近二三十年，中国经济发展很快，举世瞩目，相形之下，文化发展却未能同步，许多方面还停留在口号上。一个典型的场景便是：中国人有钱了，可以到处旅游，世界上许多地方都留下了中国人的足迹，但大声喧哗、随地吐痰等现象也如影随形，举世诟病。何以如此？国民素质、公德教育必须受到重视，说到底是文化层面的问题。
　　1998年，我首次到美国考察市场，最令我感到茫然和困惑的是，中国改革开放已经二十来年，但很多美国人对中国还是知之甚少，存在很多误解偏见，中国的形象在他们眼里既神秘又畏惧，不少美国人竟以为中国依然房屋破败、垃圾遍地，老百姓形容枯槁、衣衫褴褛......何以如此？不能简单地用“西方偏见”一言以蔽之，缺乏沟通，尤其缺乏让中国声音深入外国人心的有效办法才是症结所在。这也是文化层面的问题。
　　现在，工业品的“Made in China”已经走向世界了，但文化的“Made in China”却远没能做到这一点。文化短腿，经济也难走远。从一定意义上说，这也是近期接连闹出贸易等磨擦的一个内在原因。
　　那么文化建设从何抓起？说起文化建设，就不能不提传统文化。因为文化不比经济，文化有很强的传承性。不管经济发展到什么程度，回首去汲取古人的智慧，都会给我们许多收获。近来，国内继承传统文化、复兴国学的热度很高。对此，我是喜忧参半，喜的是终于重视到这一点了，忧的是“虚热”因素不少，学界人士著书讥讽李白为“唐代第一古惑仔”以求快速成名，黄口小儿被教以峨冠长衫给孔夫子牌位磕头，如此种种，与其说是复兴国学，毋宁说是挂羊头卖狗肉。复兴国学，一为以史为鉴，从历史演变的成败得失中汲取经验教训，二为从传统文化中汲取构建现代精神文明的有益养分。当务之急，就是开展公德教育，使我们的公民对大自然抱敬畏心，学会按客观规律办事，而不至违背规律、胡作非为；使我们的公民对同胞抱仁爱心，己所不欲、勿施于人，而不至损人利己、以邻为壑。试想一想，那种连自己的历史、自己的先辈、自己的同伴都不尊重的人，又怎能赢得别人的尊重？
　　中国的经济发展到今天，已经到了不能不重视文化、不能不做到文化与经济同步发展的时候。两条腿走路才能走得更和谐、更稳固、更持续。发展中国文化，不能脱离中华传统，但又必须坚持“取其精华，去其糟粕”的原则，做到与时俱进、古为今用。