勇闯“夺命岛”造访美国旧金山恶魔岛

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  倘若要给『世外桃源』找一个反义词,非此岛莫属。恶魔岛监狱是美国联邦监狱史上,最为知名的一座,全国最棘手的罪犯都关押于此。而现如今,它成了与旧金山金门大桥齐名的另类旅游圣地,你在这里还可以体验重刑罪犯的牢狱生涯。
  踏上小岛之前,你想想,这里曾经入住的“岛民”有芝加哥“教父”卡邦、天赋异禀对鸟类极有研究的杀人犯“鸟人”斯特劳德和冷血的“机关枪”杀手凯利等等美国史上最嗜血的罪犯,是否会觉得不寒而栗?
  小岛面积不过0.0763平方公里,四面峭壁深水,联外交通不易,因而被美国政府选为监狱建地。恶魔岛联邦监狱自启用到被关闭的30年间,只用来囚禁重刑犯,岛上的336间囚室从未住满过,平均囚禁人数为260人,从未正式处决过任何囚犯。全国最棘手的囚犯被送到这里,直到他们被认为可以转到较低安全级别的监狱中去。囚犯在此处平均囚禁时间为5年。
  然而,当你环顾四周,你会发现这里风景独好。恶魔岛位于旧金山北面。旧金山是一个扇子面形状的城市,整个市区的外延成一道向外拱起的圆弧形对向大海。这段绵延5-6公里风光秀丽的海滩就是旧金山最著名的风景区—渔人码头。每当游人来到渔人码头都会不约而同地把目光聚焦到一个焦点,这就是大海当之中的小岛—“恶魔岛”。
  监狱风云
  从山上向周围望去,你才感受到小岛作为监狱有着天然的优势—四周视线非常清晰,任何目标在海上都非常容易被发现。一座大约有4层楼高的监狱牢房突兀在山顶上。游人在阴森高大的监狱牢房内开始“铁窗”之旅。
  监狱建筑结构很特殊,从外面看楼房随着岛上地势高低起伏,最高处有5层楼高,但里面牢房却很小。长约70米的牢房被整体地锁在一个巨大的铁笼中,里面的楼房被分成一个个小小的“蜗居”,每个房间不过3-4平米,仅仅容下一张床。囚犯们的吃喝拉撒都在这个黑暗狭小的空间进行。
  令人叫绝的是在监狱走廊的放风区,有一个望孔,居然能够看到对岸旧金山城市美丽的风光,金门大桥更是一览无遗。透过海风吹来的新鲜空气闻到的是沁人心脾的丁香花香。而在牢房区,居然把牢笼命名为broadway(百老汇),那不是在纽约曼哈顿灯火通明的闹市区么?看到这一刻巨大的反差,你会情不自禁的想起“自由”是多么宝贵字眼。
  房间上都有号码,在大铁笼子的横头二楼是监狱看守的望区,走廊里发生的一切都逃不出看守的视野。除了一般的牢房以外,监狱里还有“高间”—禁闭室,住的是那些不好好接受改造的重犯。这个“高间”处于小岛的北面,这意味着“高间”里的“住客”每天面临着从北面吹来的寒冷阴湿的海风。这也是为什么把“高间”选在监狱北侧的重要原因。“高间”几乎就是一个完全封闭的堡垒,把铁门关上以后就是漆黑的屋子,陪伴犯人的是蟑螂臭虫,还有漫漫冬夜从大海中传来的汹涌涛声。
  越狱成功
  尽管如此,在恶魔岛作为监狱关押犯人的期间,这里也并非一片太平,只需想想,入住的全都是重刑犯,他们多次“勇闯恶魔岛”,制造了几起重大的越狱事件。其中最典型的就是弗兰克·莫里斯、约翰·安格林和克拉伦斯·安格林(越狱团队里原本还有一位机械专家艾伦·韦斯特,在最后时刻不幸掉队。以下越狱计划诸多细节,都是由他事后供出的。)1961年开始,越狱者开始依靠偷来的勺子、硬币和指甲刀挖掘混凝土墙,甚至还用偷来的吸尘器马达自制了电钻。在监狱手风琴演奏时间做掩护,用了一年的时间,在各自隔间混凝土墙上的通风口处挖出了大洞,并用湿报纸糊成的假墙骗过了看守。电影《肖申克的救赎》中取土抠墙挖洞以及用美女海报遮住洞口的情节,几乎一模一样地复制了“恶魔岛”越狱中的情节。这个越狱团体,磨断了隔栅后,通向监狱屋顶的大门终于打开。1962年6月的一个深夜,三人钻过洞口,接着爬到房顶,抱着自制的充气筏爬下9米高的屋顶,躲过巡逻到达海边。这三位“天才”用报纸、塑料、头发、颜料等材料做了三个和他们长相一样的“半个脑袋”放到他们的床上,因此,看守员巡查时并没有发现端倪。
  三人组面临的最后一个障碍,是陆地和恶魔岛之间2500米宽的冰冷海水。当然,三人早有准备。他们根据一本《大众机械》杂志的介绍,用五十件橡胶布雨衣和偷来的胶水,粘合了一个宽1.8米、长4.2米的充气筏,并用胶合板自制了船桨。在黑暗中用手风琴改装的风箱充足气,挥桨起航,就此消失在夜色苍茫的大海上,不知所踪。
  过了很久狱警才发现不对劲,一番搜索之后,他们只在北方近3公里外的天使岛岸边发现了被抛弃的筏子和一只船桨,之后三人再无踪迹,直到现在也没有发现任何可以证明他们踪迹的证据。
  2006年,《流言终结者》节目曾关注过这一著名谜题。他们找到了与实物同材质的橡胶雨衣,用胶粘成充气筏,在夜里从恶魔岛入水顺海流向着金门大桥起航。尽管海浪中筏子几乎翻沉,需要不停地吹气和舀水,冒险者仍然成功在金门大桥附近上了岸。最终他们认为,这三人确有可能成功越狱。
  三人组并不孤独,作为军事监狱期间,曾有80名犯人企图逃离此地,其中62人被抓回,1人被淹死。作为联邦监狱期间,恶魔岛官方网站公布的数据是,联邦监狱期间出现过14起越狱事件,涉及36名犯人,其中23人被抓,6人被杀,2人淹死,5人失踪,官方宣称这5人极有可能已被大海吞没。
  旅游圣地
  今天的恶魔岛成了旅游胜地。电视剧和电影都曾以恶魔岛为蓝本拍摄过不少影视作品,大大提高了恶魔岛的知名度。1996年由迈克尔·贝执导、尼古拉斯·凯奇、肖恩·康纳利、艾德·哈里等众多巨星主演的的《勇闯夺命岛》,主要拍摄地点就在旧金山的恶魔岛。《勇闯夺命岛》上映后,观光客更是剧增,年均游览人数超过百万。
  正因为如此,想要到恶魔岛做客,必须提前预约。如今的“恶魔岛”属于金门休闲区Golden Gate Recreation Area,整个岛尽可能保留了原来的监狱风貌,岛上还有鸟园、博物馆、书店等设施。一抵达小岛便有导游讲解,跟随导游的指示,你还可以自由体验牢狱内不自由的日子。
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