“走出去”已经变成中国企业发展战略中的重要板块，越来越多企业也在为此做准备。对中国企业而言，走出去投资的一个重要环节，是需要考虑如何将企业社会责任融入整个发展战略，以支持企业顺利进军新市场。
　　不同区域、不同类型的投资，其可持续发展的关注点有所差别。然而，无论何种投资方式，外资企业在环保等方面的表现都必须达到甚至于超过当地企业的标准。
　　在进入新市场时，如果企业能够践行很高的环保社会标准并积极参与解决当地可持续发展问题，企业可以赢得更多当地机构的信赖与支持，在以后遇到问题时也比较容易解决。事实上，许多外资企业的问题来自于对当地法律或文化差异了解不够，只要当地居民、政府以及其他利益相关方相信企业除了寻求利润之外，也想要支持当地的发展，企业就容易获得谅解与包容。
　　企业具体应该关注哪些议题还要看各地方的发展实情。但是，在海外履行企业社会责任还是有着一些基本要素应参考。
　　首先，海外投资战略必须特别重视员工责任，包括如何运用本地人才。各地都有自己的劳动条件及工作习惯，比如工作时间、作息平衡等。外资企业的定位很难，一边想要把自己的企业文化带到国外去，一边又需要调整适应当地员工的习惯。所以，企业应该研究当地对良好工作环境及条件的要求如何，这在讨论收购合并的过程当中很可能是关键因素。
　　除了员工之外，企业需要清楚哪些其他利益相关方将会影响到自身在当地的发展。在许多海外市场上，企业是否能够与不同利益相关方合作是决定投资成功与否的重要因素。政府及消费者对企业的态度也会受到媒体、社区或社会团体的影响。企业应该首先衡量自己对社会环境主要的影响，再研究哪些利益相关方会受此影响或会对此关注，并策划一些相应的可持续发展计划。至少，企业应该与重要利益相关方直接进行沟通，但是如果能够与社会团体形成合作，效果将更好。
　　在研究地方情况的过程当中，企业必须考虑国家法律法规，同时也必须参考当地非强制性规范、自律规范等方面的软法，包括自愿性标准例如ISO、行业标准、产品环保认可标志，等等。在发达国家，法律法规代表行为底线，但是民众对企业道德的实际期待可能更高。
　　最后，每一家跨国企业都需要建立一套完整的内控体系，以便确保企业在各国各地的运营都维持一样的高标准，同时展现企业文化。成熟的内控体系会包含企业行为准则，代表企业的价值观。而该准则也会落实到比较具体的内部政策、运营标准及相关绩效指标当中。每一个运营地必须按照公司的标准建立自己的相关管理体系、计划及流程。除了内部标准，企业还应建立完善的信息收集及考核机制，使总部管理阶层能够定期了解公司的执行情况并发现集团公司内部的趋势。这其中，一部分的绩效指标情况需要汇总至公司总部，而一部分则主要用于为当地公司经理或政府部门提供信息参考。
　　如果企业已对投资目的地有足够的了解，应该开始研究哪些可持续发展议题是比较重要的，并以此建立相关措施，与合作伙伴进行积极沟通，逐步完善内控体系。由此，企业社会责任将支持企业“走出去”。换言之，企业无论在哪里投资发展，都必须履行企业社会责任。