当你的呼吸道由于寒冷、紧张、劳累等因素而出现抵抗力下降时，空气中的微生物就会乘虚而入，引起呼吸道疾病，如流感、白喉、感冒、支气管炎、肺炎等。当你的皮肤出现破损、伤口等时，空气中的微生物也会侵入皮肤，造成皮肤感染，如疖、痈或脚癣等。空气中的某些真菌，还是哮喘的罪魁祸首。


　　空气中的微生物有这么多危害，那么它们从何处而来？又有哪些规律呢？为此，我们做了深入的调查研究。空气中的微生物来源于土壤、海洋、湖泊、动物、植物和人类活动，其中以人类的活动为主。这些细菌、真菌等大多附着在灰尘或飞沫等小颗粒上，以灰尘或飞沫作为载体飘浮在空气中，借以传播疾病。据我们的监测分析，颗粒多少和空气中细菌含量呈正相关。飞沫上也载着许多微生物，一个喷嚏可产生100万个小液滴，这些液滴上“住”满了细菌。
　　城市人口集中，是经济及文化活动的中心，因此空气中微生物污染也较严重，而且容易造成疾病的传播。我们对上海市不同地区空气微生物污染状况进行了调查，发现无论是细菌还是真菌都以垃圾中转站附近最多，火车站及交通繁忙区域次之，居民新村、植物园较少，郊区最少。这一结果表明，垃圾在转运过程中，会向周围空气释放出大量的细菌、真菌等，结果导致垃圾中转站附近微生物污染严重。火车站和交通繁忙地区人群密集、车流繁忙，导致飞沫及地面扬尘飘散等，微生物污染也不可小视。相比之下，郊区由于人群较少、地域空旷、车流稀疏，因此空气微生物污染较轻。
　　一年之中，空气微生物污染以4月和10月最严重，因为这两个月气候温和，环境条件适宜微生物繁殖。夏季由于日光辐射强烈，可以杀死空气中的细菌，且由于夏季降水较多，可将空气中的颗粒冲刷到地面，减少空气微生物的污染。在冬季，气温较低不利于微生物的繁殖。


　　由于空气中的微生物和居民健康有很大关系，因此要花大力气进行防治。经检测发现，水泥地离地1.5米处的微生物含量要比草坪、灌木和树林区高3～6倍。因此，这三种绿化措施对空气微生物均有净化作用，其中以植树效果最好。原因有这样几个：树木对附有微生物的空气悬浮颗粒物，具有较好的阻挡、过滤和吸附作用；茂密的树冠可明显降低风速，使空气中大颗粒沉降;叶片凹凸表面具有茸毛，对颗粒物有过滤、吸附作用;蒙尘的叶片经雨水淋洗后又可恢复其净化能力。草坪也具有较好的净化能力，如生长茂盛的野牛草的叶面积为其占地面积的19倍，可大量地吸附空气中的颗粒物。可见，植树、种植草坪等是减少微生物污染的重要措施。
　　对普通市民来讲，在日常生活中需要做好自我防护。比如住房应选择人口密度较低、周围无明显污染源的地段，交通便利的近郊则更好。外出活动应尽量少去交通繁忙、人群密集的场所，尤其是老人、儿童和体质较差的人，更应少去或停留时间不要太长。要充分利用市区有限的绿化资源，经常到植物园等场所散步，呼吸新鲜空气。此外，由于我们很多时间是在室内度过的，室内空气质量对健康关系尤为密切，而居室内空气中细菌的多少取决于室内居住密度、卫生条件、人们的活动情况，以及居室的通风状况。要保持室内空气不受微生物污染，要注意经常开窗通风，保持空气新鲜，室内环境不要太潮湿，当然最好不要长时间停留在空调房里，要经常到户外呼吸新鲜空气。