挡水线多以环形、框形出现在传统家具桌案之上。挡水线外的桌面略高于内桌面，可以挡住桌面上的汤水流出，在实际应用中视家具风格不同，挡水线也分为阳线和阴线，剖面又有圆方、宽窄、疏密的变化，挡水线的使用，让原来沉寂的桌面变得生动起来了。
　　挡水线并非明代的发明，早在公元23年西汉时期的案器上，大部分都有了挡水线。当时的挡水线只是在桌案的四周向上起沿，以方便摆放食物。
　　在安徽和县西汉墓出土的木案残块上，就可以清楚地看到挡水线。由此可见，挡水线从西汉到明代这段漫长的过程中，才演化成了今天这个样子。
　　在今天的传统家具中，茶道使用的桌、几，其挡水线的作用非常突出，也很典型。日常生活中使用的炕桌、八仙桌等物件上，都可以看到挡水线的存在。
　　挡水线的形成充分体现了古代工匠们的聪明才智。传统家具的几、案、桌等平面部分，通常采用传统工艺，用“攒边打槽装板”（是指用攒接的方法）经过榫卯接合而成的平面。紫檀、花梨等桌面受材料所限，大多以此法做成。
　　虽然手艺高超的工匠可以做到几乎看不到接缝的存在，但是拼接的痕迹依然留在桌面上，聪明的工匠用回春的妙手和灵光的头脑，把索性不便掩饰的接缝刻意凸显出来，并赋予了新的功能：挡水线的出现，较为有效地挡住了桌面上的汤水的外溢。
　　现在生产的传统家具，不仅桌、几、案上有挡水线，椅、凳、床、墩上也出现了挡水线，只是这些挡水线的作用，不是用来挡水的。笔者认为，它是为了防止坐垫在上面的滑动而存在的，再者它能改善平面呆板的感觉。
　　传统家具上，挡水线静静地映衬着古朴和典雅。
　　（摘编自本刊2005年第1期第61页）