樟科植物是一个非常庞大的植物类群。全世界共有樟科植物约45属、2500种，遍布全球各地，以热带、亚热带为最多。我国各地分布有约24属、423种、43个变种和5个变型，尤其在长江流域以南地区，分布最广。
　　樟科树种用途十分广泛，是我国南方常绿阔叶林中常见的建群树种。很多树种树形高大挺拔，树冠浓密，枝叶繁茂，树姿优美，四季常青，在庭园观赏、城市绿化中起到了不可或缺的作用。一些樟科植物材质优良，可做家具、建材，是重要的经济林木，应用价值较高;一些樟科植物的种子可榨油，是工业润滑油和制皂的理想原料;它们的叶片还可以用于提取香料，如樟脑或芳香油;许多樟科树种的根、茎、叶、果还可以作为珍贵药材;有些种类的樟科植物的果实还可以被人类直接食用，如茶果樟。
　　茶果樟是目前发现的樟属植物中果实最大的一种，果仁富含油脂，可作为坚果食用，当地老百姓常常将茶果樟成熟的果实采摘下来后，去除外皮，晾干食用，也可以烘干或炒干食用，后者口感更佳，故老百姓称其为“茶果”。茶果不仅味道鲜美，而且还有清热明目之效，具有很好的开发利用前景，经过对其不断进行研究，加以开发利用，茶果在未来可能被开发成为一种新型坚果。
　　
　　作为樟科樟属的阔叶树种，茶果樟是我国著名植物分类学家孙必兴教授1992年根据云南大理州漾濞县腊果村的标本而发表的新种。因此，1982年《中国植物志》的樟科部分没有收编该种;1983年《云南植物志》的樟科部分，也没有收录该种;故使得2008年完成的《Flora of China》中的樟科部分，亦没有收录该种。
　　据2015年4～5月的调查，目前，茶果樟仅在云南省大理州漾濞县新村、腊果村以及大理云龙县功果桥镇功果村和当噶村狭域局限分布;而且，云南大理州两个县分布的茶果樟，在生长环境和树形上均有很大差异。云龙县的茶果樟分布在海拔大约为2200～2400米的阔叶林中，树干高大挺直，主干明显，分支少，树冠不发达;而漾濞县的茶果樟主要分布在村落的房前屋后，树干主干发达程度逊于前者，分支较多，树冠发达开阔，树形优美。
　　茶果樟不仅是目前发现的樟属植物中果实最大的树种，而且是该科植物中非常珍贵的树种。其生物学特性表现为：叶近对生或互生，叶片革质，叶形多样化，一般为狭椭圆状披针形，有时卵形，先端骤尖或渐尖，基部为楔形或钝性，叶脉羽状，中脉粗壮明显;每年的4～5月开花，花期约半个月，花为黄绿色;花被片一般为6枚，两轮排列，肉质肥厚，内面具白色微柔毛;雄蕊多数为12枚，四轮均被毛，1～3轮为能育雄蕊，第一及第二轮基部无腺体，第三轮雄蕊基部有一对具短柄的腺体，花药4室，外向着药，位于最内轮的是3枚退化的不育雄蕊，几乎不具柄;子房卵圆形，柱头盘状;果近球形，较大，一般9～10月成熟，成熟时长约3厘米。
　　由于茶果具有较高的利用价值，深受当地百姓喜爱，他们往往将采集的果实拿到市场上进行交易，售价通常是10个3～5元。但是，当地民众反映，茶果樟的结实率比较低，在民间有“三年一小结，六年一大结”之说;而且根据2015年4～5月的调查结果，茶果樟目前仅分布于大理云龙县功果村和当噶村以及漾濞县新村和腊果村，成年植株稀少，幼年个体更新较困难，属于分布狭窄、数量稀少的珍稀物种，这就使得茶果樟种质资源极其珍贵。

　　令人遗憾的是，目前茶果樟并没有被列入任何野生保护植物名录，除了作为新种发表之外，没有任何关于茶果樟的研究资料。因此，对茶果樟的研究与保护迫在眉睫，在对种质资源进行利用的同时，还应加大对茶果樟的科学研究力度，借助科学合理的育苗方法，构建茶果樟人工居群，扩大其种群数量;另外，也应对民众加大保护茶果樟的宣传力度，激发民众保护茶果樟这一珍稀野生植物资源，从而达到有效管理和保护该物种的目的。
　　【责任编辑】赵 菲