对新手父母而言，没有比孩子生病更令人揪心的事儿了。与成人疾病相比，儿童往往起病急，症状变化快，更需要准确而合理地应对。那么，小儿的家庭应急药箱究竟该如何准备呢？
　　小儿疾病的特点
　　通常将小儿按照年龄划分为婴儿（0～1岁）、幼儿（1～3岁）、学龄前期（3～7岁）和学龄期（7岁至青春期开始前）四个阶段。在每个阶段，小儿的成长发育都有其自身的特點，疾病谱也有所不同。1. 婴儿期的孩子飞速成长，由于喂养失当而造成的营养不良和消化紊乱比较常见，6个月之后逐渐易感染细菌和病毒。2. 幼儿期孩子认知能力增长，此时除了易患一些感染性疾病外，还可能由于看护不严而发生一些意外，例如创伤或中毒。3. 学龄前和学龄期儿童活动范围更广，发生创伤等意外事件的几率也更高。此时消化道、呼吸道感染和流行病较为常见，如流感、流行性腮腺炎等。
　　小儿应急药物的使用原则
　　小儿疾病发病急，变化快，症状比较明显。对于各个时期的小儿，常备应急药物也应具备针对性。与成人一样，判断小儿病情轻重也应从四大生命体征开始，即体温、脉搏、呼吸、血压，同时加上神志和精神状态。病情严重时，小儿往往会精神萎靡，相反，精神状态良好、玩闹如常的小儿即便体温很高，家长也不必过分担心。脉搏在体温升高时会相应加快，如果体温下降而脉搏为100次以上，应立即送医。食欲和二便情况也很有用，重病孩子的食欲不会很好。而小便的次数和量，是反映孩子肾功能和循环状况最直观的指标，少尿的孩子不应在家继续观察或用药。
　　如何选择和使用应急药物 腹泻和便秘
　　对于腹泻（每日大便超过4次），治疗主要以防止脱水为主，家中应备有口服补液盐，以备必要时冲饮服用。腹泻次数较多时应马上送医，不可自行服用止泻药。急性肠胃炎往往表现为上吐下泻，如果呕吐严重无法进水则应立即送医。小儿便秘多数可经调整饮食缓解，如果长期不解大便，可用少量开塞露帮助排便。
　　体温升高
　　体温低于38.5℃时不用退热药，可用温水擦拭身体帮助降温。如果物理降温无效，体温继续升高，可选用一些针对小儿的退烧药，如布洛芬（如美林）或对乙酰氨基酚（如泰诺林），必要时可交替使用。高热、退烧药效果不佳或热退后迅速恢复高热的立即送医。
　　咳嗽
　　咳嗽的处理也应区分对待。在疾病尚未明确前，家长不应自行使用镇咳药物（如止咳糖浆等）。流鼻涕、打喷嚏、发热以及咳嗽往往是感冒的表现，市场上有很多针对儿童感冒的OTC（非处方药物），主要含美沙芬、伪麻黄碱、氯苯那敏等，因此可在家中常备此类药物用以应急。但某些小儿用药并非适合所有小儿，例如惠非宁（小儿）就不应用于2岁以下的婴幼儿，在服药前应注意阅读药品说明书。一些患儿在感冒治愈后会遗留长时间的干咳，对此类咳嗽，可在医生指导下使用止咳药物。咽痛伴高热往往提示患扁桃体炎，此类急性细菌感染不宜在家自行服药，应以医生处方为准，更不宜自行使用抗生素。
　　小儿外伤
　　家中应备有必要的消毒药品，如医用酒精和碘伏（碘伏稀释后使用）。药店出售无菌纱布、棉球和绷带，家中可常备以止血、覆盖用。
　　总的来说，用药前应判断小儿病情是否需要立即送医，再考虑使用应急药物。应急药物以缓解症状为主，避免滥用抗生素和成分不明、禁忌证不明的中药，以免贻误病情。