中国每天有多少个饭局？没法统计。
　　有多少人头痛别人请吃饭？这倒是有个大概的比例：67.9%的中国人一听到要吃一碗叫做“应酬”的饭，就各种心理生理不舒服，其中，30.3%的人感到“非常不舒服”。
　　全世界，也只有中国人的饭，叫“饭局”。“局”，原本是下棋之术语，引申出“情势、处境”，后来再引申出“赌博、聚会、圈套”的意思。吃饭事小，设局事大。
　　“饭”与“局”的组合，是宋代文人对汉语及中国文化的高度贡献——它揭示出饭局上的圈套实在太多了。
　　晏子在饭局上“二桃杀三士”，蔺相如在渑池会上屈秦王，开赵国数十年之太平。同样久负盛名的还有“鸿门宴”、“煮酒论英雄”、“火烧庆功楼”、“杯酒释兵权”等等。每一个饭局都是人与人之间的较量。饭局之妙，不在“饭”而尽在“局”。正所谓当局者迷，旁观者清。一个完美的中国式饭局，设局人、入局人、局托儿、陪客众角色一个都不能少。
　　除了历史学家可以上百家讲坛说饭局，社会学家也有发言权。他们的研究结果之一就是：中国人喜欢请客吃饭，并不是中国人好吃，而是中国文化的思想内核——群体意识决定的。
　　饭局在中国，是一个人的社会身份认同体系。喊饿的几乎都是胖子，摆饭局的，几乎都是吃饱了的。看一个人经常混迹于何类饭局，便可以洞悉其兴趣、爱好、财富、身份、地位。
　　设饭局和赴宴，目的都是为了“关系”。如果是请一些原来不熟悉的亲戚、朋友、老乡，场面话少不了有“你也姓X啊，我们五百年前都是一家人”之类，进而就可以顺利开展认亲、认老乡、认干爹干妈的活动。如果是为了“设法巴结有权势的人以谋求私利”，比如某人办一个公司需要有关领导的批准，该怎么办？请领导的司机吃个搭桥饭，借此认识领导儿子，此事就成了一半。
　　心理学家对不是为了吃饭的吃饭，也很有兴趣，他们总结出饭局中人的各色心理。翻译成大白话就是：我请你吃饭/我来吃你的饭，是为了满足我的心理需求。这些心理需求包括“获得别人的赞赏或称赞；维持我们的和谐关系；维护我的面子；使比我强的人对我留下良好印象；使比我弱的依附于我；得罪了人可以找到台阶化解冲突，避免报复；找到解决困境的途径”等等。
　　其实不用心理学家说，我们也知道就是那么回事。谁会把饭局真当成吃饭的地儿啊。要干的事太多了，交换名片、认识新友、打探隐私、在别人灌倒自己前先灌倒别人……件件都比吃饱饭重要。
　　所以看到真有人埋头认认真真吃饭，我们反而惊诧鄙视了：怎么有这么俗的人，连怎么参加饭局都不懂！