在西部，各少数民族地区的发展不仅明显滞后于东部沿海省市，甚至也滞后于西部汉族人口为主的地市，四川凉山彝族自治州便是其中代表。正如中央民族大学教授侯远高所说，“凉山不仅是经济二元结构的社会，还是文化二元结构的社会。城市是汉文化，乡村是彝族文化。”凉山等少数民族地区需要解决的，不仅仅是经济的发展，同等重要的问题是民族文化的保存与发展。
　　
　　基于此，侯远高和他的彝族同胞所创办的凉山彝族妇女儿童发展中心，其特点和价值便不仅仅在于针对毒品泛滥、艾滋病问题和孤儿展开宣传救助等慈善活动，其由本民族精英发起，积极利用本民族传统文化资源，甚至彝族传统的社会组织方式所开展的一系列工作尤为值得关注。
　　由少数民族同胞自己创办的民族NGO在我国还不多见，目前在少数民族地区开展工作的NGO多为从外部介入的国内或国际组织，由此面临的语言障碍、风俗不同以及难以深入社区工作的问题比较常见。而凉山妇儿中心依靠传统文化母体，杜绝民族虚无主义，凝聚民族自觉意识，积极整合包括凉山州各级政府、默沙东制药、美慈国际等资源开展工作的方式，则提供了一种由民族内部崛起的公益组织运作模式。
　　如果说整个中华民族面临的问题之一是如何抵抗全盘西化，那么少数民族同胞面临的问题之一便是如何防止“全盘汉化”。但在现代社会中少数民族文化要存活下去，又必须实现其文化的现代转型，侯远高认为，要实现这一点，“最主要是看我的民族有没有一批有文化自觉的人，他们既能够有能力吸收外来文化，同时又能够挖掘自己的传统，实现两种文化的整合。”——这对其他少民族知识分子同样具有价值。