嘲讽和幽默一样，都是交际的重要武器
　　
　　人类是社会动物，我们的社会本性决定了我们喜欢以友善的方式与人交流。但另一方面，我们也懂得运用刻薄的言辞与他人交往，比如嘲讽。加利福尼亚大学的神经生理学家凯瑟琳·兰金最近发现，嘲讽——无论是开滑稽玩笑还是刻意挖苦——在人类社交活动中都扮演着重要角色。
　　你也许不会相信吧，嘲讽人这种恶习有什么重要的?然而研究表明，有很多痴呆症患者或大脑受到损伤者，都失去了正常人理解他人嘲讽语气的能力。兰金博士指出，如果你听不懂别人对你的嘲讽，那么你大脑右半球的海马旁回一定是出了问题，你将无法恰当地领会和回应别人的社交措辞。
　　这项病理学研究的结果意味着，嘲讽是人类自然本性的一部分，它说不定还是一项人类进化的适应性特征。那么，这种对嘲讽的领会与运用是如何发展成人类正常的社交技能之一的呢?
　　我们具有人类学家所说的“社会智慧”，进化论生物学家认为是社会交往使人类这个物种适应了生存环境。我们认同并维持着好几百种人际关系，我们还能轻松分辨出友好与敌对关系。
　　更重要的是，社会交往使我们彼此间相依存，对他人的一丁点关心也可能被人牢记在心，或许多年之后又能得到人家的真心回报。另一方面，我们也不停地嘲讽别人又遭到对方的挖苦，我们一次又一次争吵与和解，即使跟我们深爱的人亦是如此。我们知道，幽默感对于社会交往来说是至关重要的，如果一个人连你的笑话都听不懂，那他怎么可能会成为你最好的朋友呢?嘲讽就是一种负面的幽默，如果你的朋友听了你的冷嘲热讽之后没有反应，那反而会令你感到不安。
　　嘲讽是如何经过长期的自然选择而具有了进化意义呢?让我们想象有两个原始人，他们在大草原上被一只饥饿的狮子追着跑。情况万分紧急，突然一个家伙以自嘲的口吻对另一个说：“我们今天玩得可真够带劲，是吧?”另一个也许会感到很困惑，停下来思考他的同伴说这话到底什么意思。于是，一个不懂得幽默的人就这么把自己的基因从人类基因库中抹除了。
　　几百万年之前，原始人的人际关系网络原比现在更复杂、更生死攸关。如果一位部落的头领发表了些具有嘲讽意味的讲话，那些能领会他的含义并大笑的人无疑将得到头领的偏爱。同样的道理，如果一位头领从来就不懂得幽默，而让那些善于嘲讽的人聚在一起在背地里议论他，就有可能组成一个不利于头领的小集团。由此可见，嘲讽在社会交往中始终扮演着一种连接或疏离人际关系的重要角色。
　　我们谁都不喜欢别人嘲讽自己，然而无论喜欢与否，我们都得承认嘲讽是我们每个人本性的一部分。如果你牢记这一点，下次再有谁对你冷嘲热讽，你就不必太放在心上了。一个没有嘲讽的世界可能会很融洽，但那也必定会沉闷不堪。
　　
　　编辑　陈霖