论文部分内容阅读
前情提要:阿孟小野偷看到村庄的秘密被发现,阿牛出声救下他们,阿牛承诺会带他们下山,但是,他们必须带走村庄的一个人。阿孟决定带走虎子……
7-2
晚上的行动在我心头发酵,情绪变得高昂而紧绷,巧巧似乎也知道了什么,她刻意地在我身边打转,我知道她是想要保护我和小野,避免我们落单,会被某些持反对意见的村民攻击。
还是有人想要杀掉我们吗?看样子,阿牛白天和村民们的会议并不顺利,应该是双方水火不容的情势吧。
好在这份危机在晚上就会解除了,我现在要烦恼的是如何下山,前几日的回忆重新窜上脑海,夜间的百鬼夜行,还有乌鸦的伺机而动,这都会成为我们能否活命的重要关卡。
为免路上会口渴,我特别麻烦巧巧帮我把水壶注满。
太阳以极快的速度下山,夜幕重新为村庄披上一层黑色罗帐。村民们的作息规律,在吃过晚饭之后便回去各自的木屋子里面休息。
我的心跳变得躁动,可是阿牛却迟迟没有动作,让我和小野不由得更加着急,不过我仍然谨记阿牛的提醒,不能让其他人知道我们的行动,因此我和小野表面上依然装作若无其事,只能在心底干着急。
正当我们疑惑之际,阿牛总算主动来找我们,但他却还是没有行动的打算,只是把我和小野叫到洞穴中央的火堆坐下。
“别带东西,像昨天那样自然的过来聊聊就好。”阿牛说。
我和小野对视一眼,但也只能顺从阿牛的指令,两人不明所以地来到火堆边坐下。我心里想着,阿牛也许有什么事情要告诉我们,但是我们来到了火堆旁,却见阿牛不断地翻着火堆里面被烧得红亮的碳块,他一言不发地看着火势,整个人显得呆滞。
该不会阿牛临时又改了主意?我不解地观察着他,小野同样六神无主地推了推我。
“不知道。”我向小野摇头,也看见小野眼中的疑虑。
“再等等吧。”我说。话才讲完,巧巧便走了过来拍我的肩膀,她使眼色要我跟她出去。
我见阿牛没说话,知道这也许是他计划中的一部分,于是便按着小野的肩膀起身,一方面是要他多点耐心,一方面也是大动作地想让阿牛看见,如果这不是计划中的一部分,他看见我要出去应该会出声叫住我。
不过他没有叫住我,一直到我和巧巧离开了洞穴,他都还是呆滞地看着火堆。
我和巧巧离开了洞穴,巧巧也变得沉默,只是一个劲地带着我往河边走。
由于她一路无语,我也被气氛渲染变得沉默,两人安静的一前一后走着,忽然,巧巧一个转身将我压倒,我吓了一跳,根本来不及反应,脚步一个不稳,居然和她以暧昧的姿势跌倒在地,我一手撑着地面,幸好这里的沙地还算柔软,一手则是扶着巧巧,诧异地问她:“怎么回事?”
“镇定一点,有人在看着我们,你还记得河边的路要怎么走吗?”巧巧附在我的耳边旁小声问话。
“知道。”我简洁地回答她,心里霎时明白了眼前的情况。
“虎子在河边等你,别乱跑,阿牛会带小野去和你们会合。”巧巧说罢,伸手指向一处弯道又说,“低身爬过去,过去之后就可以用走的了。”
“你会不会有危险?”我抓住她的手询问。
要是真的有村民想要杀死我们,那么巧巧私放了我们,只怕村民们会向她寻仇。她一个弱女子,我实在担心她会出事。
“没事的,我们不会对村里的人刀戈相向。”巧巧笑着说。
我这才放心地松开她的手:“谢谢。”
简单的两个字说完,我即刻弯着身子迅速跑向巧巧指引的弯道,到了弯道之后,我再也无法压抑自己的情绪拔足狂奔,飞快的赶往河边去找虎子。
我下意识前往第一次看见巧巧的那处河岸,天空挂着一弯弦月,借着月光的引导,我在短时间内便来到了河岸,没想到岸边空无一人,我想要出声叫唤虎子,却又害怕引起敌人的注意。
赫然,一股力道拍向我的背部。我连忙转头,是虎子。
虎子拉着我的袖子往一旁钻去,直到我们来到他认为安全的地方,他才开口问我:“牛哥他们还没来吗?”
“我先出来的。”我说。
他怯懦地缩在一处石檐下方,看了看左右之后又说:“那我们就在这里等吧。”
“好。”我点头同意,随后转过身子去窥视河岸,这个位置的视野极佳,阿牛和小野一旦来到河岸,我便能立刻看见他们。
等待的时间颇为漫长,又或许是我担心事情有变,导致心急使得时间更加煎熬。
一段时间之后,一道细碎的脚步声传了过来。虎子闻言马上从石檐下爬出来,倚在我身边一同看向河岸。
两道黑漆的人影一到河岸就左顾右盼的不知道在找什么,月光被云层掩去了大半,致使我一时之间无法分辨人影的身份,我眯着眼睛想要看得更仔细,虎子却猛然一蹬,迅速地往其中一道人影而去,一会儿,我便看见虎子和人影紧紧抱了片刻。
那人应该是阿牛,虎子和他情同父子,会这么快速地认出他的身份也是人之常情。确定安全之后,我也从石头后方走出,小野立即向我迎来,他摊了摊双手说:“什么也没带。”
“我也是,不过……”我卖了个关子。
“不过什么?”小野问我。
“我早教过你,钱不可离身。”我拍拍小野的肩膀。
小野松了一口气的同时,又指向我的袜子问:“孟哥,你还把钱塞在那里?”
“换地方了,能让你猜出来就不配当你的孟哥了。”我一边说着,一边走向阿牛和虎子。
小野不死心地又问,这一次他指向我的裤裆:“该不会是在这?”
我一把将小野的手指拨开,然后转身正色地询问阿牛:“接下来要怎么走?”
“穿过瓜林,有一条秘道,那条路就连村民也不熟悉。”阿牛指着河的对岸说。
又要去瓜林?我的背脊一阵发寒。
阿牛带着路,直接领着我们渡过河岸,这条路径昨晚才走过,所以我和小野还有一些印象,因为速度一直没有拖慢,四人疾步而行,仿佛都预感着身后会有追兵。
我们上了那道长坡,随即来到瓜林,也就是我们昨晚所见的那片无头尸的葬身处。即使已经看过一次,我仍然无法适应,觉得很可怕,脖子上总有一抹若有似无的寒意,就像是谁把刀刃架在脖子上,让人忧心着下一秒……会不会就身首异处了。
“别耽误时间,我们快点。”阿牛说,他拉着虎子走在前面,我和小野则紧追在后。
瓜林的腹地广大,我不敢张眼乱望,两只眼珠死死盯着阿牛的背部,眼不见为净。
正当我的思绪稍稍从恐惧中抽离了,小野却一句话又把我打回地狱。
“阿牛,这些巫瓜树上面全部都有尸体,该不会……没有尸体的就生不出巫瓜?”小野不知道哪来的观察力,忽地问了这么一句。
阿牛的脚步一顿,我同时望向左右。左右尽是挂着无头尸的巫瓜树,新的尸体、旧的尸体,就算有空荡下来的巫瓜树,也已经衰老得不成模样,不过可以从树藤的绳结形状看出,那上面也曾经吊着一具尸体,或许是腐败的只剩白骨,所以全部碎光了,回归于尘土了。
“我没有注意过这件事情,不过……最新鲜的巫瓜都是长在刚死人的巫瓜树上,应该还是有没死过人的巫瓜树,不然村民要找哪棵树安息?”阿牛反问小野。
可是这个问题却让我们全部木然了,如果没有干净的巫瓜树,那么将死的村民要找哪棵树上吊?
可是,如果有干净的巫瓜树,怎么我和小野望眼放去会找不到?再加上,每棵树都像是一个专属的墓冢,并没有哪一棵上面挂着两具尸体,全部都是一树一尸。
如果今晚又有村民因为诅咒发作,要来寻死的话,那他会在哪一棵树上面上吊?已经没有他的容身之地了,所有的树上都有了自己的主人,会不会因为这样,就不再有村民受到诅咒就来此上吊?
我的思考被打乱了逻辑,一股呼之欲出的答案正在澎湃地翻涌着。
“走吧。”阿牛的声音切断我的思考,他继续往前走去,没有心思去讨论小野抛出的问题。
我和小野对视一眼,也只能跟着阿牛先逃出吊头山再说。
路径并不险恶,只是景象过分得可怕,当月光再次从云层中透出时,我们终于越过瓜林,来到一处下坡道路。周围的景象又变了,这会儿出现的是许多石柱,石柱上面有着坑坑巴巴的凹洞,就像海绵那般,而这些凹洞与阴影互相交错着,随着月光的忽明忽灭,形成了无数只正在窥视我们的眼珠,或左或右的在石壁上面溜转着眼球。
我的汗毛直竖,然而阿牛却像识途老马一般,丝毫没有慢下脚步,他一边注意着这些石壁上的凹洞,指着它们表示:“比较大的那些凹洞,白天会住着乌鸦,所以我们不能在白天上路。”
说完,虎子又接话表示:“嗯,我们可以在洞里面捡到宝物,不过这不是我的工作,我的工作是去乌鸦林那边捡宝。”
“因为这边太危险了,所以捡宝的工作是由我和阿雷负责,不过阿雷前几年死掉之后就没人再接替他的工作,本想说过个几年由虎子来接手……”阿牛说到这里不由得停顿。
我们没再问下去,而是急急地赶路。
这一段路程遥远,我走到腿酸了才来到下坡道路的尽头,眼前是一片的林荫,不过在夜里什么都看不见,只能知道眼前是无底的黑暗。
“要进去吗?”我问阿牛。
阿牛回头看了一眼身后,吐了一口气说:“嗯,要先休息吗?后头不会有人追来了。”
“我比较担心巧巧。”我说。
“村民只对外人有戒心,不会对自己人动手,何况巧巧是村里的大美人,护花使者众多,你就安心吧。”阿牛说着,找了一块石头坐下。
我和小野也没力地坐下休息,我看向虎子,虽然他的外表孱弱,不过毕竟是在山上长大的孩子,体力比我想象中的还要好。
“累不累?”我问虎子。
虎子摇头说:“不累,但有点害怕,你看树荫……我们等一下要进去吧。”
“对,别怕。”阿牛摸着虎子的头说。
“里面有怪东西吗?”虎子又问阿牛。
“有。”阿牛毅然地回答。
不止是虎子,连我都被吓了一跳,这时候不应该开玩笑。我皱起了眉头,不确定阿牛是不是在吓唬虎子。
“我就知道。”虎子撇了撇嘴巴,似乎早就料到。
剩下我和小野不解了,我们不约而同地看向阿牛,等着他把话说明白。
“等会儿进去树荫里面,我们会看见一些奇形怪状的人在走动,它们会找东西,如果──它们说东西在你们身上,你们一定要立刻告诉他们,那东西是你的;若是它们没和你们说话,你们就假装看不见它们,千万不要主动说话。”阿牛说。
他想了一想,不放心地又说,“别尖叫,不要乱跑,大家手牵着手一起走,我们中途不会再休息,要一口气走出去。”
“好。”我向阿牛点头,已经作好了心理准备。
“你说的人是强盗吗?”小野不懂地又问。
“不是,比强盗好应付,但也比强盗更骇人。”阿牛说。
我揉了揉小腿,心里已经猜出了七八成。阿牛口中的人,应该就是“它们”了。
“准备好了就出发。”阿牛说。
“我好了。”我和虎子同声表示。
“我……好了。”小野嗫嗫地开口。
阿牛带着我们重新上路,我们手牵手穿向那片死寂的黑暗树荫底下。一进入树荫的范围,即刻伸手不见五指,这样的情况使我不免怀疑,我的前方仍然是阿牛吗?我的后方还是虎子吗?
想到这里,我不由得紧了紧手掌,将阿牛和虎子牵得更紧一些。
我们如同蒙着黑布在树林里面走动,因此脚步无论如何也快不起来,偶尔的几束月光穿透林叶,像是一把把的光剑刺入黑暗,但都无济于事,这点光亮帮不上我们。
越往内部深入,四周变得越发虚无了,我的心头变得空荡荡的无从依恃,却又觉得沉甸甸的像被石头压住。我们谁也不敢出声的继续走,听着脚下的步伐声音,总算有些真实感,但我仍然在心中怀疑着,会不会我们以为正在走向出口,却不经意地踏上通往幽冥的黄泉路?
阿牛的汗浸濡了我的掌心,我知道他正在害怕什么,我不觉得又紧了紧手掌,希望可以把勇气分给他。但是阿牛的手掌没有传来任何回应,我想他大概没发现我的用意,而是专心在其他的方面。
猛然,黑暗之中又出现点点的绿色荧光──来了!我下意识地屏住气息,却无法转开自己的眼睛。
果然,随着距离的拉近,我看见了许多道“人影”,正在上下翻找着遗落的东西,它们的头颅、手臂或是其他的肢体。
这些人没有一个是健全的,或许该说是这些鬼魂,他们死后不得安息地在找寻着自己的身体,越来越多、越聚越多的出现在我们周围!或者不是它们聚了过来,而是我们正在深入它们聚集的中心。
庆幸的是这些鬼怪看不见我们,我们宛如两个世界的存在,彼此互不打扰的平行线。虎子的手掌传来颤抖,他的年纪还小,只怕快要承受不住这份恐惧了。
不能哭,千万不能哭出声。我在心中祈祷着,就怕虎子破坏了两个世界的平衡,使我们遭来恶灵的袭击。
阿牛的脚步变得不稳定,忽然一道绿光从我的眼前掠过,就像一道光幕一般穿透我的身子,我全身激起一阵冷颤,半晌才意会过来,我刚刚和鬼怪撞个正着,肯定是和某个恶灵穿身而过吧。
这种经验真不舒服,也让我的恐惧又激起了波澜。
那些发着绿光的鬼魂,这时已经多到无法计数了,它们少了胳臂的攀在我们头顶上的树梢,又者拖着肠子的在我们眼前爬行,我们几乎每一步都会穿过它们的身子。
一只垂下来的手臂又一次打到我的额头,不过说是打……其实就像是一阵冷风掠过一般而已,十分虚幻的触感。我们的四周尽是一片的绿萤萤,宛如身置一泓发光的绿色稠液之中,我直觉地恶心想吐,但也总算能够控制自己的思绪,努力不去直视这些可怕又骇人的画面。
无声之中,忽然一道声音唐突地打破平衡,宛如玻璃碎在我的胸腔,刺进我的皮肉之中,痛得叫我想要放声尖叫。
“这是我的头。”那道声音出现在我的耳旁。
我赫然转头,却只见一根光秃的脖子,一具绿澄澄的无头尸就跟在我身边,和我并肩而行,它伸手就要往我的脖子抓来,像是要把我的头颅从肩膀上拔下,去装上它空无一物的脖子。
我顿时想起阿牛的话,立刻凶狠地骂道:“这是我的东西!”
“啊。”对方吓了一跳,连忙从我的身边退开。
但是我的一声大吼,虽然击退了这名无头尸,却也吸引了众多恶灵的觊觎。它们的动作顿时停止,然后缓慢地转身看向我们,一剎那间,它们的动作变得伶俐迅速,以飞快的速度扑向我们身边,伸手便又抓又拉地想要将我们四人拆散,口中念着同一套说词……
“这是我的头!”
“这是我的手……”
“我的腿、我的腿……”
“把耳朵给我!”
恶灵的声音瞬间甚嚣尘上,尖锐的插进我的脑袋,导致我的头脑一阵发疼。它们虚幻的触感也越发真实,我忽然可以感觉到它们的攻击,从蚊子的叮咬转成了剧烈的疼痛,就像锐利的指甲在抓扯。
彼此的世界正在重叠,我知道再这样下去,我们就要被分尸了!
“这是我的手!”一名恶灵在叫嚣的同时,它敞开的胸口因为用力过大,而喷溅出许多内脏,那些内脏挂了我一身,但是周围的恶灵即刻帮我清扫干净,它们彼此抢成一团,为了一颗心脏大打出手,最后几只恶灵滚倒在地上,谁也不肯松手地扭在一块。
正当我六神无主之际,阿牛的声音冲破树盖的荡开:“这是我的!全是我的!”
我猛然惊醒,跟着大声呼喝:“这是我的!全是我的!”
小野和虎子的声音同时被开启,我们四人疯狂地喊着:“这是我的!这是我的!”
这句话眨眼之间成了护身符,我们制约地喊着同一句话,一边往出口疾步而行。
待我们逃出生天时,才发现大家都被吓出了一身冷汗,刚才的一切却像一场噩梦,我们的身上没有任何伤痕,一点也看不出曾经被袭击,难道全是幻觉吗?
一抹痛楚从我的脖子传来,我伸手摸去,马上摸到一片湿意。我的手指顺着伤口滑行,那是一条细长的割痕,不过已经无从考究是怎么来的,到底是被树枝划伤的,还是……刚才不全然只是幻觉。
我想起入山之时在猎户木屋的那一晚,同样经历了百鬼夜行的可怕景象,究竟这些鬼怪从何而来?我回想着它们的模样,或许它们是误闯鸦山却遭乌鸦分尸的无辜登山者吧。
意外冤死的亡魂至今仍无法解脱,被困在鸦山的出入口。想到这里,我不免为它们感到遗憾。
由于方才逃跑时太过激动,我和小野、阿牛、虎子仍然无法从地上起身,只能各自躺在地上望着天空喘气,已经逃出树荫了,而树荫里面依然是不见底的黑暗,丝毫没有所谓的萤萤绿光。
我们又喘了一阵子,阿牛才率先起身:“走吧,之后的路就没那么惊险了。”
“有水吗?”小野干渴地问道。
“再往前一点,就会有水了。”阿牛摇着头,一面擦掉他额头上的汗水。
我把虎子从地上抱了起来,让他站好了之后,我们才又迈向路途。
之后的路途确实和阿牛说得一样,不再那么的惊险可怕,只是较为崎岖难行罢了。有了先前的体验,这些路障对于我们而言,简直就是如履平地那般轻松。
不过路途之遥,仍然花费了我们近两天的时候,才总算来到山下有人烟的地方。
第八章 带回的诅咒
8-1
还记得那天下山之后,我们急忙找了一间旅社休息,由于恐惧仍在心头回荡不已,因此我让旅社安排了一间四人房,以便我们四人可以聚在一起壮胆。
经过一夜的休息之后,阿牛没有多作停留的又赶回吊头山去,只留下了虎子。我没有任何东西可以回报阿牛,因此买了一些日常用品让他带回去。
阿牛和虎子的分离只用了两句话,我却能明白其中的含意,有时候无声甚有声、有时候纵使心头千头万绪却会嘴钝辞穷。
“保重。”阿牛拍了拍虎子的头。
“嗯。”虎子没有哭,只是眼睛眨也不眨地看着阿牛离开,直到阿牛的背影消失在我们的视线中,两行泪水才从虎子的眼眶夺目而出,不过他却倔强地咬着下唇,不让自己痛哭失声。
和阿牛道别之后,我们三人再次转回旅社。
我和小野回到房间,第一件事就是把手机打开。小野忙着用新买的手机和台湾方面连络,向家人报完平安再打给出版社,我也在一旁等着,我想总编在和小野谈完后,应该会叫我也过去说两句。
“哔哔。”两声手机的讯息传来,我同时可以感受到手机的震动。我直觉地低头看去,正好奇是谁打给我的时候,却看见了让人意外的来电显示。
前摄影记者小梁,我这才想起受困鸦山的时候,我曾经打电话向他求援。
我按开简讯,一行简洁的内容出现在荧幕上:“我找到《鬼志》的下半段,速回电。”
莫名的内容却勾起了我的好奇,《鬼志》的下半段指的是什么?别的地点的资料吗?
“孟哥,总编有话跟你说。”小野打断我的思绪,把手机递到我的眼前。
“嗯。”我接过手机,先总编报平安,“我们很好,该拿的也拿到了。”
“干得好,能把照片先传回来吗?”总编问我。
“好,等我们进入市区后,我会立刻找机会传回去。”我说。
“那就等你们消息了。”总编说罢,随即想要结束电话。
我一慌,连忙喊住总编:“等一下。”
“还有事?”总编疑惑地问我。
“嗯,总编,能不能请你帮个忙,其实……我几年前在大陆生了一个孩子,没有报户口,我想要把他接回台湾,不知道你这边有没有相关的管道可以协助我?”我问总编,但是没有把虎子的真实身份说出,我想过了,要是让总编知道虎子的身份肯定会要求作一篇专访,那不是我的目的,我也不希望虎子变成焦点人物,一辈子过着不正常的生活。
“这事情有点复杂,没户口的话岂不是成了幽魂人口?”总编没再追问我的私生活,只是就事论事地和我研究方案。
对于他的态度,我不由得心生感谢,并且佩服他的气度,作大事的人果然不会探问别人隐私,和某些喜欢说三道四的人就是不一样。
总编将直接给了我一份资料,说了一句再见之后,我们这才切断对话。
“怎么样?”小野好奇地问我,肯定是要问虎子的事情。
“总编给我一份资料,叫我找这个人帮忙。”我拿起刚才随手抄下的匿称和电话说。
“嗯,总编也太神了。”小野惊呼了一声。
和小野又闲聊了几句,我随后回拨电话给杂志社的前摄影记者小梁,电话一下子就接通了,彷彿小梁一直拿着手机在等我消息。
“你们还好吗?”电话的那头是小梁紧张的声音,他恐怕还以为我们仍然在鸦山里面。
“我们脱困了,可以不用麻烦到救援队了。”我说。
“那就好,对了,你们找到吊头山了吗?”小梁又问我。
我不由得升起一阵警戒心,他是单纯的关心我和小野,还是想要探问什么?由于他也曾经在杂志社待过,背景的关系导致我多了一层疑虑,他会不会把我说出的内容编写成文章,自己先曝光吊头山的内幕?
“找到了。”我简单地表示。
“你……你们吃了什么?”小梁又问我。
“什么意思?”我反问他。
“我找到《鬼志》的下半段了,有关于吊头山的部份,这里写得很仔细,是不是有很多的乌鸦?是不是食物很缺乏,村民只吃一种树果?”小梁又问我。
我惊讶得无法回话,我不能确定自己当时在向小梁求援时,有没有跟他提起被乌鸦攻击的事情,而他所谓的树果究竟是自己的揣测,还是他已经知道巫瓜的秘密。
“喂、喂?”小梁见我这边没有声音,还以为是我断讯了。
「我这边收讯不好,回台再谈吧。”我说完便匆匆挂断电话,但是小梁所说的那些话,已经在我的心湖里面投下了未爆弹。
我把握时间的和总编介绍的那名人物连络,在此我以“猫脸”作为对他的称呼。
和猫脸的交涉过程有些诡奇,我也曾经怀疑他是不是诈骗集团或是人口贩子,不过这本来就是孤注一掷的赌博。猫脸要求我把虎子先交给他,再给他二十万元。
他保証会在一个星期后,让我在台湾见到虎子,到时候再付他尾款二十万元,当他确实收到总数四十万元的费用之后,虎子就会有新的身份了。
我对他的说法半信半疑,而且要我把虎子交给他一个星期,风险太大了,谁知道他会不会收了钱不办事,另外将虎子转卖给其他的人口贩子,或是把虎子的器官偷偷卖掉。
我看向虎子,虎子却是坚强地对我说:“我会照顾好自己。”
“放心吧,我会把人平平安安地交到你手上。”猫脸再三保証之后,我终于把虎子交给他安置。
处理完了虎子的事情,我随后和小野赶回台湾。
小野显得异常开心,我可以体会他的愉悦,只是我却无法像他那般开心。因为小野的旅程结束了,他的工作经验里面也累积了一项了不起的战绩,不过我的旅程还没有完结,虎子是旅程的延续……我只怕一辈子也无法结束这趟旅程。
因此相较于小野的好心情,我却是一整天都绷着一张脸。
飞机一抵达台湾的桃园机场,我顿时可以体会为什么有些旅外人士会在回到家乡之际,俯身亲吻台湾的土地。
我和小野也差一点这么做了,不过由于机场的人太多,这么做太丢脸,我们才按下了心中的渴望,坐上杂志社派来接机的汽车,直接奔回公司报到。
一进门,杂志社的同仁就立刻为我们放鞭炮、洒纸花、准备了猪脚面线与火盆,气氛一整个热闹非凡。
总编带着一沓资料走向我们,他的双臂打开直接搂住我和小野,热情地褒奖我们:“看看这些照片,拍得多好。”
他手指弹向手上的那份打印照片,嗒的一声,清脆响亮。
“这些照片……怎么来的?”小野愣了一下,转头看我。
“我砸了相机的时候,捡起来的。”我说,同时拿出相机的记忆卡还给小野。
小野吃惊地喊了一声:“孟哥,你太贼了。”
“快交差吧。”我推了他的肩膀一把。
小野连忙将记忆卡双手奉上交给总编,办公室又是一阵烈热欢呼,纷纷起哄要马上把照片洗出来看。
无视于大家的欢腾,我现在满腹的心思都悬在虎子身上,不过距离和猫脸约定的时间还有两天。
时间在漫长的煎熬中度过,好不容易到了约定的时间,我的手机总算收到猫脸的下一波指示,竟是要我前往国立的医院交钱。
医院?这个名词挺不祥的,该不会是虎子出了什么意外?我一阵自责,急急带着早就准备的现金前往指定地点。
那一天,我在病患和来往行人的注视之下把钱交了出去,同时接回了虎子,以及一张陌生人的户口资料──虎子从此不再叫虎子,而是一个完全陌生的名字。
我不知道猫脸是怎么办到的,他又向我拿了户口名薄,说是可以把虎子以领养的方式过到我的户口底下。由于中间的过程太过曲折离奇,我几乎丧失了思考能力,只能带着虎子跟着猫脸到处去跑相关部门。
途中我们在户政市务所和另外一对夫妻相会,彼此没有多作交谈的填妥各自的手续。
然后,虎子就变成了我的养子,我同时又为他改名为“孟虎”。
8-2
虎子在我的安排下进入了学校,从小学一年级开始上课,我知道上学对他而言是非常辛苦的事,毕竟他从没有接触过学校环境,另一方面我也庆幸,还好虎子营养不良,让他看起来比实际年纪小了许多,也因此他的外貌符合新身份证上的七岁年龄。
时间也在兵慌马乱中度过,这一个月内总编按照约定为我和小野升职加薪,虎子也适应得很好,在我的耐心陪伴之下,他很快就融入了台湾的生活模式。
不过美好的生活并没有让吊头山从我记忆中淡去,还有一个不定时炸弹成了我的隐忧──虎子的健康及精神状况。
一个月了,虎子仍然病恹恹的,没有因为食物的改善让他变得健康,面对这种情况,我不免忧心他是不是得了什么重病。
除此之后,虎子的精神状况在一个星期前也出现问题,似乎产生了某种幻觉,导致他晚上噩梦连连,起初我认为是想家的关系,直到他说看见了乌鸦出现在房间里面,我才惊觉事态严重。
是产生幻觉吗?我在台北住了这么多年,还没有在住家的附近看过乌鸦,更何况是飞到房间里来……
小野递了一瓶汽水到我桌面,许是见我连日来的心情低落,总算鼓起勇气询问:“孟哥,你还好吧,这几天看你阴阳怪气的。”
“没什么,我在担心虎子。”我说。
话才讲完,我即刻感受到周边的氛围改变,同事们纷纷缓下手边的工作,竖起耳朵在偷听我和小野的对话。办公室里面没有秘密,所有的消息都走漏得飞快,成为众人茶余饭后的话题,即使没人来问我是不是有一个内地的私生子,不过他们肯定藏不住满腹的好奇,不会放过任何旁敲侧击的机会。
我不想让大家知道太多,于是闭上嘴巴不再多谈。
“不能适应台湾吗?”小野不懂看脸色的又问我。
“水土不服吧。”我说。
“要不要去看个医生?”小野说。
我居然没想到这么简单的解决方法,我看向小野,小野怔了一怔又问我,“我说错什么吗?”
“没有,说的太好了。”我说。
经过小野的提点,我隔天便向医院预约,要替虎子作全身的健康检查,这笔费用高昂,居然要一万多元的台币,几乎是我半个月的薪水了。但是为了虎子的健康,我还是咬牙把钱掏出。
随后,我依据医院的指示,请假带着虎子前往医院作检查。一万多元的检查项目繁多,总算让我的心理稍稍平衡,觉得这笔钱花得值得。
脑波、超音波、血液、尿液……一次的检查就花掉我们三个多小时的时间,而这也让我发现虎子坚强的一面,除了抽血时候皱起眉头,虎子的表现完全超乎他的年龄。
这样的成熟让我既感动又感伤,他应该有个快乐的童年才是。
作完了检查,医院让我们隔周再去看报告,又是一次的等待,不由得让我的心悬了起来。
我带着虎子穿过长廊,两侧都是门诊的牌子和病患,虎子牵着我的手,双眼尽是藏不住的好奇,这是他第一次来医院,理所当然会对所有的事物感到新鲜。
走到一半,我的视线不经意地撇过一张门诊的挂牌──“精神鉴定科”,我的脚步不自觉地慢下,犹豫着要不要带虎子去作一下鉴定。
“叔叔,怎么了?”虎子发现我分神,疑惑地拉了拉我的手。
我即刻打消脑袋里的念头,对虎子微笑表示:“没事,看到美女所以多看两眼。”
“喔。”虎子天真的相信了。
每次看见他天真的表情,我总会升起惭愧的心情:“走了,买冰淇淋给你吃。”这算是一点心理补偿,以忏悔刚才想带他去作精神鉴定的念头。
虎子开心地笑了,我们一路直往冰淇淋店走去,我看着周围路人的眼光,如果不说我们不是父子的话,大家一定会认为虎子就是我的儿子吧。不知道为什么,我喜欢让众人产生这种错觉。
点了一个巧克力冰淇淋之后,我和虎子选择坐在靠窗的位置吃冰,他一口一口吃着,我则是百无聊赖地翻着店内的杂志,大致是在找寻最近的新话题,毕竟作我们这一行的,信息不能太落伍。
这是一个恬静的午后,直到我发现虎子杯中的冰淇淋融化了,我才意识到时间的流逝。
“怎么不吃?”我抬头问虎子。
虎子没有答话,双眼发直的望着窗外。我顺着他的视线看过去,原来是在看电线杆。
“有什么好玩的东西吗?”我又问虎子。
虎子还是没有说话,仿佛是看傻了眼。
“虎子?”我被他的反应吓到,下意识伸手拍了他一下。
虎子这才阖上张开的嘴巴,但是视线仍然没有看向我。
“在看什么?”我又问他。
“乌鸦,好多乌鸦来了。”虎子扁着嘴巴,一付泫然欲泣的表情。
我怔住了,再次抬头看出去,外面的天空澄明,连一只麻雀都没有,更别提什么乌鸦了。
“虎子,我没有看见乌鸦。”我严肃地对虎子说。
虎子手上的塑胶汤匙咚的落下,他哇的一声哭了出来,随后从椅子跳下奔进我的怀里。他紧紧地抱住我,把头埋在我的肚子上,全身激烈地颤抖着。
他没有说谎,说谎不会是这样的反应。
好一会儿,虎子才用沙哑地声音说道:“我好害怕,乌鸦在外面。”
我听的出虎子在向我求救,可是我仍然没有看见乌鸦,一只都没有。我捧起虎子的脸蛋,看着这一张无助的表情,我很难想象这个孩子疯了。
虎子疯了吗?我沉痛地又问了他一次:“你说乌鸦在哪里?”
“在那里,有好多,它们飞来飞去地在找我。”虎子指向蓝色的天空,我陡然觉得脑袋轰隆一声,像是什么东西爆炸了,震憾着我的全身。
我紧紧地闭上眼睛,这一次,我用不容怀疑地口气对虎子说:“虎子,外面没有乌鸦。”
如果这是恶作剧的话,拜托快停下来。我在心中吶喊着,却没有把这句伤人的话语说出。
虎子不敢再去看窗户,不肯相信我说的话,或者他已经没有勇气去确认乌鸦是否存在了。我用力地搂住他,在他的耳边安抚:“不要怕,我会保护你。”
我让他把眼睛闭上,随后用外套遮住他的头部,确定他不会看见外界的景物之后才带着他往回家的路上去。
可是走没几步,我马上发现了问题,要是虎子一直看见乌鸦在头顶上盘旋,明天肯定无法去上课。我不放心留他一个人在家,但也不能把他带去杂志社上班……
“我们回医院吧。”我说。按着虎子的头,我抱着他疾步返回医院,现在立刻安排虎子住院,可能是最好的处理方式。
虎子的情况有些糟糕,不过幸好他没有在医院里面看见乌鸦,据他所言,乌鸦只在医院外面虎视眈眈,没有要入侵医院的打算。
精神科医生在和虎子对话之后,作了初步的评估,再加上我强烈要求让虎子住院,虎子便在当晚直接被送入了精神科病房。
又是这里……我的汗毛不自觉地竖起,全身感到一阵不对劲。在前往吊头山之前,我也曾经来到精神科的病房,当时是来探视杂志社的前文字记者阿升,也是在这里和小梁作初次的会面。
没想到这一回,我却是以病患家属的身份进入精神病房的大楼。护士拉开熟悉的走廊铁门,听着金属与地板的磨擦声音,我的神经不自觉地绷紧。
“小孩子罹患精神疾病的例子很少,所以我们没有特别设置儿童病房。”当时医生是这么对我说的,我现在终于弄清楚他口气中的尴尬是怎么回事。看着这种环境与氛围,我不禁自问,真的要让虎子住进来吗?
犹豫之际,身材粗壮的护士已经带着我们经过了阿升的病房,我下意识从门上的玻璃窗看向房内,病床上的患者已经换成另一名老人,想必阿升早就出院了。
一会儿时间,我们来到了医院所安排的单人病房。虎子的情绪已然平复,不过脸上的表情仍然皱成一团,他张着眼睛看我,疑惑地问道:“我今天要睡在这里吗?”
“嗯,这里没有乌鸦。”我说。
“你明天会来接我回家吗?”他又问我。
“「明天恐怕不行,要等医生说可以了,我才能带你回家。”我耐心地向虎子解释。
虎子似懂非懂地点头:“你会来看我吗?”
「我一下班就立刻过来,等一下我会回家整理衣服,晚点就回来找你,今天我们一起睡。”我说。
虎子总算安心了,他松开了我的衣角表示:“你快点去吧。”
就这样,我们两人一起住进了精神病房,分别以患者和家属的身份住进来,我躺在病房旁边的躺椅上,看着白茫茫的天花板发呆,思绪不由得又飘向了一个多月前,在这里遇见阿升的时候。
会不会阿升并没有发疯,和我、虎子一样,是为了躲避危难所以住进来?我们是为了躲乌鸦,他们又是在躲什么?
想到这里,我觉得好笑地勾起嘴巴,眼皮同时沉重地闭上。
8-3
我一时以为自己听错了,医生把出院证明拿给我,站在病房中央指着虎子表示:“他可以离开了。”
“为什么?”我不解地问他,“他好了吗?”
“孟虎,由你来说吗?”医生换了一个哄小孩的语气,转头问虎子。
虎子点点头,从病床翻下身子,一脸害怕地对我说:“叔叔,你不要生气,其实……是我骗你,我没有看见乌鸦。”
闻言,我又一次以为自己听错。不可能,虎子当时的表情和情绪反应不可能是装的,我不懂虎子现在为什么要改口,我正要问虎子,医生却再度插嘴说话。
“总会这样,小孩子会希望得到大人的关爱,所以会编出谎言……不用过于大惊小怪,多给他一点爱就行了。”医生拍了拍我的肩膀,似乎看多了这种情况。
他见我不说话,接着又说,“总之,先帮小孩办出院吧。”
他环视了一圈病房的环境,我看出他不希望虎子继续住在这里,不然总有一天会被搞得忧郁。
既然医生已经说虎子没事,虎子也不再畏惧外界的空气,我也只好帮他办理出院手续,然后带着他离开医院。
我骑着车载他,仍然不解虎子为什么要说谎,他明明有看见乌鸦,为什么现在又要改口说没看见,只是为了要出院吗?还是……当时真的没有看见乌鸦,就像医生所说的,他只是希望我多关心他一下。
虎子一路把我抱着紧紧,却是异常地沉默,不像平常那样会指着各种东西问我:“那是什么?”
他是怕我生气吗?气他欺骗我,还花上高昂的住院费用;还是怕我知道他在说谎,其实他根本没有痊愈,那些乌鸦仍然在他的上空打转,只是他不想住在医院里面,只好谎称自己从没有看见乌鸦的幻影。
我第一次猜不透虎子的心思,也是第一次对于照顾小孩感到无力。
“虎子?”我唤了他一声。
他没有回答我,良久之后才嗫嗫的传来一句:“对不起。”
“我没有生气,真的,不过你今天不能吃冰淇淋。”我说。
“好,今天不吃。”虎子毅然地接下惩罚,没有和我讨价还价。
我很高兴气氛又回到以前,没想到虎子却是另有目的。
“叔叔。”虎子已经习惯这样叫我。
“什么事?”我问他。
“我觉得我病了。”他说。
“什么意思?”我不由得紧张起来。
“我不知道,我只是觉得我病了,我需要吃巫瓜,在我们村庄里面,生病只要吃巫瓜就会好了。”虎子又说。
一听到“巫瓜”二字,我全身不由得一阵发毛,但是虎子居然想要吃巫瓜!是因为想家吗?所以想吃家乡才有的巫瓜,还是他真的认为自己病了,而他的病只有巫瓜可以医治?
“虎子,生病要吃药,吃巫瓜没有用。”我说。
“巫瓜就是药呀。”虎子又说。
“巫瓜怎么会是药,唉,虎子。”我竟觉得语塞,不晓得该怎么和虎子解释。
想了一下,我甘脆改口说,“你没病,如果你病了,我会带你去看医生。”
虎子不再回话,我不知道他是听懂了,还是不晓得该怎么和我沟通。
彼此沉默之际,我们到家了。就像往常一样,我让虎子先去洗澡,然后我们一起坐在客厅吃饭、看电视,等到晚上十点再一起上床睡觉。
我一直在观察虎子,他今天的情绪低落,以至于话变少了很多,或许就像医生所言,他是想家了,所以想要多引起我的关心才会撒谎。
看着虎子的睡颜,我摸向他的脸蛋,脸色依然是那般惨白,手指却接触到反常的高温。我吓了一跳,又往虎子的额头摸去,他居然在发高烧。
我愣了一愣,马上去找退烧药,摇着虎子要他起床吃药。
虎子皱了皱鼻子,虽然乖乖地把药吃了,却还是那一句老话:“吃了巫瓜,我就会好了。”
“你在发烧,发烧要吃退烧药。”我说。
“要是我的病没有好,你会带我回去吃巫瓜吗?”虎子渴望地看着我。
“不会,不过我会请人买回来给你吃。”我说。
虎子安心地点了点头,他始终只愿意相信巫瓜。
虽然要吃巫瓜才能治病是没有科学根据的理论,不过,如果这是虎子心中一块无法去除的心病,那么恐怕只有巫瓜才能医好他了。
医院的健康检查报告在一周后就出炉了,由于虎子还在发烧,所以我没带他一同前往听报告,而是由我单独去找医生,想知道虎子的情况到底怎样。
医生不痛不痒地表示:“很正常,只是有营养不良的现象。”
“没有其他的病症吗?”我打从心底不相信虎子没病,因为吊头山的村民全部活不过四十岁,如果不是病的话,难不成真的有诅咒的存在?
“没有。”医生肯定的说。
“会不会……体内有什么寄生虫之类的?”我又问医生。
医生这次换上狐疑的眼神看我,打量了我一阵之后才问:“你认为孟虎有什么病症吗?”
“他的脸色一直不好,我是担心会不会有什么项目忘了检查。”我说。
“喔,脸色不好是因为营养不良,多煮点营养的东西给他吃,三个月内应该可以改善。”医生说。
他把检查报告交给了我,又说了一句,“有什么问题可以打上面的咨询专线查问。”
拿了报告之后,我这才发现不止是虎子有心病,其实我心里也有一块除不去的疙瘩,才会一直认为虎子有病,一直在担心他活不过四十岁。
下班之后,我直接回家去照顾虎子,没想到他的高烧还是没退下。
虎子的精神更差了,口中仍然在喃喃念着:“巫瓜、吃了巫瓜就会好了。”
我看他这样不是办法,已经烧了一天一夜,即使小孩子难免会发烧,可是再烧下去恐怕会影响智商,或是得了脑炎就糟了。
“虎子,我们去医院挂急诊。”我一把抱起虎子,刚回家不到五分钟,就又匆匆地赶向医院。
我已经忘了这是第几次带虎子上医院,总觉得这一个星期都在医院里面进进出出。
医生这回很尽责,又安排虎子作断层扫描,又为他打点滴,我则是心情忐忑地守着虎子,只希望他不要就这样离我而去,这一层的恐惧非常真实,若不是在吊头山见过诅咒的真面目,我只怕会认为虎子只是单纯的感冒发烧。
我不得不相信诅咒的存在,同时忧心虎子的情况是诅咒正在生效。
虎子在吃完医生开的药单之后就沉沉地睡了过去,没多久时间,先前做的检查报告便送回医生的手中,我见医生的表情轻松,心头的压力更大了──该不会又检查不出什么?
我厌恶这样的结果,在常人眼中或许是好的结果,代表什么疾病也没有,多休息两天就会复元了;可是虎子若是一直查不出病因,那他的状况就只能归究在不明的力量,有一股不明的力量导致虎子发烧。
看不见的敌人远比看的见的敌人还要可怕,我凝视着医生,等着他告诉我结果。
“没事,可能是太累了所以发烧,这个年纪的小孩本来就容易发烧,作家长的不必太担忧,玩得太累、吓到了,都有可能会让小孩子发烧,我开几颗退烧药给你,要是小孩子持续发烧,那你明晚再带他回来。”医生说。
“可以让他直接住院吗?他从昨晚就烧到现在。”我说。
“我们医院的病房不够,还是先把小孩带回家吧,吃完退烧药再看看情况好吗?”医生说。
虽然无奈,不过我也只能听从医生的意见。
我抱起软弱无力的虎子,搭上出租车回家。在摇晃的出租车上,虎子只有睁开一次眼睛,指着我们附近旁边的一处建筑说:“那里……有巫瓜。”
“那里没有,这里不是鸦山,快睡。”我按着虎子的头,知道他认错了,建筑预定地上面荒芜一片,他或许是在朦胧之中把景象和鸦山重叠在一块。
这一晚,我睡得心神不宁,总会从梦中惊醒,然后跑向虎子的房间确定他是不是还在发烧。
凌晨三点半,这已经是我醒来的第四次了。我机械式地摸了摸虎子的额头,随后又转回自己的房间睡觉。
手脚因为睡眠不足,就像被灌了铅在里面,沉重得不得了,我几乎是把自己甩回床上,咚的一声立刻陷入睡眠。
啪,猛然一声开门的轻响,顿时将我的睡意全部抽走。
小偷?我的神经瞬间绷紧,眼睛瞪大地看向自己的房门,反射性的,我想到了虎子,如果真的是小偷闯进来,他会不会对虎子不利?一想到这里,我连忙从床上悄悄起身,随手抓过椅子当武器,这才小心翼翼的把房门打开。
客厅黑漆一片,没有任何人影在走动。
确认了一阵之后,我才走向客厅,答的一声打开客厅电灯。
大门微微敞开,证明我所听见的声音不是错觉,我即刻赶向虎子的房间,不料,房门居然也是开的,我的心不由得一凉,已经预想到发生什么事了。
椅子沉重地从我手上滑落,我同时伸手推开虎子的房间门,床上空无一人,虎子不见了!
“虎子!”我大喊一声,同时奔进房内找寻他的身影。
床下、衣柜,能躲人的地方全部不见虎子的身影,我又在厨房和厕所找了一圈,终于死心地跑出家,开始找寻虎子的下落。
凌晨四点的街头空荡荡一片,根本没有路人可以作为询问对象,我顾不上形象,扯着喉咙就开始大声呼唤:“虎子!你在哪里?”
“别玩了,快点出来。”我叫着他,然后街巷里面一片无声,没有任何声音回应我。
我越发地着急,无法静下心来思考虎子的去处,我下意识想要报警,可是这会儿又想到失踪不到二十四小时,警方是不会接受报案的。
可恶,虎子该不会真的去找巫瓜了!我狠狠地踹了路旁的电线杆一脚。
思绪到此,我赫然想起虎子在出租车上对我说过,附近的建筑预定地里面有巫瓜。
他会在那里吗?我急忙拔腿直奔向建筑预定地,不断祈求着虎子平安。一会儿时间,我终于来到建筑预定地的外围,这块地的四周都是铁丝网,里面还没有经过整地,所以丛草和垃圾一堆,我甚至无法想象虎子会钻到里面去,这些草甚至比他还高。
不过我已经没了主意,找了一处铁丝网的破洞便往里面钻,我拨着身边的杂草,才刚跨入预定地里面,皮肤就马上感受到一阵骚痒,是虫子扑了过来,在我的脸上和手上乱爬、乱飞。
我又是一阵叫唤:“虎子!你在里面吗?”
前方依然没有声音,我只能靠着路灯的光线,努力观察周围的动静。
我又往里头走了几步,猛然,一声乌鸦的叫声刺入我的心脏,“嘎!”乌鸦叫了一声,同时在上空转了两圈。
我整个人被吓呆了,为什么会有乌鸦?一股不祥的预感油然而生,我直直地看着乌鸦,不过乌鸦似乎不是针对我来的,它的目标另有他人。看着乌鸦的飞行动作,我知道它是在等待,伺机在找寻适当的攻击时机。
我反射性地联想到虎子,那只乌鸦的目标该不会是虎子吧?我的头皮瞬间发麻,慌乱地往前闯去,想要亲眼确定乌鸦们的猎物到底是什么。
“嘎!”乌鸦又叫了一声,我再次抬头看去,原先只有一只乌鸦的上空,现在又多出了两只。
三只乌鸦张着翅膀回绕飞旋,宛如三把漆成黑色的镰刀在头顶上飞舞。
我更加焦急了,不在乎眼前的杂草会割手,我一把拉开一束草枝,然后──我找到了虎子。
我傻眼地看着眼前的这一幕,虎子正吊在一棵枯槁的树上,脖子缠着一根树藤,伸长的舌头和翻白的眼珠子,说明他已经气绝多时。
我整个人无力地跌倒在地,血液与时间同时凝结,我忘了呼吸、心脏仿佛也停止了跳动,耳边一片寂静,只有黑白电影一般的画面在眼前跳动。
我的身子宛如浸泡在冰水之中,一股寒意从手脚窜向心脏,顿时化成一道铁链紧紧纠缠住我的五腑六脏。我重重地喘了一口气,这才把自己从地狱般的痛苦中拉回,然而手脚却依然无力,像是被死死地粘在地上。
我看着虎子的尸体发悚,他的死法就像吊头山的那些尸体一样,使用树藤勒死自己,上吊自杀。
诅咒没有因为离开吊头山而消逝,反而加速了虎子的死亡,从离开吊头山到现在,不到三个月的时间……
一只乌鸦忽地俯冲而下,直接啄向虎子翻白的眼珠子,剎那间,虎子的左眼只剩下一个血洞,他没有喊叫,没有哭疼,只是从裤管流出一些液体,他的尸体已经失禁了。
见状,我才慢慢地从恍神中清醒,看着又一只乌鸦俯冲而下,我连忙抓起石头朝着天空扔去:“滚开!”
我不能让乌鸦把虎子的头叼走,两行眼泪不自主地从眼眶流出,而我却没有时间去悲伤,只能愤恨地驱赶乌鸦,然后脱下我的衣服将虎子的头包住,不让乌鸦再破坏他的尸体。
一会儿,我才想到自己必须先报警,可是我出门的太匆忙,根本就没有把手机带出来。我衡量了一下情况,决定裸着上半身直接到警局报案。
我狼狈地向警察报案,带着警察赶往建筑预定地,然而更诡异的事情还在后头等着我们,让我们瞬间手足无措,只能呆站在草丛中,看着上百只的乌鸦围咬着虎子的尸体。
虎子的尸体在我和警察的面前被肢解,头不见了……从我来回的短短一个小时的时间里,它们便在我和警察的面前,将虎子的头颅偷走。
那颗头颅被咬得面目全非,血肉淋淋地认不出长相,几乎只剩下骨头了。警察也被吓傻了,和我一块木然地看着乌鸦掠食。
第九章 鬼志残篇
9-1
虎子死了,一夜之间忽然上吊自杀,尸体被乌鸦咬得身首分离,之后的事情我已经记不清楚,当时的震憾太大,导致我的意识恍惚,所有的事情都像是在半梦半醒中发生的,那么虚幻不真实。
不过警方结案的速度却超乎我意料的快速,法医验尸时确定虎子身上没有其他伤痕,反应也是窒息死亡,再加上之前虎子有精神疾病的就医纪录,因此警察、法医都认定他是精神病发,因此上吊自杀。
唯一不相信虎子有病的只有我和小野。小野陪着我处理虎子的身后事,他的表情除了哀凄以外,还多了一层惶恐。
我们站在火葬场的火化区,领着虎子的骨灰之后将它送往附近的灵骨塔。小野载着我前往,他抿着嘴唇没有说话,或许是见我现在没有心思说话吧,他难得识相地安静。
忙完了这些后续的琐事,小野才拉着我说:“喝杯咖啡吧。”
“好。”我点头请他带路。
约莫十分钟左右的时间,我们随意选了一家咖啡厅进去聊天,虽然说是聊天,却是两个人各自喝着自己的咖啡,想着各自的心事。
直到咖啡剩下了半杯,小野终于问我:“虎子发生什么事?”
“死了,上吊死的。”我简单地交待。
“听说……头不见了。”小野又问。
我想这才是他问题的重点,我捧着杯子感受咖啡的热度,好一会儿才又开口:“嗯,被乌鸦咬走了。虎子死前的几天,他有告诉我,他看见了乌鸦。”
“鸦山来的吗?”小野没等我说下去就急急插嘴询问。
“不知道,不过行为就像鸦山的那群乌鸦,它们咬断了虎子的脖子,把头带走了。”我说。
“怎么会这样,阴魂不散!”小野抓着头发,露出痛苦的表情。
“当时虎子说他看见了乌鸦,我还以为是他的幻觉,带他去作了精神鉴定,并让他住了几天的医院……不过现在再回想起来,也许那不是幻觉,他真的看见乌鸦来索命了。”我闭上了眼睛,恨自己当初为什么不相信虎子,否则就会多关心他的情况,也不会让他半夜跑出去自杀。
“是诅咒吧,吊头山的诅咒。孟哥,虎子逃不过诅咒,我们去过吊头山,会不会也在不知不觉中被下了什么诅咒?”小野害怕的问我。
原来他是担心这个,我啜了一口咖啡之后表示:“没事,我们不是村庄里面的村民,只是旅客罢了。”
“可是……你看虎子,就算来到台湾也躲不过他的宿命。”小野说。
我不喜欢他用宿命两个字来下结论,没有谁是应该以这种方式死亡的,我微怒地看着小野,然而小野却一点也没有发现我在生气,他还沉浸在自己的恐惧中不可自拔。
“哔哔。”两声简讯的声音传来,我的手机忽地传来骚动。
我不再理会小野,径自地按开简讯观看。
小野有意无意地问我:“杂志社在找我们吗?”
“不是,是……前杂志社的摄影记者。”我皱起了眉头,一个多月没和他连络了,他居然还会主动连络我,不由得让我感到奇怪。
“小梁?”小野还记得他。
“对。”我说。
“你们还有连络?”小野也感到诧异。
“一个多月没连络了,他之前跟我说,他们找到一份《鬼志》的残篇,是有关于吊头山的部份,不过我没有跟他拿,我们都已经平安回来了,我想那些资料对我们而言已经没有任何用处。”我说。
“喔。”小野敷洐的回应。
我呆然地看着简讯,小梁又一次和我约见面,要把吊头山的后续资料给我,我不懂他究竟想要干嘛,为什么坚持要我看过那份资料?我简单地回了一封简讯给小梁,说明我对此不感兴趣。
“哔哔。”又是简讯,小梁表示,如果我没有时间和他见面的话,他会寄快递把资料送到杂志社给我。
“热心过头了吧。”我碎骂了一声。
“怎么了?”小野又问我。
“没有,他说要把资料寄给我。”我说。
“看看吧,也许有什么惊人的秘密。”小野说。
我们之后又陷入沉默,彼此将手上的咖啡喝完,便离开了咖啡厅。
一走出咖啡厅,小野却是怔了一下,抬头望向天空,好一会儿才跟着我的脚步来到机车旁边。
“看什么?”我问他。
“虎子死前……看见了乌鸦?”小野没头没尾地又向我确认一次。
“对。”我说。
“刚才……我也看见了。”他说。小野的表情惨白成一片,手指同时颤抖个不停,将手上的钥匙串撞得匡匡发响。
我的心头一紧,但还是镇定地安抚小野:“不会有事,这附近是山区,有乌鸦是正常的事。”
“是吗?”小野惨白着嘴唇问我,他的眼神藏着恐惧,仿佛我的一句话可以决定他的生死。
“当然。”我说。
小野闻言,表情才逐渐恢复血色。
“回家吧,孟哥。”小野跨上了机车,将安全帽递给我。
他安心了,我却反而升起异样的担忧。
“你还好吗?”我又问他。
小野勉强扯起微笑说:“只是有点发烧现象。”
“发烧?”我愣了一愣,想起虎子自杀前两天也是高烧不退。
“怎么了?”小野见我的表情有异,立刻向我追问。
“没有,怕你生病。”我没有说出虎子的病症,免得小野又疑神疑鬼想一堆。应该只是普通的感冒吧,我心里想着。
“只是感冒吧,回家吃个退烧药,再好好的睡一觉就会没事了,反而是孟哥,你自己要保重,别太难过。”他说。
9-2
只是普通的感冒,我依然这样相信,不过小野却向杂志社请了病假,我到了早上十点多才知道。
看着小野空荡下来的位置,我不由得感到一阵心慌,莫非是他高烧没有退,所以今天才没办法来上班?
虎子死亡的阴影、昨天小野口中的诅咒,顿时乱成一团的塞进我的脑袋里面。我努力回想小野昨天有没有不对劲的地方,赫然又想起他在走出咖啡厅的时候,说自己也看见了乌鸦……
我霎时从脚底凉上了头皮,整个人倏地瞪大眼睛。
坐在对面的林小姐被我的表情吓了一跳,伸手直往我的眼前挥动:“阿孟?”
“嗯?”我陡然回神,不解地看着林小姐。
“你还好吗?”她关心的问我。
“没什么,只是有点担心小野。”我说。
“喔,他发烧了一天,不然你等一下帮我送资料去印刷厂,就直接下班吧,顺道去看看小野,反正今天总编不在。”林小姐俏皮地吐着舌头说。
我感激的看着她,马上点头答应:“好,资料给我吧。”
“别急,我还没有弄好。”林小姐失笑地表示。
杂志社的同仁都不晓得虎子死亡的消息,因此大家的互动仍像往常。我很感激小野没有大嘴巴地说出去,同时我也不希望同仁们作出过多的揣测。就让事情这样淡掉吧,这是我选择的处理方式。
一直到中午,林小姐才把资料片烧好交给我,让我带去印刷厂。
我又一次感谢她的好意,随后便匆匆地离开公司,还差点和准备进门的快递人员撞在一起。
“我是来送快递的,能帮我签收一下吗。”他惊慌的向我表示。
“找里面的员工吧,我现在要出去。”我侧身闪进电梯,话语随即被关上的电梯门截断。
没想到快递的人员不死心,又把电梯门按开了,指着签收的位置表示:“签这里就可以了,我也一起下楼吧。”
居然有这么偷懒的快递人员,我的视线扫向那包快递邮件,心里不由得觉得太巧了,居然是我的名字。
“好吧。”我对快递人员说,一边接过他手上的原子笔,迅速地在签收单上面写下名字。
快递人员一看,也不禁讶然:“是你本人呀?”
“对。”我收下了包裹,转而看向电梯的显示板,不想和快递人员再多聊一句。
电梯很快就到了一楼,出了电梯之后,我先是打了一通电话给小野,以确定他现在平安无事。
电话响了五六声才接通,小野的声音听起来无力,像是刚睡醒那般:“喂?”
“我是阿孟,小野,你现在怎么样?”我着急地问他。
小野想了一下才说:“发烧,吃药了,不过全身无力。”
“我等一下过去找你,你别出门,在家等我。”我说。
“可是我饿了。”小野说。
“我买东西去给你吃。”我现在只担心他自己出门,虎子也是出门之后才发生意外的,我不希望悲剧在小野身上重演。
“那我要吃炸鸡和汉堡,还有一份牛肉面。”小野不客气地向我点餐。
“病人不能吃这些吧。”我不知道该气还是该笑,但最终还是答应了小野的请求。
病人最大,这是小野自己下的结论。
和他通完了电话,我的心情稍微轻松了一些,不过在小野的烧退之前,我只怕会一直悬着一颗心在他身上。
匆匆忙完了工事,我连忙去买小野指定的午餐,然后骑车前往小野居住的公寓。
看到小野狼吞虎咽的样子,我忽然觉得是自己多心了,他好得很,一点也没有快死的倾向。
“干吗这样看我?我会把钱还你啦。”小野以为我在计较这顿午餐的费用。
“不用了,看你健康我就安心了。”我说。
“好肉麻,一点都不像酷酷的孟哥。”小野吸了一口可乐说道。
“唉,经历了生离死别之后,我很难再酷下去了。”我说。
“对不起,又让你想到虎子了。”小野嘴上说着对不起,但还是一点歉意也没有地啃着炸鸡。
我无聊地看着他,这会儿才想到出公司的时候,有收到一份快递包裹。
我把包裹拿出来看,寄信人居然是小梁,他的动作也太快了,昨天才说要寄给我,今天就已经寄到了。
“包裹呀?”小野满嘴油腻的问我。
“对,小梁寄来的,应该是《鬼志》的残篇吧。”我一边拆开包裹一边说。
里面装着两张影印纸以及一封手写信,我先看了手写信,上面写着:
很担心你们吃了村内的瓜果,但愿你们平安。
我怔了一会儿,才看向那两张影印纸,第一张和总编给我们的一样,我一眼就认出是《鬼志》的内容:“北冀有山,受其诅咒,村民年不过四十,必吊头亡于树,故名曰吊头山。亡者死而不化,日夜哭鸣,其声如婴泣。方圆十里,生人避之……”
速览过后,我又翻向第二页,那才是小梁一直要我看的东西……
“山上荒芜,农作不生,唯吊头树生其瓜,供村民以吊瓜为食。食吊瓜者身健则由后颈发树藤,绕颈而亡,树藤落地生根,即为吊头树。吊头树以村民为食,寄生于体内,花粉授于颅内。割其头种于吊头树根,树则发其果,又供村民以吊瓜为食。”
我读到这里,惊恐得不住颤抖。
原来吊头山根本没有诅咒,可怕的是那些巫瓜!《鬼志》上的吊头瓜指的应该就是巫瓜。
这篇文章的意思是──山上什么农作物都长不出来,所以村民只能吃巫瓜为生,也是因为吃了巫瓜,才会导致他们活不过四十岁。
巫瓜是种可怕的东西,吃了就等于是让它寄生在体内,等到被寄生的人体健壮了,巫瓜拥有了足够的养份,树藤就会破体而出,穿出宿主的后颈,反过来把宿主缠死,而这些树藤一落地即会长成树,然后将尸体吊起,形成是人自己上吊在树上的假象。
不过这些树不会长出巫瓜,因为它们的花粉藏在死者的头颅里面,必须要把头割下来,埋进树根的位置,树在接授花粉之后才会长出巫瓜。
这是可怕的共生轮回,村民吃了巫瓜,之后成了巫瓜的寄生体,最后死于巫瓜的绕颈上吊,村民们再把亡者的头切下来,以让新的树可以再长出巫瓜供后代食用。
原来……人不是自杀的,而是被树藤吊死,真正的凶手是破体而出的树藤!
我不由得联想到黄蜂的生态,黄蜂会将蛋生在毛虫的体内,毛虫短时间内不会死,要一直等到体内的黄蜂长大,才会穿破毛虫的身体。
树藤其实就像毛虫体内的黄蜂,一旦成熟就会钻破宿主的身体,给予宿主最后的一击。
至于村民们在死前,为什么会自行走向瓜林,我想原因和虎子一样,他们肯定是觉得高烧难退,要吃下巫瓜才能解除痛苦,在前往摘巫瓜的时候正好病发,所以才会在高原形成大片的瓜林。
我再往下读去,视线不由得被三足鸟吸引,三足鸟是乌鸦的代称……
“吊头山有三足鸟封印,以防吊头果外流祸世,为免生人入内、村民外流,故由三足鸟守护山区。又以防吊头果再生,三足鸟故窃亡者头颅,阻花粉入树根……”
我倒抽了一口气,对于眼前大白的真相感到战栗,乌鸦竟是吊头山的守护者,为了不让生人误闯到鸦山里面、也为了不让里面的村民离开,因此乌鸦会守护着山区,让山区与外界隔绝。
它们的种种不善行迳,其实都是在预防巫瓜的外流。又因为不让吊头树长出巫瓜,所以它们才会窃走尸体的头部,这样一来,树木没有花粉的授孕就不会长出巫瓜。
我的思绪飘向偷窥瓜林的那个晚上,亲眼目睹了阿牛把大娘的首级割下,埋进了地里面,接着树枝就以不可思议地速度结出了果实。
这篇《鬼志》的残篇是真实的,如果它所言都是真的,那么加速虎子死亡的原凶其实是我。
我怕虎子营养不足,所以一直在帮他补身子,没想到巫瓜得到了足够的养份,就提早发芽了……从虎子的后颈发芽。
本来吊头树的事情会曝光,我想……应该是长出树藤的后颈也被乌鸦叼走了,所以这事才会一直没被我们发现。
我再次抬头看向小野──他吃了巫瓜。
他……也要死了吗?我脸色惨淡地看着他,小野疑惑地问我:“怎么了,上面写什么?”
“没写什么,都是废话。”我把东西塞回纸袋,还不确定要不要让小野知道这件事,我的心緖一团混乱。
而他似乎已经出现了变化,他伸手摸向后颈,一会儿害怕地看向我:“我……后面好像长了东西,孟哥,你能帮我看一下吗?”
我一惊,马上绕到小野的身后去看,他的后颈──发线的最下端位置不知何时冒出了一颗小肿包。
我正要开口说话,小野却忽然站了起来,他神色恍惚地走向大门,眼神瞬间换了一个人似的。
见状,我马上对他喊道:“小野!”
小野没有理会我,直接就往外头跑去,他的脚步变得渐快,仿佛在追寻着什么,又像是在逃避着什么。
我慌了,只能急急跟在他后方喊道:“小野!”
小野冲出了公寓,直奔向附近的一处公园,公园里面居然一个人也没有,而小野却是一个踉跄地摔倒在地。
我看见了这一生永远不会忘记的画面……
一根树藤从小野的后颈长了出来,像灵蛇那般缠上小野的脖子,绕了几圈之后,树藤拥有生命力地窜向地面,猛然便发了芽,树苗慢慢地长高,前后不到十分钟的时间,树苗从几公分的高度,一直长成了三公尺高的枯树,小野的尸体同时被缓缓吊起,宛如自杀那般上吊死在树上。
乌鸦又来了……在我的眼前叼走了小野的头。满天的乌鸦飞舞,仿佛是黑色的落叶飘散天空,凄美而哀愁。
(大结局)
7-2
晚上的行动在我心头发酵,情绪变得高昂而紧绷,巧巧似乎也知道了什么,她刻意地在我身边打转,我知道她是想要保护我和小野,避免我们落单,会被某些持反对意见的村民攻击。
还是有人想要杀掉我们吗?看样子,阿牛白天和村民们的会议并不顺利,应该是双方水火不容的情势吧。
好在这份危机在晚上就会解除了,我现在要烦恼的是如何下山,前几日的回忆重新窜上脑海,夜间的百鬼夜行,还有乌鸦的伺机而动,这都会成为我们能否活命的重要关卡。
为免路上会口渴,我特别麻烦巧巧帮我把水壶注满。
太阳以极快的速度下山,夜幕重新为村庄披上一层黑色罗帐。村民们的作息规律,在吃过晚饭之后便回去各自的木屋子里面休息。
我的心跳变得躁动,可是阿牛却迟迟没有动作,让我和小野不由得更加着急,不过我仍然谨记阿牛的提醒,不能让其他人知道我们的行动,因此我和小野表面上依然装作若无其事,只能在心底干着急。
正当我们疑惑之际,阿牛总算主动来找我们,但他却还是没有行动的打算,只是把我和小野叫到洞穴中央的火堆坐下。
“别带东西,像昨天那样自然的过来聊聊就好。”阿牛说。
我和小野对视一眼,但也只能顺从阿牛的指令,两人不明所以地来到火堆边坐下。我心里想着,阿牛也许有什么事情要告诉我们,但是我们来到了火堆旁,却见阿牛不断地翻着火堆里面被烧得红亮的碳块,他一言不发地看着火势,整个人显得呆滞。
该不会阿牛临时又改了主意?我不解地观察着他,小野同样六神无主地推了推我。
“不知道。”我向小野摇头,也看见小野眼中的疑虑。
“再等等吧。”我说。话才讲完,巧巧便走了过来拍我的肩膀,她使眼色要我跟她出去。
我见阿牛没说话,知道这也许是他计划中的一部分,于是便按着小野的肩膀起身,一方面是要他多点耐心,一方面也是大动作地想让阿牛看见,如果这不是计划中的一部分,他看见我要出去应该会出声叫住我。
不过他没有叫住我,一直到我和巧巧离开了洞穴,他都还是呆滞地看着火堆。
我和巧巧离开了洞穴,巧巧也变得沉默,只是一个劲地带着我往河边走。
由于她一路无语,我也被气氛渲染变得沉默,两人安静的一前一后走着,忽然,巧巧一个转身将我压倒,我吓了一跳,根本来不及反应,脚步一个不稳,居然和她以暧昧的姿势跌倒在地,我一手撑着地面,幸好这里的沙地还算柔软,一手则是扶着巧巧,诧异地问她:“怎么回事?”
“镇定一点,有人在看着我们,你还记得河边的路要怎么走吗?”巧巧附在我的耳边旁小声问话。
“知道。”我简洁地回答她,心里霎时明白了眼前的情况。
“虎子在河边等你,别乱跑,阿牛会带小野去和你们会合。”巧巧说罢,伸手指向一处弯道又说,“低身爬过去,过去之后就可以用走的了。”
“你会不会有危险?”我抓住她的手询问。
要是真的有村民想要杀死我们,那么巧巧私放了我们,只怕村民们会向她寻仇。她一个弱女子,我实在担心她会出事。
“没事的,我们不会对村里的人刀戈相向。”巧巧笑着说。
我这才放心地松开她的手:“谢谢。”
简单的两个字说完,我即刻弯着身子迅速跑向巧巧指引的弯道,到了弯道之后,我再也无法压抑自己的情绪拔足狂奔,飞快的赶往河边去找虎子。
我下意识前往第一次看见巧巧的那处河岸,天空挂着一弯弦月,借着月光的引导,我在短时间内便来到了河岸,没想到岸边空无一人,我想要出声叫唤虎子,却又害怕引起敌人的注意。
赫然,一股力道拍向我的背部。我连忙转头,是虎子。
虎子拉着我的袖子往一旁钻去,直到我们来到他认为安全的地方,他才开口问我:“牛哥他们还没来吗?”
“我先出来的。”我说。
他怯懦地缩在一处石檐下方,看了看左右之后又说:“那我们就在这里等吧。”
“好。”我点头同意,随后转过身子去窥视河岸,这个位置的视野极佳,阿牛和小野一旦来到河岸,我便能立刻看见他们。
等待的时间颇为漫长,又或许是我担心事情有变,导致心急使得时间更加煎熬。
一段时间之后,一道细碎的脚步声传了过来。虎子闻言马上从石檐下爬出来,倚在我身边一同看向河岸。
两道黑漆的人影一到河岸就左顾右盼的不知道在找什么,月光被云层掩去了大半,致使我一时之间无法分辨人影的身份,我眯着眼睛想要看得更仔细,虎子却猛然一蹬,迅速地往其中一道人影而去,一会儿,我便看见虎子和人影紧紧抱了片刻。
那人应该是阿牛,虎子和他情同父子,会这么快速地认出他的身份也是人之常情。确定安全之后,我也从石头后方走出,小野立即向我迎来,他摊了摊双手说:“什么也没带。”
“我也是,不过……”我卖了个关子。
“不过什么?”小野问我。
“我早教过你,钱不可离身。”我拍拍小野的肩膀。
小野松了一口气的同时,又指向我的袜子问:“孟哥,你还把钱塞在那里?”
“换地方了,能让你猜出来就不配当你的孟哥了。”我一边说着,一边走向阿牛和虎子。
小野不死心地又问,这一次他指向我的裤裆:“该不会是在这?”
我一把将小野的手指拨开,然后转身正色地询问阿牛:“接下来要怎么走?”
“穿过瓜林,有一条秘道,那条路就连村民也不熟悉。”阿牛指着河的对岸说。
又要去瓜林?我的背脊一阵发寒。
阿牛带着路,直接领着我们渡过河岸,这条路径昨晚才走过,所以我和小野还有一些印象,因为速度一直没有拖慢,四人疾步而行,仿佛都预感着身后会有追兵。
我们上了那道长坡,随即来到瓜林,也就是我们昨晚所见的那片无头尸的葬身处。即使已经看过一次,我仍然无法适应,觉得很可怕,脖子上总有一抹若有似无的寒意,就像是谁把刀刃架在脖子上,让人忧心着下一秒……会不会就身首异处了。
“别耽误时间,我们快点。”阿牛说,他拉着虎子走在前面,我和小野则紧追在后。
瓜林的腹地广大,我不敢张眼乱望,两只眼珠死死盯着阿牛的背部,眼不见为净。
正当我的思绪稍稍从恐惧中抽离了,小野却一句话又把我打回地狱。
“阿牛,这些巫瓜树上面全部都有尸体,该不会……没有尸体的就生不出巫瓜?”小野不知道哪来的观察力,忽地问了这么一句。
阿牛的脚步一顿,我同时望向左右。左右尽是挂着无头尸的巫瓜树,新的尸体、旧的尸体,就算有空荡下来的巫瓜树,也已经衰老得不成模样,不过可以从树藤的绳结形状看出,那上面也曾经吊着一具尸体,或许是腐败的只剩白骨,所以全部碎光了,回归于尘土了。
“我没有注意过这件事情,不过……最新鲜的巫瓜都是长在刚死人的巫瓜树上,应该还是有没死过人的巫瓜树,不然村民要找哪棵树安息?”阿牛反问小野。
可是这个问题却让我们全部木然了,如果没有干净的巫瓜树,那么将死的村民要找哪棵树上吊?
可是,如果有干净的巫瓜树,怎么我和小野望眼放去会找不到?再加上,每棵树都像是一个专属的墓冢,并没有哪一棵上面挂着两具尸体,全部都是一树一尸。
如果今晚又有村民因为诅咒发作,要来寻死的话,那他会在哪一棵树上面上吊?已经没有他的容身之地了,所有的树上都有了自己的主人,会不会因为这样,就不再有村民受到诅咒就来此上吊?
我的思考被打乱了逻辑,一股呼之欲出的答案正在澎湃地翻涌着。
“走吧。”阿牛的声音切断我的思考,他继续往前走去,没有心思去讨论小野抛出的问题。
我和小野对视一眼,也只能跟着阿牛先逃出吊头山再说。
路径并不险恶,只是景象过分得可怕,当月光再次从云层中透出时,我们终于越过瓜林,来到一处下坡道路。周围的景象又变了,这会儿出现的是许多石柱,石柱上面有着坑坑巴巴的凹洞,就像海绵那般,而这些凹洞与阴影互相交错着,随着月光的忽明忽灭,形成了无数只正在窥视我们的眼珠,或左或右的在石壁上面溜转着眼球。
我的汗毛直竖,然而阿牛却像识途老马一般,丝毫没有慢下脚步,他一边注意着这些石壁上的凹洞,指着它们表示:“比较大的那些凹洞,白天会住着乌鸦,所以我们不能在白天上路。”
说完,虎子又接话表示:“嗯,我们可以在洞里面捡到宝物,不过这不是我的工作,我的工作是去乌鸦林那边捡宝。”
“因为这边太危险了,所以捡宝的工作是由我和阿雷负责,不过阿雷前几年死掉之后就没人再接替他的工作,本想说过个几年由虎子来接手……”阿牛说到这里不由得停顿。
我们没再问下去,而是急急地赶路。
这一段路程遥远,我走到腿酸了才来到下坡道路的尽头,眼前是一片的林荫,不过在夜里什么都看不见,只能知道眼前是无底的黑暗。
“要进去吗?”我问阿牛。
阿牛回头看了一眼身后,吐了一口气说:“嗯,要先休息吗?后头不会有人追来了。”
“我比较担心巧巧。”我说。
“村民只对外人有戒心,不会对自己人动手,何况巧巧是村里的大美人,护花使者众多,你就安心吧。”阿牛说着,找了一块石头坐下。
我和小野也没力地坐下休息,我看向虎子,虽然他的外表孱弱,不过毕竟是在山上长大的孩子,体力比我想象中的还要好。
“累不累?”我问虎子。
虎子摇头说:“不累,但有点害怕,你看树荫……我们等一下要进去吧。”
“对,别怕。”阿牛摸着虎子的头说。
“里面有怪东西吗?”虎子又问阿牛。
“有。”阿牛毅然地回答。
不止是虎子,连我都被吓了一跳,这时候不应该开玩笑。我皱起了眉头,不确定阿牛是不是在吓唬虎子。
“我就知道。”虎子撇了撇嘴巴,似乎早就料到。
剩下我和小野不解了,我们不约而同地看向阿牛,等着他把话说明白。
“等会儿进去树荫里面,我们会看见一些奇形怪状的人在走动,它们会找东西,如果──它们说东西在你们身上,你们一定要立刻告诉他们,那东西是你的;若是它们没和你们说话,你们就假装看不见它们,千万不要主动说话。”阿牛说。
他想了一想,不放心地又说,“别尖叫,不要乱跑,大家手牵着手一起走,我们中途不会再休息,要一口气走出去。”
“好。”我向阿牛点头,已经作好了心理准备。
“你说的人是强盗吗?”小野不懂地又问。
“不是,比强盗好应付,但也比强盗更骇人。”阿牛说。
我揉了揉小腿,心里已经猜出了七八成。阿牛口中的人,应该就是“它们”了。
“准备好了就出发。”阿牛说。
“我好了。”我和虎子同声表示。
“我……好了。”小野嗫嗫地开口。
阿牛带着我们重新上路,我们手牵手穿向那片死寂的黑暗树荫底下。一进入树荫的范围,即刻伸手不见五指,这样的情况使我不免怀疑,我的前方仍然是阿牛吗?我的后方还是虎子吗?
想到这里,我不由得紧了紧手掌,将阿牛和虎子牵得更紧一些。
我们如同蒙着黑布在树林里面走动,因此脚步无论如何也快不起来,偶尔的几束月光穿透林叶,像是一把把的光剑刺入黑暗,但都无济于事,这点光亮帮不上我们。
越往内部深入,四周变得越发虚无了,我的心头变得空荡荡的无从依恃,却又觉得沉甸甸的像被石头压住。我们谁也不敢出声的继续走,听着脚下的步伐声音,总算有些真实感,但我仍然在心中怀疑着,会不会我们以为正在走向出口,却不经意地踏上通往幽冥的黄泉路?
阿牛的汗浸濡了我的掌心,我知道他正在害怕什么,我不觉得又紧了紧手掌,希望可以把勇气分给他。但是阿牛的手掌没有传来任何回应,我想他大概没发现我的用意,而是专心在其他的方面。
猛然,黑暗之中又出现点点的绿色荧光──来了!我下意识地屏住气息,却无法转开自己的眼睛。
果然,随着距离的拉近,我看见了许多道“人影”,正在上下翻找着遗落的东西,它们的头颅、手臂或是其他的肢体。
这些人没有一个是健全的,或许该说是这些鬼魂,他们死后不得安息地在找寻着自己的身体,越来越多、越聚越多的出现在我们周围!或者不是它们聚了过来,而是我们正在深入它们聚集的中心。
庆幸的是这些鬼怪看不见我们,我们宛如两个世界的存在,彼此互不打扰的平行线。虎子的手掌传来颤抖,他的年纪还小,只怕快要承受不住这份恐惧了。
不能哭,千万不能哭出声。我在心中祈祷着,就怕虎子破坏了两个世界的平衡,使我们遭来恶灵的袭击。
阿牛的脚步变得不稳定,忽然一道绿光从我的眼前掠过,就像一道光幕一般穿透我的身子,我全身激起一阵冷颤,半晌才意会过来,我刚刚和鬼怪撞个正着,肯定是和某个恶灵穿身而过吧。
这种经验真不舒服,也让我的恐惧又激起了波澜。
那些发着绿光的鬼魂,这时已经多到无法计数了,它们少了胳臂的攀在我们头顶上的树梢,又者拖着肠子的在我们眼前爬行,我们几乎每一步都会穿过它们的身子。
一只垂下来的手臂又一次打到我的额头,不过说是打……其实就像是一阵冷风掠过一般而已,十分虚幻的触感。我们的四周尽是一片的绿萤萤,宛如身置一泓发光的绿色稠液之中,我直觉地恶心想吐,但也总算能够控制自己的思绪,努力不去直视这些可怕又骇人的画面。
无声之中,忽然一道声音唐突地打破平衡,宛如玻璃碎在我的胸腔,刺进我的皮肉之中,痛得叫我想要放声尖叫。
“这是我的头。”那道声音出现在我的耳旁。
我赫然转头,却只见一根光秃的脖子,一具绿澄澄的无头尸就跟在我身边,和我并肩而行,它伸手就要往我的脖子抓来,像是要把我的头颅从肩膀上拔下,去装上它空无一物的脖子。
我顿时想起阿牛的话,立刻凶狠地骂道:“这是我的东西!”
“啊。”对方吓了一跳,连忙从我的身边退开。
但是我的一声大吼,虽然击退了这名无头尸,却也吸引了众多恶灵的觊觎。它们的动作顿时停止,然后缓慢地转身看向我们,一剎那间,它们的动作变得伶俐迅速,以飞快的速度扑向我们身边,伸手便又抓又拉地想要将我们四人拆散,口中念着同一套说词……
“这是我的头!”
“这是我的手……”
“我的腿、我的腿……”
“把耳朵给我!”
恶灵的声音瞬间甚嚣尘上,尖锐的插进我的脑袋,导致我的头脑一阵发疼。它们虚幻的触感也越发真实,我忽然可以感觉到它们的攻击,从蚊子的叮咬转成了剧烈的疼痛,就像锐利的指甲在抓扯。
彼此的世界正在重叠,我知道再这样下去,我们就要被分尸了!
“这是我的手!”一名恶灵在叫嚣的同时,它敞开的胸口因为用力过大,而喷溅出许多内脏,那些内脏挂了我一身,但是周围的恶灵即刻帮我清扫干净,它们彼此抢成一团,为了一颗心脏大打出手,最后几只恶灵滚倒在地上,谁也不肯松手地扭在一块。
正当我六神无主之际,阿牛的声音冲破树盖的荡开:“这是我的!全是我的!”
我猛然惊醒,跟着大声呼喝:“这是我的!全是我的!”
小野和虎子的声音同时被开启,我们四人疯狂地喊着:“这是我的!这是我的!”
这句话眨眼之间成了护身符,我们制约地喊着同一句话,一边往出口疾步而行。
待我们逃出生天时,才发现大家都被吓出了一身冷汗,刚才的一切却像一场噩梦,我们的身上没有任何伤痕,一点也看不出曾经被袭击,难道全是幻觉吗?
一抹痛楚从我的脖子传来,我伸手摸去,马上摸到一片湿意。我的手指顺着伤口滑行,那是一条细长的割痕,不过已经无从考究是怎么来的,到底是被树枝划伤的,还是……刚才不全然只是幻觉。
我想起入山之时在猎户木屋的那一晚,同样经历了百鬼夜行的可怕景象,究竟这些鬼怪从何而来?我回想着它们的模样,或许它们是误闯鸦山却遭乌鸦分尸的无辜登山者吧。
意外冤死的亡魂至今仍无法解脱,被困在鸦山的出入口。想到这里,我不免为它们感到遗憾。
由于方才逃跑时太过激动,我和小野、阿牛、虎子仍然无法从地上起身,只能各自躺在地上望着天空喘气,已经逃出树荫了,而树荫里面依然是不见底的黑暗,丝毫没有所谓的萤萤绿光。
我们又喘了一阵子,阿牛才率先起身:“走吧,之后的路就没那么惊险了。”
“有水吗?”小野干渴地问道。
“再往前一点,就会有水了。”阿牛摇着头,一面擦掉他额头上的汗水。
我把虎子从地上抱了起来,让他站好了之后,我们才又迈向路途。
之后的路途确实和阿牛说得一样,不再那么的惊险可怕,只是较为崎岖难行罢了。有了先前的体验,这些路障对于我们而言,简直就是如履平地那般轻松。
不过路途之遥,仍然花费了我们近两天的时候,才总算来到山下有人烟的地方。
第八章 带回的诅咒
8-1
还记得那天下山之后,我们急忙找了一间旅社休息,由于恐惧仍在心头回荡不已,因此我让旅社安排了一间四人房,以便我们四人可以聚在一起壮胆。
经过一夜的休息之后,阿牛没有多作停留的又赶回吊头山去,只留下了虎子。我没有任何东西可以回报阿牛,因此买了一些日常用品让他带回去。
阿牛和虎子的分离只用了两句话,我却能明白其中的含意,有时候无声甚有声、有时候纵使心头千头万绪却会嘴钝辞穷。
“保重。”阿牛拍了拍虎子的头。
“嗯。”虎子没有哭,只是眼睛眨也不眨地看着阿牛离开,直到阿牛的背影消失在我们的视线中,两行泪水才从虎子的眼眶夺目而出,不过他却倔强地咬着下唇,不让自己痛哭失声。
和阿牛道别之后,我们三人再次转回旅社。
我和小野回到房间,第一件事就是把手机打开。小野忙着用新买的手机和台湾方面连络,向家人报完平安再打给出版社,我也在一旁等着,我想总编在和小野谈完后,应该会叫我也过去说两句。
“哔哔。”两声手机的讯息传来,我同时可以感受到手机的震动。我直觉地低头看去,正好奇是谁打给我的时候,却看见了让人意外的来电显示。
前摄影记者小梁,我这才想起受困鸦山的时候,我曾经打电话向他求援。
我按开简讯,一行简洁的内容出现在荧幕上:“我找到《鬼志》的下半段,速回电。”
莫名的内容却勾起了我的好奇,《鬼志》的下半段指的是什么?别的地点的资料吗?
“孟哥,总编有话跟你说。”小野打断我的思绪,把手机递到我的眼前。
“嗯。”我接过手机,先总编报平安,“我们很好,该拿的也拿到了。”
“干得好,能把照片先传回来吗?”总编问我。
“好,等我们进入市区后,我会立刻找机会传回去。”我说。
“那就等你们消息了。”总编说罢,随即想要结束电话。
我一慌,连忙喊住总编:“等一下。”
“还有事?”总编疑惑地问我。
“嗯,总编,能不能请你帮个忙,其实……我几年前在大陆生了一个孩子,没有报户口,我想要把他接回台湾,不知道你这边有没有相关的管道可以协助我?”我问总编,但是没有把虎子的真实身份说出,我想过了,要是让总编知道虎子的身份肯定会要求作一篇专访,那不是我的目的,我也不希望虎子变成焦点人物,一辈子过着不正常的生活。
“这事情有点复杂,没户口的话岂不是成了幽魂人口?”总编没再追问我的私生活,只是就事论事地和我研究方案。
对于他的态度,我不由得心生感谢,并且佩服他的气度,作大事的人果然不会探问别人隐私,和某些喜欢说三道四的人就是不一样。
总编将直接给了我一份资料,说了一句再见之后,我们这才切断对话。
“怎么样?”小野好奇地问我,肯定是要问虎子的事情。
“总编给我一份资料,叫我找这个人帮忙。”我拿起刚才随手抄下的匿称和电话说。
“嗯,总编也太神了。”小野惊呼了一声。
和小野又闲聊了几句,我随后回拨电话给杂志社的前摄影记者小梁,电话一下子就接通了,彷彿小梁一直拿着手机在等我消息。
“你们还好吗?”电话的那头是小梁紧张的声音,他恐怕还以为我们仍然在鸦山里面。
“我们脱困了,可以不用麻烦到救援队了。”我说。
“那就好,对了,你们找到吊头山了吗?”小梁又问我。
我不由得升起一阵警戒心,他是单纯的关心我和小野,还是想要探问什么?由于他也曾经在杂志社待过,背景的关系导致我多了一层疑虑,他会不会把我说出的内容编写成文章,自己先曝光吊头山的内幕?
“找到了。”我简单地表示。
“你……你们吃了什么?”小梁又问我。
“什么意思?”我反问他。
“我找到《鬼志》的下半段了,有关于吊头山的部份,这里写得很仔细,是不是有很多的乌鸦?是不是食物很缺乏,村民只吃一种树果?”小梁又问我。
我惊讶得无法回话,我不能确定自己当时在向小梁求援时,有没有跟他提起被乌鸦攻击的事情,而他所谓的树果究竟是自己的揣测,还是他已经知道巫瓜的秘密。
“喂、喂?”小梁见我这边没有声音,还以为是我断讯了。
「我这边收讯不好,回台再谈吧。”我说完便匆匆挂断电话,但是小梁所说的那些话,已经在我的心湖里面投下了未爆弹。
我把握时间的和总编介绍的那名人物连络,在此我以“猫脸”作为对他的称呼。
和猫脸的交涉过程有些诡奇,我也曾经怀疑他是不是诈骗集团或是人口贩子,不过这本来就是孤注一掷的赌博。猫脸要求我把虎子先交给他,再给他二十万元。
他保証会在一个星期后,让我在台湾见到虎子,到时候再付他尾款二十万元,当他确实收到总数四十万元的费用之后,虎子就会有新的身份了。
我对他的说法半信半疑,而且要我把虎子交给他一个星期,风险太大了,谁知道他会不会收了钱不办事,另外将虎子转卖给其他的人口贩子,或是把虎子的器官偷偷卖掉。
我看向虎子,虎子却是坚强地对我说:“我会照顾好自己。”
“放心吧,我会把人平平安安地交到你手上。”猫脸再三保証之后,我终于把虎子交给他安置。
处理完了虎子的事情,我随后和小野赶回台湾。
小野显得异常开心,我可以体会他的愉悦,只是我却无法像他那般开心。因为小野的旅程结束了,他的工作经验里面也累积了一项了不起的战绩,不过我的旅程还没有完结,虎子是旅程的延续……我只怕一辈子也无法结束这趟旅程。
因此相较于小野的好心情,我却是一整天都绷着一张脸。
飞机一抵达台湾的桃园机场,我顿时可以体会为什么有些旅外人士会在回到家乡之际,俯身亲吻台湾的土地。
我和小野也差一点这么做了,不过由于机场的人太多,这么做太丢脸,我们才按下了心中的渴望,坐上杂志社派来接机的汽车,直接奔回公司报到。
一进门,杂志社的同仁就立刻为我们放鞭炮、洒纸花、准备了猪脚面线与火盆,气氛一整个热闹非凡。
总编带着一沓资料走向我们,他的双臂打开直接搂住我和小野,热情地褒奖我们:“看看这些照片,拍得多好。”
他手指弹向手上的那份打印照片,嗒的一声,清脆响亮。
“这些照片……怎么来的?”小野愣了一下,转头看我。
“我砸了相机的时候,捡起来的。”我说,同时拿出相机的记忆卡还给小野。
小野吃惊地喊了一声:“孟哥,你太贼了。”
“快交差吧。”我推了他的肩膀一把。
小野连忙将记忆卡双手奉上交给总编,办公室又是一阵烈热欢呼,纷纷起哄要马上把照片洗出来看。
无视于大家的欢腾,我现在满腹的心思都悬在虎子身上,不过距离和猫脸约定的时间还有两天。
时间在漫长的煎熬中度过,好不容易到了约定的时间,我的手机总算收到猫脸的下一波指示,竟是要我前往国立的医院交钱。
医院?这个名词挺不祥的,该不会是虎子出了什么意外?我一阵自责,急急带着早就准备的现金前往指定地点。
那一天,我在病患和来往行人的注视之下把钱交了出去,同时接回了虎子,以及一张陌生人的户口资料──虎子从此不再叫虎子,而是一个完全陌生的名字。
我不知道猫脸是怎么办到的,他又向我拿了户口名薄,说是可以把虎子以领养的方式过到我的户口底下。由于中间的过程太过曲折离奇,我几乎丧失了思考能力,只能带着虎子跟着猫脸到处去跑相关部门。
途中我们在户政市务所和另外一对夫妻相会,彼此没有多作交谈的填妥各自的手续。
然后,虎子就变成了我的养子,我同时又为他改名为“孟虎”。
8-2
虎子在我的安排下进入了学校,从小学一年级开始上课,我知道上学对他而言是非常辛苦的事,毕竟他从没有接触过学校环境,另一方面我也庆幸,还好虎子营养不良,让他看起来比实际年纪小了许多,也因此他的外貌符合新身份证上的七岁年龄。
时间也在兵慌马乱中度过,这一个月内总编按照约定为我和小野升职加薪,虎子也适应得很好,在我的耐心陪伴之下,他很快就融入了台湾的生活模式。
不过美好的生活并没有让吊头山从我记忆中淡去,还有一个不定时炸弹成了我的隐忧──虎子的健康及精神状况。
一个月了,虎子仍然病恹恹的,没有因为食物的改善让他变得健康,面对这种情况,我不免忧心他是不是得了什么重病。
除此之后,虎子的精神状况在一个星期前也出现问题,似乎产生了某种幻觉,导致他晚上噩梦连连,起初我认为是想家的关系,直到他说看见了乌鸦出现在房间里面,我才惊觉事态严重。
是产生幻觉吗?我在台北住了这么多年,还没有在住家的附近看过乌鸦,更何况是飞到房间里来……
小野递了一瓶汽水到我桌面,许是见我连日来的心情低落,总算鼓起勇气询问:“孟哥,你还好吧,这几天看你阴阳怪气的。”
“没什么,我在担心虎子。”我说。
话才讲完,我即刻感受到周边的氛围改变,同事们纷纷缓下手边的工作,竖起耳朵在偷听我和小野的对话。办公室里面没有秘密,所有的消息都走漏得飞快,成为众人茶余饭后的话题,即使没人来问我是不是有一个内地的私生子,不过他们肯定藏不住满腹的好奇,不会放过任何旁敲侧击的机会。
我不想让大家知道太多,于是闭上嘴巴不再多谈。
“不能适应台湾吗?”小野不懂看脸色的又问我。
“水土不服吧。”我说。
“要不要去看个医生?”小野说。
我居然没想到这么简单的解决方法,我看向小野,小野怔了一怔又问我,“我说错什么吗?”
“没有,说的太好了。”我说。
经过小野的提点,我隔天便向医院预约,要替虎子作全身的健康检查,这笔费用高昂,居然要一万多元的台币,几乎是我半个月的薪水了。但是为了虎子的健康,我还是咬牙把钱掏出。
随后,我依据医院的指示,请假带着虎子前往医院作检查。一万多元的检查项目繁多,总算让我的心理稍稍平衡,觉得这笔钱花得值得。
脑波、超音波、血液、尿液……一次的检查就花掉我们三个多小时的时间,而这也让我发现虎子坚强的一面,除了抽血时候皱起眉头,虎子的表现完全超乎他的年龄。
这样的成熟让我既感动又感伤,他应该有个快乐的童年才是。
作完了检查,医院让我们隔周再去看报告,又是一次的等待,不由得让我的心悬了起来。
我带着虎子穿过长廊,两侧都是门诊的牌子和病患,虎子牵着我的手,双眼尽是藏不住的好奇,这是他第一次来医院,理所当然会对所有的事物感到新鲜。
走到一半,我的视线不经意地撇过一张门诊的挂牌──“精神鉴定科”,我的脚步不自觉地慢下,犹豫着要不要带虎子去作一下鉴定。
“叔叔,怎么了?”虎子发现我分神,疑惑地拉了拉我的手。
我即刻打消脑袋里的念头,对虎子微笑表示:“没事,看到美女所以多看两眼。”
“喔。”虎子天真的相信了。
每次看见他天真的表情,我总会升起惭愧的心情:“走了,买冰淇淋给你吃。”这算是一点心理补偿,以忏悔刚才想带他去作精神鉴定的念头。
虎子开心地笑了,我们一路直往冰淇淋店走去,我看着周围路人的眼光,如果不说我们不是父子的话,大家一定会认为虎子就是我的儿子吧。不知道为什么,我喜欢让众人产生这种错觉。
点了一个巧克力冰淇淋之后,我和虎子选择坐在靠窗的位置吃冰,他一口一口吃着,我则是百无聊赖地翻着店内的杂志,大致是在找寻最近的新话题,毕竟作我们这一行的,信息不能太落伍。
这是一个恬静的午后,直到我发现虎子杯中的冰淇淋融化了,我才意识到时间的流逝。
“怎么不吃?”我抬头问虎子。
虎子没有答话,双眼发直的望着窗外。我顺着他的视线看过去,原来是在看电线杆。
“有什么好玩的东西吗?”我又问虎子。
虎子还是没有说话,仿佛是看傻了眼。
“虎子?”我被他的反应吓到,下意识伸手拍了他一下。
虎子这才阖上张开的嘴巴,但是视线仍然没有看向我。
“在看什么?”我又问他。
“乌鸦,好多乌鸦来了。”虎子扁着嘴巴,一付泫然欲泣的表情。
我怔住了,再次抬头看出去,外面的天空澄明,连一只麻雀都没有,更别提什么乌鸦了。
“虎子,我没有看见乌鸦。”我严肃地对虎子说。
虎子手上的塑胶汤匙咚的落下,他哇的一声哭了出来,随后从椅子跳下奔进我的怀里。他紧紧地抱住我,把头埋在我的肚子上,全身激烈地颤抖着。
他没有说谎,说谎不会是这样的反应。
好一会儿,虎子才用沙哑地声音说道:“我好害怕,乌鸦在外面。”
我听的出虎子在向我求救,可是我仍然没有看见乌鸦,一只都没有。我捧起虎子的脸蛋,看着这一张无助的表情,我很难想象这个孩子疯了。
虎子疯了吗?我沉痛地又问了他一次:“你说乌鸦在哪里?”
“在那里,有好多,它们飞来飞去地在找我。”虎子指向蓝色的天空,我陡然觉得脑袋轰隆一声,像是什么东西爆炸了,震憾着我的全身。
我紧紧地闭上眼睛,这一次,我用不容怀疑地口气对虎子说:“虎子,外面没有乌鸦。”
如果这是恶作剧的话,拜托快停下来。我在心中吶喊着,却没有把这句伤人的话语说出。
虎子不敢再去看窗户,不肯相信我说的话,或者他已经没有勇气去确认乌鸦是否存在了。我用力地搂住他,在他的耳边安抚:“不要怕,我会保护你。”
我让他把眼睛闭上,随后用外套遮住他的头部,确定他不会看见外界的景物之后才带着他往回家的路上去。
可是走没几步,我马上发现了问题,要是虎子一直看见乌鸦在头顶上盘旋,明天肯定无法去上课。我不放心留他一个人在家,但也不能把他带去杂志社上班……
“我们回医院吧。”我说。按着虎子的头,我抱着他疾步返回医院,现在立刻安排虎子住院,可能是最好的处理方式。
虎子的情况有些糟糕,不过幸好他没有在医院里面看见乌鸦,据他所言,乌鸦只在医院外面虎视眈眈,没有要入侵医院的打算。
精神科医生在和虎子对话之后,作了初步的评估,再加上我强烈要求让虎子住院,虎子便在当晚直接被送入了精神科病房。
又是这里……我的汗毛不自觉地竖起,全身感到一阵不对劲。在前往吊头山之前,我也曾经来到精神科的病房,当时是来探视杂志社的前文字记者阿升,也是在这里和小梁作初次的会面。
没想到这一回,我却是以病患家属的身份进入精神病房的大楼。护士拉开熟悉的走廊铁门,听着金属与地板的磨擦声音,我的神经不自觉地绷紧。
“小孩子罹患精神疾病的例子很少,所以我们没有特别设置儿童病房。”当时医生是这么对我说的,我现在终于弄清楚他口气中的尴尬是怎么回事。看着这种环境与氛围,我不禁自问,真的要让虎子住进来吗?
犹豫之际,身材粗壮的护士已经带着我们经过了阿升的病房,我下意识从门上的玻璃窗看向房内,病床上的患者已经换成另一名老人,想必阿升早就出院了。
一会儿时间,我们来到了医院所安排的单人病房。虎子的情绪已然平复,不过脸上的表情仍然皱成一团,他张着眼睛看我,疑惑地问道:“我今天要睡在这里吗?”
“嗯,这里没有乌鸦。”我说。
“你明天会来接我回家吗?”他又问我。
“「明天恐怕不行,要等医生说可以了,我才能带你回家。”我耐心地向虎子解释。
虎子似懂非懂地点头:“你会来看我吗?”
「我一下班就立刻过来,等一下我会回家整理衣服,晚点就回来找你,今天我们一起睡。”我说。
虎子总算安心了,他松开了我的衣角表示:“你快点去吧。”
就这样,我们两人一起住进了精神病房,分别以患者和家属的身份住进来,我躺在病房旁边的躺椅上,看着白茫茫的天花板发呆,思绪不由得又飘向了一个多月前,在这里遇见阿升的时候。
会不会阿升并没有发疯,和我、虎子一样,是为了躲避危难所以住进来?我们是为了躲乌鸦,他们又是在躲什么?
想到这里,我觉得好笑地勾起嘴巴,眼皮同时沉重地闭上。
8-3
我一时以为自己听错了,医生把出院证明拿给我,站在病房中央指着虎子表示:“他可以离开了。”
“为什么?”我不解地问他,“他好了吗?”
“孟虎,由你来说吗?”医生换了一个哄小孩的语气,转头问虎子。
虎子点点头,从病床翻下身子,一脸害怕地对我说:“叔叔,你不要生气,其实……是我骗你,我没有看见乌鸦。”
闻言,我又一次以为自己听错。不可能,虎子当时的表情和情绪反应不可能是装的,我不懂虎子现在为什么要改口,我正要问虎子,医生却再度插嘴说话。
“总会这样,小孩子会希望得到大人的关爱,所以会编出谎言……不用过于大惊小怪,多给他一点爱就行了。”医生拍了拍我的肩膀,似乎看多了这种情况。
他见我不说话,接着又说,“总之,先帮小孩办出院吧。”
他环视了一圈病房的环境,我看出他不希望虎子继续住在这里,不然总有一天会被搞得忧郁。
既然医生已经说虎子没事,虎子也不再畏惧外界的空气,我也只好帮他办理出院手续,然后带着他离开医院。
我骑着车载他,仍然不解虎子为什么要说谎,他明明有看见乌鸦,为什么现在又要改口说没看见,只是为了要出院吗?还是……当时真的没有看见乌鸦,就像医生所说的,他只是希望我多关心他一下。
虎子一路把我抱着紧紧,却是异常地沉默,不像平常那样会指着各种东西问我:“那是什么?”
他是怕我生气吗?气他欺骗我,还花上高昂的住院费用;还是怕我知道他在说谎,其实他根本没有痊愈,那些乌鸦仍然在他的上空打转,只是他不想住在医院里面,只好谎称自己从没有看见乌鸦的幻影。
我第一次猜不透虎子的心思,也是第一次对于照顾小孩感到无力。
“虎子?”我唤了他一声。
他没有回答我,良久之后才嗫嗫的传来一句:“对不起。”
“我没有生气,真的,不过你今天不能吃冰淇淋。”我说。
“好,今天不吃。”虎子毅然地接下惩罚,没有和我讨价还价。
我很高兴气氛又回到以前,没想到虎子却是另有目的。
“叔叔。”虎子已经习惯这样叫我。
“什么事?”我问他。
“我觉得我病了。”他说。
“什么意思?”我不由得紧张起来。
“我不知道,我只是觉得我病了,我需要吃巫瓜,在我们村庄里面,生病只要吃巫瓜就会好了。”虎子又说。
一听到“巫瓜”二字,我全身不由得一阵发毛,但是虎子居然想要吃巫瓜!是因为想家吗?所以想吃家乡才有的巫瓜,还是他真的认为自己病了,而他的病只有巫瓜可以医治?
“虎子,生病要吃药,吃巫瓜没有用。”我说。
“巫瓜就是药呀。”虎子又说。
“巫瓜怎么会是药,唉,虎子。”我竟觉得语塞,不晓得该怎么和虎子解释。
想了一下,我甘脆改口说,“你没病,如果你病了,我会带你去看医生。”
虎子不再回话,我不知道他是听懂了,还是不晓得该怎么和我沟通。
彼此沉默之际,我们到家了。就像往常一样,我让虎子先去洗澡,然后我们一起坐在客厅吃饭、看电视,等到晚上十点再一起上床睡觉。
我一直在观察虎子,他今天的情绪低落,以至于话变少了很多,或许就像医生所言,他是想家了,所以想要多引起我的关心才会撒谎。
看着虎子的睡颜,我摸向他的脸蛋,脸色依然是那般惨白,手指却接触到反常的高温。我吓了一跳,又往虎子的额头摸去,他居然在发高烧。
我愣了一愣,马上去找退烧药,摇着虎子要他起床吃药。
虎子皱了皱鼻子,虽然乖乖地把药吃了,却还是那一句老话:“吃了巫瓜,我就会好了。”
“你在发烧,发烧要吃退烧药。”我说。
“要是我的病没有好,你会带我回去吃巫瓜吗?”虎子渴望地看着我。
“不会,不过我会请人买回来给你吃。”我说。
虎子安心地点了点头,他始终只愿意相信巫瓜。
虽然要吃巫瓜才能治病是没有科学根据的理论,不过,如果这是虎子心中一块无法去除的心病,那么恐怕只有巫瓜才能医好他了。
医院的健康检查报告在一周后就出炉了,由于虎子还在发烧,所以我没带他一同前往听报告,而是由我单独去找医生,想知道虎子的情况到底怎样。
医生不痛不痒地表示:“很正常,只是有营养不良的现象。”
“没有其他的病症吗?”我打从心底不相信虎子没病,因为吊头山的村民全部活不过四十岁,如果不是病的话,难不成真的有诅咒的存在?
“没有。”医生肯定的说。
“会不会……体内有什么寄生虫之类的?”我又问医生。
医生这次换上狐疑的眼神看我,打量了我一阵之后才问:“你认为孟虎有什么病症吗?”
“他的脸色一直不好,我是担心会不会有什么项目忘了检查。”我说。
“喔,脸色不好是因为营养不良,多煮点营养的东西给他吃,三个月内应该可以改善。”医生说。
他把检查报告交给了我,又说了一句,“有什么问题可以打上面的咨询专线查问。”
拿了报告之后,我这才发现不止是虎子有心病,其实我心里也有一块除不去的疙瘩,才会一直认为虎子有病,一直在担心他活不过四十岁。
下班之后,我直接回家去照顾虎子,没想到他的高烧还是没退下。
虎子的精神更差了,口中仍然在喃喃念着:“巫瓜、吃了巫瓜就会好了。”
我看他这样不是办法,已经烧了一天一夜,即使小孩子难免会发烧,可是再烧下去恐怕会影响智商,或是得了脑炎就糟了。
“虎子,我们去医院挂急诊。”我一把抱起虎子,刚回家不到五分钟,就又匆匆地赶向医院。
我已经忘了这是第几次带虎子上医院,总觉得这一个星期都在医院里面进进出出。
医生这回很尽责,又安排虎子作断层扫描,又为他打点滴,我则是心情忐忑地守着虎子,只希望他不要就这样离我而去,这一层的恐惧非常真实,若不是在吊头山见过诅咒的真面目,我只怕会认为虎子只是单纯的感冒发烧。
我不得不相信诅咒的存在,同时忧心虎子的情况是诅咒正在生效。
虎子在吃完医生开的药单之后就沉沉地睡了过去,没多久时间,先前做的检查报告便送回医生的手中,我见医生的表情轻松,心头的压力更大了──该不会又检查不出什么?
我厌恶这样的结果,在常人眼中或许是好的结果,代表什么疾病也没有,多休息两天就会复元了;可是虎子若是一直查不出病因,那他的状况就只能归究在不明的力量,有一股不明的力量导致虎子发烧。
看不见的敌人远比看的见的敌人还要可怕,我凝视着医生,等着他告诉我结果。
“没事,可能是太累了所以发烧,这个年纪的小孩本来就容易发烧,作家长的不必太担忧,玩得太累、吓到了,都有可能会让小孩子发烧,我开几颗退烧药给你,要是小孩子持续发烧,那你明晚再带他回来。”医生说。
“可以让他直接住院吗?他从昨晚就烧到现在。”我说。
“我们医院的病房不够,还是先把小孩带回家吧,吃完退烧药再看看情况好吗?”医生说。
虽然无奈,不过我也只能听从医生的意见。
我抱起软弱无力的虎子,搭上出租车回家。在摇晃的出租车上,虎子只有睁开一次眼睛,指着我们附近旁边的一处建筑说:“那里……有巫瓜。”
“那里没有,这里不是鸦山,快睡。”我按着虎子的头,知道他认错了,建筑预定地上面荒芜一片,他或许是在朦胧之中把景象和鸦山重叠在一块。
这一晚,我睡得心神不宁,总会从梦中惊醒,然后跑向虎子的房间确定他是不是还在发烧。
凌晨三点半,这已经是我醒来的第四次了。我机械式地摸了摸虎子的额头,随后又转回自己的房间睡觉。
手脚因为睡眠不足,就像被灌了铅在里面,沉重得不得了,我几乎是把自己甩回床上,咚的一声立刻陷入睡眠。
啪,猛然一声开门的轻响,顿时将我的睡意全部抽走。
小偷?我的神经瞬间绷紧,眼睛瞪大地看向自己的房门,反射性的,我想到了虎子,如果真的是小偷闯进来,他会不会对虎子不利?一想到这里,我连忙从床上悄悄起身,随手抓过椅子当武器,这才小心翼翼的把房门打开。
客厅黑漆一片,没有任何人影在走动。
确认了一阵之后,我才走向客厅,答的一声打开客厅电灯。
大门微微敞开,证明我所听见的声音不是错觉,我即刻赶向虎子的房间,不料,房门居然也是开的,我的心不由得一凉,已经预想到发生什么事了。
椅子沉重地从我手上滑落,我同时伸手推开虎子的房间门,床上空无一人,虎子不见了!
“虎子!”我大喊一声,同时奔进房内找寻他的身影。
床下、衣柜,能躲人的地方全部不见虎子的身影,我又在厨房和厕所找了一圈,终于死心地跑出家,开始找寻虎子的下落。
凌晨四点的街头空荡荡一片,根本没有路人可以作为询问对象,我顾不上形象,扯着喉咙就开始大声呼唤:“虎子!你在哪里?”
“别玩了,快点出来。”我叫着他,然后街巷里面一片无声,没有任何声音回应我。
我越发地着急,无法静下心来思考虎子的去处,我下意识想要报警,可是这会儿又想到失踪不到二十四小时,警方是不会接受报案的。
可恶,虎子该不会真的去找巫瓜了!我狠狠地踹了路旁的电线杆一脚。
思绪到此,我赫然想起虎子在出租车上对我说过,附近的建筑预定地里面有巫瓜。
他会在那里吗?我急忙拔腿直奔向建筑预定地,不断祈求着虎子平安。一会儿时间,我终于来到建筑预定地的外围,这块地的四周都是铁丝网,里面还没有经过整地,所以丛草和垃圾一堆,我甚至无法想象虎子会钻到里面去,这些草甚至比他还高。
不过我已经没了主意,找了一处铁丝网的破洞便往里面钻,我拨着身边的杂草,才刚跨入预定地里面,皮肤就马上感受到一阵骚痒,是虫子扑了过来,在我的脸上和手上乱爬、乱飞。
我又是一阵叫唤:“虎子!你在里面吗?”
前方依然没有声音,我只能靠着路灯的光线,努力观察周围的动静。
我又往里头走了几步,猛然,一声乌鸦的叫声刺入我的心脏,“嘎!”乌鸦叫了一声,同时在上空转了两圈。
我整个人被吓呆了,为什么会有乌鸦?一股不祥的预感油然而生,我直直地看着乌鸦,不过乌鸦似乎不是针对我来的,它的目标另有他人。看着乌鸦的飞行动作,我知道它是在等待,伺机在找寻适当的攻击时机。
我反射性地联想到虎子,那只乌鸦的目标该不会是虎子吧?我的头皮瞬间发麻,慌乱地往前闯去,想要亲眼确定乌鸦们的猎物到底是什么。
“嘎!”乌鸦又叫了一声,我再次抬头看去,原先只有一只乌鸦的上空,现在又多出了两只。
三只乌鸦张着翅膀回绕飞旋,宛如三把漆成黑色的镰刀在头顶上飞舞。
我更加焦急了,不在乎眼前的杂草会割手,我一把拉开一束草枝,然后──我找到了虎子。
我傻眼地看着眼前的这一幕,虎子正吊在一棵枯槁的树上,脖子缠着一根树藤,伸长的舌头和翻白的眼珠子,说明他已经气绝多时。
我整个人无力地跌倒在地,血液与时间同时凝结,我忘了呼吸、心脏仿佛也停止了跳动,耳边一片寂静,只有黑白电影一般的画面在眼前跳动。
我的身子宛如浸泡在冰水之中,一股寒意从手脚窜向心脏,顿时化成一道铁链紧紧纠缠住我的五腑六脏。我重重地喘了一口气,这才把自己从地狱般的痛苦中拉回,然而手脚却依然无力,像是被死死地粘在地上。
我看着虎子的尸体发悚,他的死法就像吊头山的那些尸体一样,使用树藤勒死自己,上吊自杀。
诅咒没有因为离开吊头山而消逝,反而加速了虎子的死亡,从离开吊头山到现在,不到三个月的时间……
一只乌鸦忽地俯冲而下,直接啄向虎子翻白的眼珠子,剎那间,虎子的左眼只剩下一个血洞,他没有喊叫,没有哭疼,只是从裤管流出一些液体,他的尸体已经失禁了。
见状,我才慢慢地从恍神中清醒,看着又一只乌鸦俯冲而下,我连忙抓起石头朝着天空扔去:“滚开!”
我不能让乌鸦把虎子的头叼走,两行眼泪不自主地从眼眶流出,而我却没有时间去悲伤,只能愤恨地驱赶乌鸦,然后脱下我的衣服将虎子的头包住,不让乌鸦再破坏他的尸体。
一会儿,我才想到自己必须先报警,可是我出门的太匆忙,根本就没有把手机带出来。我衡量了一下情况,决定裸着上半身直接到警局报案。
我狼狈地向警察报案,带着警察赶往建筑预定地,然而更诡异的事情还在后头等着我们,让我们瞬间手足无措,只能呆站在草丛中,看着上百只的乌鸦围咬着虎子的尸体。
虎子的尸体在我和警察的面前被肢解,头不见了……从我来回的短短一个小时的时间里,它们便在我和警察的面前,将虎子的头颅偷走。
那颗头颅被咬得面目全非,血肉淋淋地认不出长相,几乎只剩下骨头了。警察也被吓傻了,和我一块木然地看着乌鸦掠食。
第九章 鬼志残篇
9-1
虎子死了,一夜之间忽然上吊自杀,尸体被乌鸦咬得身首分离,之后的事情我已经记不清楚,当时的震憾太大,导致我的意识恍惚,所有的事情都像是在半梦半醒中发生的,那么虚幻不真实。
不过警方结案的速度却超乎我意料的快速,法医验尸时确定虎子身上没有其他伤痕,反应也是窒息死亡,再加上之前虎子有精神疾病的就医纪录,因此警察、法医都认定他是精神病发,因此上吊自杀。
唯一不相信虎子有病的只有我和小野。小野陪着我处理虎子的身后事,他的表情除了哀凄以外,还多了一层惶恐。
我们站在火葬场的火化区,领着虎子的骨灰之后将它送往附近的灵骨塔。小野载着我前往,他抿着嘴唇没有说话,或许是见我现在没有心思说话吧,他难得识相地安静。
忙完了这些后续的琐事,小野才拉着我说:“喝杯咖啡吧。”
“好。”我点头请他带路。
约莫十分钟左右的时间,我们随意选了一家咖啡厅进去聊天,虽然说是聊天,却是两个人各自喝着自己的咖啡,想着各自的心事。
直到咖啡剩下了半杯,小野终于问我:“虎子发生什么事?”
“死了,上吊死的。”我简单地交待。
“听说……头不见了。”小野又问。
我想这才是他问题的重点,我捧着杯子感受咖啡的热度,好一会儿才又开口:“嗯,被乌鸦咬走了。虎子死前的几天,他有告诉我,他看见了乌鸦。”
“鸦山来的吗?”小野没等我说下去就急急插嘴询问。
“不知道,不过行为就像鸦山的那群乌鸦,它们咬断了虎子的脖子,把头带走了。”我说。
“怎么会这样,阴魂不散!”小野抓着头发,露出痛苦的表情。
“当时虎子说他看见了乌鸦,我还以为是他的幻觉,带他去作了精神鉴定,并让他住了几天的医院……不过现在再回想起来,也许那不是幻觉,他真的看见乌鸦来索命了。”我闭上了眼睛,恨自己当初为什么不相信虎子,否则就会多关心他的情况,也不会让他半夜跑出去自杀。
“是诅咒吧,吊头山的诅咒。孟哥,虎子逃不过诅咒,我们去过吊头山,会不会也在不知不觉中被下了什么诅咒?”小野害怕的问我。
原来他是担心这个,我啜了一口咖啡之后表示:“没事,我们不是村庄里面的村民,只是旅客罢了。”
“可是……你看虎子,就算来到台湾也躲不过他的宿命。”小野说。
我不喜欢他用宿命两个字来下结论,没有谁是应该以这种方式死亡的,我微怒地看着小野,然而小野却一点也没有发现我在生气,他还沉浸在自己的恐惧中不可自拔。
“哔哔。”两声简讯的声音传来,我的手机忽地传来骚动。
我不再理会小野,径自地按开简讯观看。
小野有意无意地问我:“杂志社在找我们吗?”
“不是,是……前杂志社的摄影记者。”我皱起了眉头,一个多月没和他连络了,他居然还会主动连络我,不由得让我感到奇怪。
“小梁?”小野还记得他。
“对。”我说。
“你们还有连络?”小野也感到诧异。
“一个多月没连络了,他之前跟我说,他们找到一份《鬼志》的残篇,是有关于吊头山的部份,不过我没有跟他拿,我们都已经平安回来了,我想那些资料对我们而言已经没有任何用处。”我说。
“喔。”小野敷洐的回应。
我呆然地看着简讯,小梁又一次和我约见面,要把吊头山的后续资料给我,我不懂他究竟想要干嘛,为什么坚持要我看过那份资料?我简单地回了一封简讯给小梁,说明我对此不感兴趣。
“哔哔。”又是简讯,小梁表示,如果我没有时间和他见面的话,他会寄快递把资料送到杂志社给我。
“热心过头了吧。”我碎骂了一声。
“怎么了?”小野又问我。
“没有,他说要把资料寄给我。”我说。
“看看吧,也许有什么惊人的秘密。”小野说。
我们之后又陷入沉默,彼此将手上的咖啡喝完,便离开了咖啡厅。
一走出咖啡厅,小野却是怔了一下,抬头望向天空,好一会儿才跟着我的脚步来到机车旁边。
“看什么?”我问他。
“虎子死前……看见了乌鸦?”小野没头没尾地又向我确认一次。
“对。”我说。
“刚才……我也看见了。”他说。小野的表情惨白成一片,手指同时颤抖个不停,将手上的钥匙串撞得匡匡发响。
我的心头一紧,但还是镇定地安抚小野:“不会有事,这附近是山区,有乌鸦是正常的事。”
“是吗?”小野惨白着嘴唇问我,他的眼神藏着恐惧,仿佛我的一句话可以决定他的生死。
“当然。”我说。
小野闻言,表情才逐渐恢复血色。
“回家吧,孟哥。”小野跨上了机车,将安全帽递给我。
他安心了,我却反而升起异样的担忧。
“你还好吗?”我又问他。
小野勉强扯起微笑说:“只是有点发烧现象。”
“发烧?”我愣了一愣,想起虎子自杀前两天也是高烧不退。
“怎么了?”小野见我的表情有异,立刻向我追问。
“没有,怕你生病。”我没有说出虎子的病症,免得小野又疑神疑鬼想一堆。应该只是普通的感冒吧,我心里想着。
“只是感冒吧,回家吃个退烧药,再好好的睡一觉就会没事了,反而是孟哥,你自己要保重,别太难过。”他说。
9-2
只是普通的感冒,我依然这样相信,不过小野却向杂志社请了病假,我到了早上十点多才知道。
看着小野空荡下来的位置,我不由得感到一阵心慌,莫非是他高烧没有退,所以今天才没办法来上班?
虎子死亡的阴影、昨天小野口中的诅咒,顿时乱成一团的塞进我的脑袋里面。我努力回想小野昨天有没有不对劲的地方,赫然又想起他在走出咖啡厅的时候,说自己也看见了乌鸦……
我霎时从脚底凉上了头皮,整个人倏地瞪大眼睛。
坐在对面的林小姐被我的表情吓了一跳,伸手直往我的眼前挥动:“阿孟?”
“嗯?”我陡然回神,不解地看着林小姐。
“你还好吗?”她关心的问我。
“没什么,只是有点担心小野。”我说。
“喔,他发烧了一天,不然你等一下帮我送资料去印刷厂,就直接下班吧,顺道去看看小野,反正今天总编不在。”林小姐俏皮地吐着舌头说。
我感激的看着她,马上点头答应:“好,资料给我吧。”
“别急,我还没有弄好。”林小姐失笑地表示。
杂志社的同仁都不晓得虎子死亡的消息,因此大家的互动仍像往常。我很感激小野没有大嘴巴地说出去,同时我也不希望同仁们作出过多的揣测。就让事情这样淡掉吧,这是我选择的处理方式。
一直到中午,林小姐才把资料片烧好交给我,让我带去印刷厂。
我又一次感谢她的好意,随后便匆匆地离开公司,还差点和准备进门的快递人员撞在一起。
“我是来送快递的,能帮我签收一下吗。”他惊慌的向我表示。
“找里面的员工吧,我现在要出去。”我侧身闪进电梯,话语随即被关上的电梯门截断。
没想到快递的人员不死心,又把电梯门按开了,指着签收的位置表示:“签这里就可以了,我也一起下楼吧。”
居然有这么偷懒的快递人员,我的视线扫向那包快递邮件,心里不由得觉得太巧了,居然是我的名字。
“好吧。”我对快递人员说,一边接过他手上的原子笔,迅速地在签收单上面写下名字。
快递人员一看,也不禁讶然:“是你本人呀?”
“对。”我收下了包裹,转而看向电梯的显示板,不想和快递人员再多聊一句。
电梯很快就到了一楼,出了电梯之后,我先是打了一通电话给小野,以确定他现在平安无事。
电话响了五六声才接通,小野的声音听起来无力,像是刚睡醒那般:“喂?”
“我是阿孟,小野,你现在怎么样?”我着急地问他。
小野想了一下才说:“发烧,吃药了,不过全身无力。”
“我等一下过去找你,你别出门,在家等我。”我说。
“可是我饿了。”小野说。
“我买东西去给你吃。”我现在只担心他自己出门,虎子也是出门之后才发生意外的,我不希望悲剧在小野身上重演。
“那我要吃炸鸡和汉堡,还有一份牛肉面。”小野不客气地向我点餐。
“病人不能吃这些吧。”我不知道该气还是该笑,但最终还是答应了小野的请求。
病人最大,这是小野自己下的结论。
和他通完了电话,我的心情稍微轻松了一些,不过在小野的烧退之前,我只怕会一直悬着一颗心在他身上。
匆匆忙完了工事,我连忙去买小野指定的午餐,然后骑车前往小野居住的公寓。
看到小野狼吞虎咽的样子,我忽然觉得是自己多心了,他好得很,一点也没有快死的倾向。
“干吗这样看我?我会把钱还你啦。”小野以为我在计较这顿午餐的费用。
“不用了,看你健康我就安心了。”我说。
“好肉麻,一点都不像酷酷的孟哥。”小野吸了一口可乐说道。
“唉,经历了生离死别之后,我很难再酷下去了。”我说。
“对不起,又让你想到虎子了。”小野嘴上说着对不起,但还是一点歉意也没有地啃着炸鸡。
我无聊地看着他,这会儿才想到出公司的时候,有收到一份快递包裹。
我把包裹拿出来看,寄信人居然是小梁,他的动作也太快了,昨天才说要寄给我,今天就已经寄到了。
“包裹呀?”小野满嘴油腻的问我。
“对,小梁寄来的,应该是《鬼志》的残篇吧。”我一边拆开包裹一边说。
里面装着两张影印纸以及一封手写信,我先看了手写信,上面写着:
很担心你们吃了村内的瓜果,但愿你们平安。
我怔了一会儿,才看向那两张影印纸,第一张和总编给我们的一样,我一眼就认出是《鬼志》的内容:“北冀有山,受其诅咒,村民年不过四十,必吊头亡于树,故名曰吊头山。亡者死而不化,日夜哭鸣,其声如婴泣。方圆十里,生人避之……”
速览过后,我又翻向第二页,那才是小梁一直要我看的东西……
“山上荒芜,农作不生,唯吊头树生其瓜,供村民以吊瓜为食。食吊瓜者身健则由后颈发树藤,绕颈而亡,树藤落地生根,即为吊头树。吊头树以村民为食,寄生于体内,花粉授于颅内。割其头种于吊头树根,树则发其果,又供村民以吊瓜为食。”
我读到这里,惊恐得不住颤抖。
原来吊头山根本没有诅咒,可怕的是那些巫瓜!《鬼志》上的吊头瓜指的应该就是巫瓜。
这篇文章的意思是──山上什么农作物都长不出来,所以村民只能吃巫瓜为生,也是因为吃了巫瓜,才会导致他们活不过四十岁。
巫瓜是种可怕的东西,吃了就等于是让它寄生在体内,等到被寄生的人体健壮了,巫瓜拥有了足够的养份,树藤就会破体而出,穿出宿主的后颈,反过来把宿主缠死,而这些树藤一落地即会长成树,然后将尸体吊起,形成是人自己上吊在树上的假象。
不过这些树不会长出巫瓜,因为它们的花粉藏在死者的头颅里面,必须要把头割下来,埋进树根的位置,树在接授花粉之后才会长出巫瓜。
这是可怕的共生轮回,村民吃了巫瓜,之后成了巫瓜的寄生体,最后死于巫瓜的绕颈上吊,村民们再把亡者的头切下来,以让新的树可以再长出巫瓜供后代食用。
原来……人不是自杀的,而是被树藤吊死,真正的凶手是破体而出的树藤!
我不由得联想到黄蜂的生态,黄蜂会将蛋生在毛虫的体内,毛虫短时间内不会死,要一直等到体内的黄蜂长大,才会穿破毛虫的身体。
树藤其实就像毛虫体内的黄蜂,一旦成熟就会钻破宿主的身体,给予宿主最后的一击。
至于村民们在死前,为什么会自行走向瓜林,我想原因和虎子一样,他们肯定是觉得高烧难退,要吃下巫瓜才能解除痛苦,在前往摘巫瓜的时候正好病发,所以才会在高原形成大片的瓜林。
我再往下读去,视线不由得被三足鸟吸引,三足鸟是乌鸦的代称……
“吊头山有三足鸟封印,以防吊头果外流祸世,为免生人入内、村民外流,故由三足鸟守护山区。又以防吊头果再生,三足鸟故窃亡者头颅,阻花粉入树根……”
我倒抽了一口气,对于眼前大白的真相感到战栗,乌鸦竟是吊头山的守护者,为了不让生人误闯到鸦山里面、也为了不让里面的村民离开,因此乌鸦会守护着山区,让山区与外界隔绝。
它们的种种不善行迳,其实都是在预防巫瓜的外流。又因为不让吊头树长出巫瓜,所以它们才会窃走尸体的头部,这样一来,树木没有花粉的授孕就不会长出巫瓜。
我的思绪飘向偷窥瓜林的那个晚上,亲眼目睹了阿牛把大娘的首级割下,埋进了地里面,接着树枝就以不可思议地速度结出了果实。
这篇《鬼志》的残篇是真实的,如果它所言都是真的,那么加速虎子死亡的原凶其实是我。
我怕虎子营养不足,所以一直在帮他补身子,没想到巫瓜得到了足够的养份,就提早发芽了……从虎子的后颈发芽。
本来吊头树的事情会曝光,我想……应该是长出树藤的后颈也被乌鸦叼走了,所以这事才会一直没被我们发现。
我再次抬头看向小野──他吃了巫瓜。
他……也要死了吗?我脸色惨淡地看着他,小野疑惑地问我:“怎么了,上面写什么?”
“没写什么,都是废话。”我把东西塞回纸袋,还不确定要不要让小野知道这件事,我的心緖一团混乱。
而他似乎已经出现了变化,他伸手摸向后颈,一会儿害怕地看向我:“我……后面好像长了东西,孟哥,你能帮我看一下吗?”
我一惊,马上绕到小野的身后去看,他的后颈──发线的最下端位置不知何时冒出了一颗小肿包。
我正要开口说话,小野却忽然站了起来,他神色恍惚地走向大门,眼神瞬间换了一个人似的。
见状,我马上对他喊道:“小野!”
小野没有理会我,直接就往外头跑去,他的脚步变得渐快,仿佛在追寻着什么,又像是在逃避着什么。
我慌了,只能急急跟在他后方喊道:“小野!”
小野冲出了公寓,直奔向附近的一处公园,公园里面居然一个人也没有,而小野却是一个踉跄地摔倒在地。
我看见了这一生永远不会忘记的画面……
一根树藤从小野的后颈长了出来,像灵蛇那般缠上小野的脖子,绕了几圈之后,树藤拥有生命力地窜向地面,猛然便发了芽,树苗慢慢地长高,前后不到十分钟的时间,树苗从几公分的高度,一直长成了三公尺高的枯树,小野的尸体同时被缓缓吊起,宛如自杀那般上吊死在树上。
乌鸦又来了……在我的眼前叼走了小野的头。满天的乌鸦飞舞,仿佛是黑色的落叶飘散天空,凄美而哀愁。
(大结局)