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微软每年花在研发上的费用大概是60亿美元，这些钱换来了什么呢？数字盥洗室和人造卫星定位手表。微软的问题出在什么地方？
那是在1990年的10月份，微软董事长比尔??盖茨在一次演说中发表他关于“手指上的信息”的宏论，人们可以轻易地获得需要的信息，不管是在他们的电脑上还是在办公室网络中。他承诺，这样的系统将在3年内开发完成。
很多个3年过去了，2004年的又一个10月，盖茨再一次向听众提起“手指上的信息”，这一次他承诺以安装在微软下一代操作系统中的超强搜索器Longhorn来实现，而这个Longhorn，本来预计今年就要面市的，现在看来，它到2006年才有可能推出。
而与此同时，一个在盖茨发表宏论之后8年才成立的叫做Google的后来者，已经成功地实现了他的梦想。Google的搜索技术不仅赢得了广大用户的心，而且赚到了不计其数的钱财。Google从1998年开始花在研发上的费用总共只有2.33亿美元——这是微软每年研发预算的3.4%，而它现在的总市值是37亿。
我们不能不问：为什么不是微软？它是一个统治计算机软件世界20年的巨人，它从370亿的年销额中获得80亿的利润，这个数字是IBM的2倍。但当面对在线搜索这一过去5年最热门的技术时，微软被远远甩在了后面。
同样，网络浏览器由Netscape公司开发，媒体播放器由RealNetworks公司开发，交互式电视由TiVo公司开发……这些过去十年中计算机工业的领先技术，都是那些比微软小、比微软穷的公司开发并推向市场的，微软都是旁观者。
为什么微软不能在新产品领域保持领先地位？如果他们不是拥有610亿现金，如果他们只是有400亿现金但在网络游戏或数字音乐领域中有更重要的地位——这也正是他们所希望的，人们会对这家公司有非常不同的看法。
微软的防御体系
微软并不缺少创新天才，它也并非才智枯竭，恰恰相反，它在这两方面都很富有。但上个世纪最后25年的大部分时间里，微软将它巨大的资源投入到如何保护现有的特权上面。这就是它为什么失去一个又一个重要的商业机会的原因，很可能也是它将失去更多机会的原因。
设想你自己就工作在这家地球上最大、最富有的公司中。在它六月份结束的财政年度中，微软花在研发上的钱是68亿美元，这个数字相当于Orade、Hewlett-Packard、戴尔、苹果和Sun公司一年研发预算的总和。只有IBM每年有50亿美元的预算，和微软还比较接近。
微软的研发队伍也是令人吃惊的。它的5.7万名雇员大多都是工程师，但只有700人专门为微软研究院（MSR）工作。靠着每年2.5亿的预算，它可以雇佣世界顶尖的人才：Gary Starkweather，激光打印机的发明者；Jim Gray，分布式数据库的主要研发人员；Gordon Bell，微型计算机之父……
但问题是：所有这些资金、人才和研究成果，微软并不真正用于开发新的产品。微软的首席技术官Craig Mundie提供了一个统计数据：微软每一美元用于研发的费用，“大概有90%用于维持商业团队的存在，只有10%用于纯粹的研发工作和孵化新产品。”也就是说，如果Mundie的分析正确的话，微软申请很多专利，大多都是在打着创新的幌子来维护现有产品的市场地位。
“我们拥有这样一种有趣的经济模式，那就是我们在卖一种永远都不会过时的产品”，盖茨这么认为，“所以如果我不对Office进行升级，我就没有收入。”当然，对微软的防御战略来说，确实存在着一种强制性的经济原理，这是盖茨不厌其烦反复解释的：“如果你有一个Office版本，我不能5年后对你说，你的版本过时了，你需要一个新的。我必须给你看一个全新的版本，让你觉得确实如此。所以如果我不对Office进行升级开发，不管我的股票价格如何，我都赚不到钱。如果我不对Windows升级，我也赚不到钱。”
一方面，我们很难对微软保护现有产品的防御战略指手画脚，毕竟Windows 和Office几乎是微软全部的营业收入。但还有很多人认为微软在防御性研发上投入过多资金。按照Mundie的估计，微软大概投入了61亿美元用于现有产品的升级，但这些投入之带来27亿美元的收入增长。开发新产品是不是更好呢？
如何超越自己
盖茨和微软最主要的压力在于：在一个较小的范围内选择，可能会比较容易并且更有可能出成果，但把钱投到无数新想法中可能被认为是大胆和有远见的，但对于一个市场领导者而言，同时也意味着战略上的无理性和经济上的无法立足。
盖茨有点左右为难，他为公司制定了强硬的技术领先的战略。他说：“我们已经在Tablet PC上投资了10年”——这里指的是微软的笔式电脑的研发工作，目前只是取得了初步成果——“我们在时尚潮流之前就开始研究这个产品，在时尚潮流过去之后，我们依然在研究……我们已经在语音识别方面研究了太久太久。”语音识别项目1995年就开始了，这个项目每年要耗费1亿美元。“定位手表我们也已经研究了10年了”，这个产品2003年投放市场。
这就是微软研究院的工作。错失了计算机发展的大趋势，微软只是把资金投入到或者过分超前，或者最终证明为错误的研发中。
微软的大牌研究人员在做什么呢？他们没有花功夫在最新的搜索器Longhorn上，但他们也没有在有明显商业意义的研究上倾注心血。Jim Gray在研究“世界视野望远镜（World Wide Telescope）”，一种互联网数据库，微软说，这种产品最终可以容纳“全世界所有的天文学数据”；Gary Starkweather正在修正他的一种计算机监控器；Gordon Bell最近正将时间花在MyLifeBits上，该产品是一种线上数据库，可以整合他所有的个人信息，包括2万个文件，6万封电子邮件、1.5万个电话，还有他所有的音乐和视频。
盖茨说他对这些很满意。“市场会告诉我们是否太超前”，他说，“那就好。”但真是这样吗？创新方面的专家认为微软恰恰在关乎自己未来的研发方面投入太少，而它正在进行的研发好像非常没有效果。
当然，或许微软不可能在防御和进攻之间，或者短期与长期之间保持严格的平衡。相关专家认为，真正的好主意是稀缺的资源，这有点像卵子受精的过程，增加精子的数目并不能提高成功率，这不是生物学的规律，最终只有一粒精子起作用。
另外，发明创造是一件不确定的事，而数量要求只能阻碍发明的进程。从这个意义上说，微软的规模和财富是障碍而不是资本。
毫无疑问微软总部对面旅馆的停车场总是满的，这些旅馆的房间也被各类具有特殊知识和技能的人们充斥着，他们由微软征召而来，将为微软贡献自己的新鲜创意。这些汽车旅馆客人源源不断，微软依然缺乏创意。
只要微软还享有从Windows和Office上收获的丰厚的养老金，它就不必为长期研发投资的收益担心，它要做的只是把钱投到好的或坏的主意上去，然后坐下来等待，或许十年，直到市场承认这些投资的价值。“因为我们已经有了Windows 和Office，”盖茨说，“我们可以在这些新主意上冒险，以便确认我们是远远领先的。我们真正的错误是我们错过了什么事。”
但事实是，微软已经错过了很多。即使它为未来投入资源，它的战略还是紧紧盯着过去。因为微软为了眼前的利益放弃未来的增长，它将继续把天才的发明和重要的新市场拱手让给未来的新秀们。
那是在1990年的10月份，微软董事长比尔??盖茨在一次演说中发表他关于“手指上的信息”的宏论，人们可以轻易地获得需要的信息，不管是在他们的电脑上还是在办公室网络中。他承诺，这样的系统将在3年内开发完成。
很多个3年过去了，2004年的又一个10月，盖茨再一次向听众提起“手指上的信息”，这一次他承诺以安装在微软下一代操作系统中的超强搜索器Longhorn来实现，而这个Longhorn，本来预计今年就要面市的，现在看来，它到2006年才有可能推出。
而与此同时，一个在盖茨发表宏论之后8年才成立的叫做Google的后来者，已经成功地实现了他的梦想。Google的搜索技术不仅赢得了广大用户的心，而且赚到了不计其数的钱财。Google从1998年开始花在研发上的费用总共只有2.33亿美元——这是微软每年研发预算的3.4%，而它现在的总市值是37亿。
我们不能不问：为什么不是微软？它是一个统治计算机软件世界20年的巨人，它从370亿的年销额中获得80亿的利润，这个数字是IBM的2倍。但当面对在线搜索这一过去5年最热门的技术时，微软被远远甩在了后面。
同样，网络浏览器由Netscape公司开发，媒体播放器由RealNetworks公司开发，交互式电视由TiVo公司开发……这些过去十年中计算机工业的领先技术，都是那些比微软小、比微软穷的公司开发并推向市场的，微软都是旁观者。
为什么微软不能在新产品领域保持领先地位？如果他们不是拥有610亿现金，如果他们只是有400亿现金但在网络游戏或数字音乐领域中有更重要的地位——这也正是他们所希望的，人们会对这家公司有非常不同的看法。
微软的防御体系
微软并不缺少创新天才，它也并非才智枯竭，恰恰相反，它在这两方面都很富有。但上个世纪最后25年的大部分时间里，微软将它巨大的资源投入到如何保护现有的特权上面。这就是它为什么失去一个又一个重要的商业机会的原因，很可能也是它将失去更多机会的原因。
设想你自己就工作在这家地球上最大、最富有的公司中。在它六月份结束的财政年度中，微软花在研发上的钱是68亿美元，这个数字相当于Orade、Hewlett-Packard、戴尔、苹果和Sun公司一年研发预算的总和。只有IBM每年有50亿美元的预算，和微软还比较接近。
微软的研发队伍也是令人吃惊的。它的5.7万名雇员大多都是工程师，但只有700人专门为微软研究院（MSR）工作。靠着每年2.5亿的预算，它可以雇佣世界顶尖的人才：Gary Starkweather，激光打印机的发明者；Jim Gray，分布式数据库的主要研发人员；Gordon Bell，微型计算机之父……
但问题是：所有这些资金、人才和研究成果，微软并不真正用于开发新的产品。微软的首席技术官Craig Mundie提供了一个统计数据：微软每一美元用于研发的费用，“大概有90%用于维持商业团队的存在，只有10%用于纯粹的研发工作和孵化新产品。”也就是说，如果Mundie的分析正确的话，微软申请很多专利，大多都是在打着创新的幌子来维护现有产品的市场地位。
“我们拥有这样一种有趣的经济模式，那就是我们在卖一种永远都不会过时的产品”，盖茨这么认为，“所以如果我不对Office进行升级，我就没有收入。”当然，对微软的防御战略来说，确实存在着一种强制性的经济原理，这是盖茨不厌其烦反复解释的：“如果你有一个Office版本，我不能5年后对你说，你的版本过时了，你需要一个新的。我必须给你看一个全新的版本，让你觉得确实如此。所以如果我不对Office进行升级开发，不管我的股票价格如何，我都赚不到钱。如果我不对Windows升级，我也赚不到钱。”
一方面，我们很难对微软保护现有产品的防御战略指手画脚，毕竟Windows 和Office几乎是微软全部的营业收入。但还有很多人认为微软在防御性研发上投入过多资金。按照Mundie的估计，微软大概投入了61亿美元用于现有产品的升级，但这些投入之带来27亿美元的收入增长。开发新产品是不是更好呢？
如何超越自己
盖茨和微软最主要的压力在于：在一个较小的范围内选择，可能会比较容易并且更有可能出成果，但把钱投到无数新想法中可能被认为是大胆和有远见的，但对于一个市场领导者而言，同时也意味着战略上的无理性和经济上的无法立足。
盖茨有点左右为难，他为公司制定了强硬的技术领先的战略。他说：“我们已经在Tablet PC上投资了10年”——这里指的是微软的笔式电脑的研发工作，目前只是取得了初步成果——“我们在时尚潮流之前就开始研究这个产品，在时尚潮流过去之后，我们依然在研究……我们已经在语音识别方面研究了太久太久。”语音识别项目1995年就开始了，这个项目每年要耗费1亿美元。“定位手表我们也已经研究了10年了”，这个产品2003年投放市场。
这就是微软研究院的工作。错失了计算机发展的大趋势，微软只是把资金投入到或者过分超前，或者最终证明为错误的研发中。
微软的大牌研究人员在做什么呢？他们没有花功夫在最新的搜索器Longhorn上，但他们也没有在有明显商业意义的研究上倾注心血。Jim Gray在研究“世界视野望远镜（World Wide Telescope）”，一种互联网数据库，微软说，这种产品最终可以容纳“全世界所有的天文学数据”；Gary Starkweather正在修正他的一种计算机监控器；Gordon Bell最近正将时间花在MyLifeBits上，该产品是一种线上数据库，可以整合他所有的个人信息，包括2万个文件，6万封电子邮件、1.5万个电话，还有他所有的音乐和视频。
盖茨说他对这些很满意。“市场会告诉我们是否太超前”，他说，“那就好。”但真是这样吗？创新方面的专家认为微软恰恰在关乎自己未来的研发方面投入太少，而它正在进行的研发好像非常没有效果。
当然，或许微软不可能在防御和进攻之间，或者短期与长期之间保持严格的平衡。相关专家认为，真正的好主意是稀缺的资源，这有点像卵子受精的过程，增加精子的数目并不能提高成功率，这不是生物学的规律，最终只有一粒精子起作用。
另外，发明创造是一件不确定的事，而数量要求只能阻碍发明的进程。从这个意义上说，微软的规模和财富是障碍而不是资本。
毫无疑问微软总部对面旅馆的停车场总是满的，这些旅馆的房间也被各类具有特殊知识和技能的人们充斥着，他们由微软征召而来，将为微软贡献自己的新鲜创意。这些汽车旅馆客人源源不断，微软依然缺乏创意。
只要微软还享有从Windows和Office上收获的丰厚的养老金，它就不必为长期研发投资的收益担心，它要做的只是把钱投到好的或坏的主意上去，然后坐下来等待，或许十年，直到市场承认这些投资的价值。“因为我们已经有了Windows 和Office，”盖茨说，“我们可以在这些新主意上冒险，以便确认我们是远远领先的。我们真正的错误是我们错过了什么事。”
但事实是，微软已经错过了很多。即使它为未来投入资源，它的战略还是紧紧盯着过去。因为微软为了眼前的利益放弃未来的增长，它将继续把天才的发明和重要的新市场拱手让给未来的新秀们。