“炒域名”虽然是当前风险最小的一种投资方式之一，但域名投资要具备相当的眼力和远见，且短期难见收益。
　　
　　花不到百元注册一个域名，其潜在的市场价值就可能逾百万元。随着网络技术的发展和普及，除了炒股、炒房等传统投资以外，“炒域名”也成了不少人发财的一个新途径。而一群另类的“玉米”也因此频频闯入人们的视线。他们并非超女的歌迷，也非李宇春的“粉丝”。他们因为从事的行业——网络域名交易，与玉米发音相类似而得名。
　　这些投资网络域名的“玉米”们，给人们留下的印象往往是一夜暴富。就在今年的情人节，一个名叫“honeyILoveYou.cn”的域名被放在易趣拍卖网上卖了5600元。只需要花上几十元注册的网络域名，一转手就是几千甚至几万元。投资几十上百个域名，只要有一个卖出去，成本就回来了。难怪有人说，域名投资是一处尚未开发的金矿。所谓网络域名，就是网站所对应的地址。这种看不见摸不着的东西，怎么会成为交易的对象，怎么能够从中获利呢？根本原因在于网络域名注册的先占原则。所有需要开设网站的公司和个人都希望自己网站的域名简单、好记、标新立异。但是往往这些好的域名都被别人抢先一步注册了。这个时候如果还想使用这个域名，只有从注册者那里购买。慢慢的，一个以网络域名为交易对象的市场就形成了。
　　
　　“玉米”的春天来了？
　　严格说，域名交易自打有网络那天起就出现了。因为所有的网站建立，都需要从互联网管理部门申请一个域名，这就是最早的域名交易。但是那个时候几乎不存在私下交易网络域名的事情发生。网络域名的商业价值直到这几年才被重视起来。跟商标类似，网络域名的价值，直观的体现在知名公司为此而与抢注者进行的争夺大战之中。去年搜索引擎巨头Google为抢回被炒家抢注的两个中国域名，不得不花费百万元。这个成功的案例让许多人看到其中蕴含的巨大商机。前两年投资域名的人还比较少，这是因为那个时候注册域名的门槛还比较高，一个后缀为.CN的最高级的中国域名一年的使用费要几百元。然而只注册一两个域名还无法完成投资，一旦无法转手就可能血本无归。投资者为了减少风险往往需要注册多个域名备选。因此前两年只有少数提供网站建设的电脑公司，代为从事域名申请和交易服务。可是时间跨入2006年就不同了，网络域名的官方管理机构中国互联网络信息中心于年初调整了价格策略。一时间全国各个代理公司纷纷打起价格战。原先每年200元的终端价格被一再压缩，最后代理商报出56元的最低用户价。也就是说每个月花上不到5元钱，你就能拥有一个后缀为.CN顶级域名，真正实现了玉米价。加上域名的申请方式十分便捷，登录代理商的网站，交纳费用之后，如果选择的域名确实无人注册，等到6个小时之后，这个域名就算注册成功。如此低的成本，有可能换回几十甚至几百倍的回报，难怪连浙江人都开始扎堆炒起域名。光是降低注册费用可能还不足以引起职业炒家的关注。投资域名还存在一个法律风险。如果注册的名称不被人所知，很可能无法转手盈利。而注册为人所熟知的域名，很可能侵犯他人的商标权。一旦引起域名争议，按照旧的解决方法，以转让、出售为目的的抢注，是不受保护的。而且只要域名是已经注册的商标，往往是一刀切偏向商标所有人，这对于靠抢注域名赚钱的投资者十分不利。但是这个问题随着2006年中国互联网络信息中心修订《域名争议解决办法》之后就基本解决了。新的《解决办法》确定，“抱有出售、出租目的注册域名”不再是判断恶意的标准，注册者只有向“民事权益所有人的投诉人或竞争对手出售、出租或者以其他方式转让该域名，以获得不正当利益”才能被定义为“恶意注册”。此外，是否拥有商标不能成为简单衡量域名归属的标准，被投诉人虽未获得相应商标或有关服务商标，但所持有的域名已经获得一定的知名度，便可以享有合法的域名权。新的规定被认为是域名投资者的一个大利好，投资风险明显得到了降低。投资门槛下降，关注度得到提升，法律风险也随之下降，难怪有人说2006年的年初是域名投资的一个春天。在这个春天里有多少人从中得到实惠，实惠到底有多少，这是很多想要进入这个领域分一杯羹的投资者更加关心的问题。
　　
　　卖的远比买的多
　　翻开报纸，进入网站，几乎所有关于域名交易的新闻都让人为之振奋。赠台大熊猫“团团”“圆圆”的名字在春节晚会上刚被确定下来，没几天，与这对大熊猫名字有关的16个网络域名就被一上海市民抢注，并在网上高价叫卖。在“神六”发射前，“shen6”域名已被抢先注册，并被转让，最高报价达13万元。奥运吉祥物“五福娃”揭晓当晚，“五福娃”的.cn和.com域名就已经被抢注。部分域名在淘宝网、易趣网等网上拍卖，一度被拍到5万元。诸如此类的新闻被灌输给大众之后，所有人都认为投资域名是一本万利的好买卖。投资域名难道真的这么神奇？记者找到了一家专门从事网络域名交易的网站。那里每天有将近10万条域名对外出售。网站的显著位置，刊登了一些通过该网站交易成功的域名信息。有以人民币交易的，甚至有以美元交易的，此价格都在2万元左右，数量只有50多个。与此形成鲜明对比的是，在网站注册待购的域名多达七八万条。点击进入网站的论坛，清一色是卖家发出的帖子而且多半都是一个跟帖都没有。难得见到一个以公司身份发帖说需要一个好的域名用于游戏网站，下面足足跟了100多个帖。而成功拍卖“honeyILoveYou.cn”域名的易趣网站，其域名交易也十分惨淡。记者搜索一下，只有4个域名挂出拍卖，却没有一个买家出过价。可以看出，域名交易市场是一个彻底的买方市场。那么在这个买方市场打拼的卖家到底是怎样一个生存状况呢？
　　
　　90%投资者在亏损
　　通过在网络论坛留下的联络方式，记者联系到了一个卖家。这个网名是“我爱玉米”的卖家是成都的一个小伙子。刚从学校毕业的他在当地有一份稳定的工作。早在学校期间，他就听说炒卖网络域名可以赚钱，工作之后利用业余时间，成了兼职的炒家。他手上有大概七八十个域名，总共花费了他四五千元，但是半年下来，一个域名也没有卖出去。“现在想到一个不错的名字，不去注册就觉得吃亏了。这样不知不觉几千块就砸下去了。”但是他对自己的投资从没有失去信心。他认为只要有一个域名能卖出去，收回成本就不成问题。他告诉记者，他的一个朋友刚把一个4位数字和字母组合的域名卖给了一家公司，赚了8000元。“身边的这个例子，成为我继续下去的动力。”通过他的介绍，记者找到了一个域名炒家的一个QQ群，里面像“我爱玉米”这样，投资了几千元一分钱回报都没有的比比皆是。但是大家对于投资域名的前景都很看好。时不时会有网友将各地成功出售域名的例子告诉大家，一些新注册的域名也被拿到群里来交流，请大家来看一下能值多少钱。“我爱玉米”告诉记者，他认识一个网名叫“王森立”的投资者，据了解他从2000年左右就开始炒域名，可以说是炒域名的“大虾”了。他建了一个炒域名的群，很多新手都向他请教过。目前业余的少说也有几万人，但新手亏损占90%。在国内做得一般的大约有千余位，排除没卖出的库存利润，每年差不多能赚十几万元，靠炒域名发财的比例很低。关键在于新手根本不清楚到底什么样的域名适合转让。一个域名可能花不了多少钱，但是卖不出去砸在手上肯定赔钱。