看慣了太多飞天入地、造型夸张的“古装片”，冷不丁面对市场上一部态度严肃、考据严谨的所谓“历史片”，竟多少有些不适。但沉下心来，笔者很快便进入到影片苦心营造的明代末世氛围之中。
　　金庸曾道：“明朝是中国历史上最专制、最腐败、统治者最残暴的朝代，到明末更成为中国数千年中最黑暗的时期之一”，暂且不究这一说法是否公允，对于《大明劫》片中所描述的那个时代来说，确属压抑、凋败而无疑。
　　1642年，大明王朝已经走过274年风雨飘摇的时光，陷入内外交困的境地之中，外有李自成攻城拔寨，已将开封城牢牢围住；内有瘟疫横行，十户九死，全国笼罩瘟疫的恐怖阴影下。无奈之下，崇祯帝将本已打入死牢的名将孙传庭释放，令他率大明朝最后一支精锐去解开封之围，生死之战即将打响，社稷江山命悬一线。一片凋敝的氛围中，来自苏州吴江县的江湖游医吴又可正在追赶瘟疫的步伐，意图找到破解这一病症的药方。
　　潼关城下，枭将孙传庭和仁医吴又可相遇了。这是原本八竿子打不着的两个人，历史上也并无二人交往的记载，但在影片中，他们却真真切切地相遇了，一切顺理成章。随着瘟疫在军营中的扩散，一种悲凉绝望的氛围开始弥漫，两军交战在即，眼看一个个身强力壮的士兵短短几天就变为横陈车架上的具具尸体，孙传庭怎么能够不心急如焚？邀而不得，于是便像劫持一般将吴又可驾到了军营，想要借吴医师之手控制瘟疫蔓延。
　　由此，影片找到了历史人物之间一种有趣的映照关系。一个是庙堂之上的饶勇悍将，虽有报国之心，但却生性暴戾，面对贪赃的粮官和自保的土豪，眼都不带眨就地正法；一个是江湖之中的仁心医者，常怀慈悲之念，宠辱皆可不惊，在追求真理的过程中，执拗地亮出不卑的勇气。这两个人难说志同道合、却又惺惺相惜，在杀伐与救赎的几番撕扯之中，揭示着人心世道以及改朝换代的永恒规则。最终，吴又可大逆不道的医治方法或许可以驱散瘟神，但孙传庭却独木难支，无法阻挡明王朝的大厦将倾。
　　毫无疑问，《大明劫》是近年少有的一部有态度的历史片，穿越历史的迷雾，掩藏不住的是以史为鉴的当下关切。作为逐渐引人瞩目的一对影人组合，王竞的导演、谢晓东的制片兼编剧，继广受好评的《我是植物人》《万箭穿心》等片之后，转身投向近年银幕少人问津的明朝时空，在这部历史片中延续了他们一贯的写实主义手法，去除外在的花巧，追求以扎实的故事和人物命运打动人心。
　　伴随着投资增加，影片的商业诉求有着明显提升，但并没有因场面的铺排而忽略对细节的营造和质感的追求。那些据说还原度非常高的明朝火炮虽然在银幕上转瞬即逝，不会引发历史和军事发烧友之外观众的任何关注，但创作者的这种考究态度无疑值得尊敬。瑕瑜互见，或许是影片刻意追求一种谨严的历史正剧风格，使得影片的整体调度和剪辑手法略嫌传统，大量的内景和缺乏动作性的对话拖缓了影片的节奏，部分段落有冗长之感，对于习惯了速食和快节奏的影院观众来说，恍若有置身自家客厅的错觉。