人体内的胆固醇，因来源不同，分为内源性和外源性两种。正常人胆固醇的吸收与消耗，在体内能自动平衡，以保持胆固醇浓度的稳定。
　　胆固醇浓度越低越好？
　　人体胆固醇主要由游离胆固醇、胆固醇酯组成。根据其所含蛋白密度不同，又可分为低密度脂蛋白胆固醇和高密度脂蛋白胆固醇。
　　低密度脂蛋白胆固醇的成分主要由饮食中获取。当它们不能被完全消耗时，就沉积于血管壁，从而促使动脉粥样硬化的发生。表现在心脏引起冠心病。故低密度脂蛋白胆固醇被称为“坏胆固醇”。
　　高密度蛋白胆固醇可降低外周血中胆固醇的浓度，起到防止动脉粥样硬化的作用，被称为“好胆固醇”。
　　一些人体内的胆固醇浓度很高，且其成分主要是“好胆固醇”。这使他们不仅不容易发生心血管疾病，而且比一般人要健康长寿。而有些人体内的胆固醇浓度正常甚至可能偏低，但其成分主要是“坏胆固醇”，这就容易发生心血管疾病。
　　可见心血管疾病的发生不仅与体内胆固醇浓度高低有关，还与其组成有关。故不能仅以胆固醇的高低来判断对健康的利弊。近年来科学研究还发现，胆固醇过低者容易发生精神障碍甚至诱发精神病。
　　不吃含胆固醇的食物就行了？
　　既然“坏胆固醇”的来源主要是饮食，那么通过进食不含胆固醇的食物是否能将其清除？也不尽然。
　　我们知道，人体内的胆固醇不完全是从食物中摄取的，有一部分是在体内自己合成的。处于成长期的婴幼儿、青少年，如果体内胆固醇不足，将影响他们的生长发育。胎儿的胆固醇全由母体供给，所以孕妇不能缺乏胆固醇。胆固醇浓度的恒定对机体的健康有重要意义。时下流行的节食，不可盲目效仿。
　　因为由饮食中获取的胆固醇不足，人体合成胆固醇的速度就会加快。合成加速后难以控制，會造成严重的后果。故为了健康，不能盲目节食。但通过适当节食，可保持体内胆固醇浓度的正常与稳定，这才是恰当的做法。
　　目前许多医院都能对胆固醇密度及成分进行分析，这比简单的胆固醇浓度测定更有意义。
　　瘦人的胆固醇一定低？
　　瘦人的血胆固醇也可能高于正常，血清胆固醇的高低会受遗传、性别、年龄因素影响。家族成员（尤其是父母）有胆固醇升高者，其本人胆固醇升高的可能性大得多;胆固醇与年龄有密切关系，随着年龄的增大，尤其步入中年后，胆固醇有增高的趋势;绝经期后妇女胆固醇较停经前明显增高。这些提示我们，男性在40岁后，女性在绝经后，尤其家族成员中有高胆固醇者，均需要每年身体检查一次，及早发现胆固醇升高。