金·达康:为免费而战

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  金·施米茨,德国人,一个身高1.9米、体重超过270斤的超级胖子。他更偏爱金·达康——这是他用网络后缀名(.com)给自己取的名字。这个名字形象地概括了他的“职业”:一个天才黑客。
  金·达康在年仅18岁时就“名动天下”:他通过非法进入美国航天局、五角大楼和花旗银行的计算机网络,窃取了美国一家电话公司的电话密码数据,使该公司损失几十万欧元;20岁时因为伪造博士头衔而第一次吃了牢饭;他还曾组织来自10个国家的34位黑客,通过破解技术在网上寻找本拉登的踪迹,并最终找到了其在苏丹的一家银行账户……
  而在商业方面,他则以一个免费狂人的形象得到全球网民的追捧。
  “互联网本就应该免费!”作为一个超级黑客,金·达康不仅仅在网上叫嚣,他还付诸了行动——他发起的“麦加共享”项目,开创了网络共享的高峰,从好莱坞的影视巨头那里攫取了1.75亿美金;最近的“麦加存储”项目则专注于网络隐私保护,意图打造绝对安全的存储空间;同时,他还在新西兰发起太平洋光纤计划,打算通过一条价值2000万美元的光纤,让所有新西兰人可以免费上网。
  共享、隐私和免费网络服务,在这些自互联网诞生以来便令用户与商家争执不休的话题上,金·达康从来都是一马当先,为互联网开创了不少可供参考的模板,使现有的付费模式和安全模式受到极大的冲击。
  尽管战果非凡,但争议也同样的巨大。金·达康到底是天使还是魔鬼,还是先来看看这位免费狂人的战争吧——
  2012年1月,位于新西兰奥克兰市的金·达康豪宅门外,美国FBI、SWAT(特殊武器攻击队)联合新西兰警方开展了抓捕行动,在砸坏装有三重开关的大门以及突破无数安着电子锁的房门后,终于将金·达康抓捕,并第一时间将其投进牢狱。
  消息传到美国好莱坞时,每家电影公司和唱片公司都欣喜若狂,在他们看来,最大的魔鬼终于被绳之以法。
  好莱坞对金·达康的仇视,来自其开发的软件平台:麦加共享。在互联网上,版权收费和免费下载的对峙南来已久,各自的支持者们矛盾尖锐,麦加共享正是这些矛盾的一个“杰出”代表。
  2005年,金·达康推出一个名叫“麦加共享”的P2P软件。它可以更快、更有效地传输数据,而它最为吸引人的一点是,用户只要每月交9.99美元的预订费或一次性交付199.99美元就能享有终身会员身份,可以免费下载包括好莱坞电影、歌曲、视频游戏、软件等在内的所有节目!
  金·达康宣称:“网络就是应该廉价甚至免费!”在不少国家,网友下载好莱坞电影或者歌曲时,都会付上不菲的金钱。更让网友不满的是,二次下载他们同样需要付费。而麦加共享的出现,则完全颠覆了这种模式,只需要一次性交费,就可以享受所有节目。
  麦加共享一战成名,迅速成为了互联网历史上下载量最大的一个平台,这个在线网络硬盘服务商有着1.5亿用户,每天5000万次访问,在巅峰时期,占据了全球近30%的互联网使用率。
  然而,正如同免费平台和版权天生就是仇敌,麦加共享让无数用户拍手叫好的同时,却让拥有着正版版权的好莱坞影视公司恨之入骨。近几年来网络盗版使好莱坞影视、唱片工作室每年损失60亿美元,唱片行业的收入在11年时间内下降了57%,而在这些盗版网站中,最主要的战场正是麦加共享。因此其创始人金·达康自然成为好莱坞眼中“世界最大的盗版人”。
  令好莱坞影视以及唱片巨头们愤怒的是,聪明的金·达康抓住了法律的漏洞:他只是用麦加共享提供了一个容易使用的数据存储平台,而数据内容本身,则是由注册用户自行上传,因此不管它们有多非法,都不会由他负责。
  另外尽管麦加共享平台采取的是免费方式,但每天巨大的访问量还是吸引了众多广告商前来投资,通过广告洽谈以及在服务器首页和下载页上播放广告,金·达康在2010年就赚取了4000多万美元。这让好莱坞影视巨头们气愤难平,在他们看来,金·达康是窃取了他们的钞票再转手化为自己的利益。
  麦加共享很快成为了影视唱片巨头们打击盗版的“出头鸟”,如前所述,金·达康被美国司法部门抓捕,理由是麦加共享拥有大量的侵犯著作权文件,以及他本人涉嫌非法牟利。
  然而随之而来的网民“暴动”让巨头们见识了金·达康“不是一个人”,这次事件最终演变成了网友捍卫网络分享自由的战斗。
  全球网友疯狂抨击美国司法部的决定,甚至还有一个名为“匿名者”(Anonymous)的黑客团体为了表达对于网络分享自由的支持,由5000多名黑客联手,连续瘫痪了美国司法部、美国电影协会、环球音乐集团、美国唱片业协会等网站。
  在这场战争中,甚至知名网站谷歌、雅虎等也站到了付费的对立面,同时,越来越多的类似下载平台也相应出现。尽管金·达康为共享蹲了大牢,此事也逐渐平息,但他开创的共享模式,至今仍在冲击着影视巨头们越来越脆弱的传统付费防线。
  由于证据不足,2012年2月,新西兰法院裁定金·达康获得保释,但仍将对他进行有效监禁,禁止他使用互联网。这次打击并没有令金·达康却步。很快,他开始推出自己另一项备受世人期待的创举——麦加云存储。
  如今全球公认的最为先进的存储方式是云存储,然而其安全问题却同样巨大。2012年8月7日,苹果iCloud云存储被黑客“一秒钟”入侵系统并删除所有资料,不久后,微软拥有的SIDEKICK服务、谷歌的Gmail相继出现数据异常等情况,无数企业开始对云存储的安全性产生怀疑。
  恰逢此时,金·达康号称“绝对隐私”的麦加存储应运而生。新生的麦加尽管在名字上和“大哥”麦加共享相似,在本质上也属同一类服务。但其中一个关键的变更是:麦加存储不再是网友上传盗版节目的工具,其更多的功能在于用更为牢靠的办法保护私人文件以及机密档案。
  早在创建麦加共享时,金·达康就发现,互联网共享平台可以高效率地传送媒体文件,但同样也很容易窃取账户信息。而随后的被捕事件,更让他意识到,非法文件共享很容易因为密码被破解而导致信息外泄,如何才能让网友拥有一个高安全的存储空间?一场针对全球网络虚拟硬盘安全的颠覆战,就此拉开序幕。   2012年10月,金·达康宣布推出新服务“麦加”,他用“绝对隐私”来形容麦加的功能,当用户将文件传到麦加时,其将对所有文件进行加密,且每个下载用户在下载完成后只能用唯一密钥打开文件。这一举措意味着,即便是存储网站本身,也不能轻易查看文件。最重要的是,有别于以往文件和密钥都在同一个服务器,容易同时被盗,麦加对每份上传文件都会在服务器中加密,但是密钥却存储在另外的服务器中,让黑客根本无从下手。
  金·达康坦言说:“如果服务器丢失,或者被人进入数据中心抢掠数据,甚至有人攻破或偷窃服务器,他们将一无所获。文件一旦上传到存储站,如果没有密钥,将一直处于封闭状态。”
  麦加的诞生,无疑狠狠扇了一些所谓安全共享的网络企业的耳光。这种完全服务于用户的信息保护模式,一方面能让所有用户不再为隐私安全而犯愁,一方面却很有可能影响以云服务为业的网络企业的利益,甚至可能让他们失业。
  如果说金·达康是美国政府的“肉中刺”,被好莱坞视为“IT拉登”的话,那么在2、3年后,他还将成为新西兰光纤行业的最大仇敌。
  2012年12月,金·达康在自己的推特上发布了下一个疯狂的计划:重启太平洋光纤计划,让所有新西兰人免费上网!
  新西兰人可谓是全球使用网络服务最为“悲惨”的群体,作为大洋洲第2大国家,新西兰全国仅有一条海底电缆——南十字电缆。用户所使用的网络又慢又贵,大部分用户每月付费80美元也只能获得不到100G的流量。让用户抓狂的是,新西兰政府没有解决此问题的意愿,甚至都没有干扰国家宽带价格的想法。
  这时候,金·达康出马了。在他的计划中,新创办的海底电缆公司将建造一条价值2000万美元的光纤,而在其正式运营之后,每天会为新西兰提供2TB的带宽消耗保证,这已经超过了整个新西兰国家的带宽使用量。而当工程完工后,将只对商业机构和政府部门收费,个人网络用户将享受免费上网服务。
  想法非常吸引人,但金·达康之前曾发起过这一计划,却因为资金不足而被迫中断了。那这一次,费用又从哪里来呢?金·达康当然运用他最擅长的“共享”。目前他已经筹到2亿美元的项目启动资金,而这一计划在推特发布后的当天,就有1000多个人回复称对投资此事感兴趣,其中包括一些阿拉伯国家的投资者。但金·达康更希望找到谷歌、亚马逊这样的大型互联网公司进行投资。他希望借这些公司来避免美国法律的一些限制。
  尽管全球不少企业看好这一项目,但不可否认其很难得到全球性普及。毕竟其他区域并非同新西兰一样,光纤由独家垄断。另外的争议是,金·达康再次启动这一项目有很大程度的私人因素,在其面临被引渡到美国的关键时间点上,他迫切希望得到新西兰政府和人民的支持。
  但这仍然是个颠覆性的项目,如果成功,不但能帮助新西兰用户实现免费上网,还能借此将新西兰打造为一个数字型国家。除此之外,金·达康还在推动新产品“麦加盒”(Megabox),他计划通过这一产品,让音乐人可以直接将自己的作品出售给听众。金·达康宣称这种服务能让音乐人拿到销售收入的90%。
  共享、隐私、免费,还有“直销”,尽管争议不断,但也许这正是全球互联网的未来呢?金·达康回答说:“我更多时候是希望打破这传统的黑白世界。”
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