自古以来，教学效率就是教育理论家和实践者追求的理想。在我国，世界上最早的一篇专门论述教育和教学问题的论著《学记》就提到：善学者师逸而功倍，不善学者师勤而功半。在国外，西方近代教育理论的奠基者夸美纽斯撰写《大教学论》的目的是“寻找并找出一种教学的方法，使教师因此可以少教，但是学生可以多学。”显然，两者都已经注意到教学投入和产出之间的关系，并强调将“少投入、多产出”作为理想教学的标准。　　在西方，“有效教学”一词是在20世纪初针对当时学生学习成绩普遍下降，在教学科学化运动的影响下提出的。最初的关注点是如何改进教师的教学技能和教学行为，以提高传授知识的效率，进而达到提升学生学习成绩的目的。显然，这是工业时代背景下，以实用主义为导向的工具性研究取向，是对夸美纽斯追求“少投入、高产出”理想的延续。20世纪80年代以来，人们的关注点从增强知识获得的效率逐渐转移到教学对促进学生发展的有效性，强调“预设”与“生成”的关系。具体说，就是要求教师不仅在教学设计中预先考虑实施环节可能出现的挑战并做好应对的准备，而且要在教学实施过程中根据学生的学习情况随时调整，以确保教学目标的顺利实现。