国家基础教育课程改革的一个重要而具体的目标，就是要改变至今仍普遍存在的学生被动接受、大运动量反复操练的学习方式，倡导学生主动参与的探究性学习。初中学生具有对新鲜事物敏感、喜欢研究问题的心理特征，学生是学习的主人，而不是被动接受知识的容器。因此，教师应将更多的精力放在指导学生学习知识的过程上，并在教与学过程中培养学生的能力和品质。探究性教学是相对于学生探究性学习来讲的，其目的就是通过教育的主阵地——课堂教学，培养学生的探究和创新能力。
　　探究性教学基本思路是：遵循学生的认知规律，以素质教育思想为指导，学生主动参与为前提，自主学习为途径，合作讨论为形式，培养创新精神和实践能力为重点，构建教师导、学生学的教学程序。
　　
　　一、更新观念是根本
　　
　　在数学教学中，我们不难看到这样的现象：教师虽然组织学生自学、讨论，但总跳不出“我讲你听，我问你答，我出题你做题”的怪圈，问题就在于教者的教育教学观念仍然没有转变，所谓的“主动学习”只是一种形式。教育观念，首要的是学生观。在教学教程中，不能让学生被动地、带着焦虑、畏惧甚至厌恶的情绪学习，要诚心诚意地把学生视为学习的主人，尊重学生的个性差异，充分估计每个学生的潜能，使他们在学习中获得积极的成功的体验，在各自的基础上得到长足的发展。
　　
　　二、创设情境是前提
　　
　　孔子曰：“知之者不如好之者，好之者不如乐之者。”兴趣使人对客观事物产生一种积极的认识倾向，它推动人们去探索新的知识，发展新的能力。教学中教师要根据学生的心理特点和学科的知识特点，采取恰当的方法创设情境，引发学生的求知欲，从而积极探索研究新知识。
　　例如，在讲“三角形面积的计算”时，教师可创设情境：今年国庆节，我们学校一年级有50名小朋友加入少先队组织，学校需要买一些红绸做红领巾，如果让你当采购员，你打算怎样做?学生有的取下自己的红领巾测量、讨论，有的目测、估计，最后把问题归结为要学会求三角形面积的方法。教师接着引导：今天我们都来当一回小数学家，利用手边的学具，自己拼一拼，小组同学可以讨论，看谁能发现三角形面积的计算公式。学生的求知欲望强烈，积极主动地探究新知，为下一步教学的展开夯实了基础。
　　
　　三、合作探究是重点
　　
　　当学生已经产生了问题，努力想去探求知识的思维状态下，我们不要忙着去排除学生学习上的一切困难，相反，应该有意地留下一些困难让学生去思考解决，这样才能更加有利于发展学生的能力。在学生自行探索的基础上，教师可组织引导学生合作与讨论。
　　培养学生的创新意识，合作是必不可少的。合作探究可以采取以下的形式：(1)主题讨论。在小组主题讨论时，每人负担一项工作，如主席、记录员、第一发言人、第二发言人。小组围绕一个主题讨论。(2)角色扮演。针对某一项主题，模拟真实情境，由小组成员分别担任情境中的各个角色。这种方法比较适合通过模拟情境解决应用问题的讨论。(3)集思广益。研讨时，请各组成员尽量把想到的好点子写下来。然后，讨论各组提出的想法，产生思维的火花。
　　以小组为单位，通过动手操作、动口说理等活动，尽可能让所有学生都有发表意见的机会，相互了解彼此的见解，使学生的思维得到充分的发散，有利于取长补短，不断反思自己的思考过程，同时对其他同学的思路加以分析，作出判断。这样，既培养了学生的自我意识、自我分析、自我调整等能力，又通过学生之间的互相评价，培养了他们的合作意识与交往能力。
　　
　　四、适时点拨是关键
　　
　　在“探究性教学”中，教师不再以教学活动主宰者的面目出现，其作用主要体现在两个方面。一是点拨：为避免学生探索的盲目性，在知识疑难之处、学习受阻之时作引导点拨、精讲释疑，提升学生的感受力、判断力、联想力和创造力；二是激活：为保持学生的学习热情，避免部分学生对集体产生依赖心理，及时激励评价。有些教师担心，放手让学生探索会走弯路，占用过多的课堂时间。这里可以引用社会心理学家罗杰斯的话作答：“我们甚至‘期望’学生犯错误，因为从错误中吸取教训，便可获得明天的成功。”因此，课堂上要多给学生一些思维空间和活动余地，凡是学生能探索得出的，决不代替；凡是学生能独立思考的，决不暗示，多给学生一些表现自己的机会，多一些体验成功的喜悦。
　　
　　五、拓展深化是必然
　　
　　目前使用的数学教材，其中的习题几乎都具备完整的条件和问题，解题的任务是寻找唯一的答案。这样的练习，容易使学生满足于得到正确的答案，对于解题思路的多样性，问题的内在因素都缺乏进一步的研究和探讨。叶圣陶说：“教材只能作为教课的依据，要教得好，使学生受益，还要教师善于运用。”因此，教师要根据教材内容，用新课标的理念，创造性地用好教材，练习的设计既要重视双基的训练，又要体现创新意识和实践能力的培养。