了这门手艺。后来，刘东泰因故离开李鸿章家，开了一家制作麻饼的店铺。有一次，他到李鸿章家祝贺新年，带了一些他自己制作的麻饼，李鸿章吃罢，连连称好，东泰就称这种为鸿章饼，并因此而出名。
　　霸王鸭 原来叫莲王鸭，又称为凤凰鸭。最初是广州市郊泮塘的民间食谱。清光绪年间，大臣李鸿章的母亲八十寿辰，召集大批南北名厨为其母摆寿宴，名厨师每人煮一味菜以显身手。当里面一位厨师做出这味莲王鸭上席后，大家称赞不绝，压倒群芳，一时雄霸全席。人们给予这个称号——霸王鸭。