VR的全称是“虚拟现实（Virtual Reality）”技术。与3D技术利用人的视觉原理制造幻象不同，VR要为当事人打造一个仿真的环境，并且让这个人沉浸进去，有一种置身现实世界的感觉。这需要通过两步来实现，首先要将人的视听等感官和真实环境隔绝或蒙蔽，再通过计算机产生虚拟环境，为用户再造感官，构建虚拟的空间。此外，VR的虚拟环境还要与用户有互动。
　　2016被人称为“VR元年”，这一年，它成了资本追逐的新宠，有人甚至预言它有望在未来铺开一个千亿级别的大市场。
　　目前，VR已经能够通过头戴设备为用户带来视觉和听觉的感官，目前主要有以Oculus为代表的头戴电脑显示器类，以三星GearVR和谷歌CardBox为代表的便携式“手机盒子”，还有完全独立使用的VR智能眼镜等。借此，VR游戏和电影已经初露头角，并因此展开了一些应用活动。
　　2015年4月，尼泊尔发生了7.8级地震，人道主义电影制片人David Drag带着6部运动摄像机前往灾区，拍摄了VR电影《尼泊尔地震》。作为首部VR抗灾电影，它以360度全视角展示了尼泊尔救灾现场，让观众如亲临灾区，最后取得了不错的募捐效果。
　　不仅是营造真实，未来的VR电影应该会更进一步，不仅让观众成为影片中的见证者，更会成为影片情节的参与者，甚至有可能几个观众共同参与情节，甚至改变电影的剧情走势……如果这些能实现，那将是电影娱乐的重大变革，也许你会分不清哪是游戏，哪是电影，哪是现实。
　　此外，VR也有望在新闻、直播、健身、虚拟教学等多方面发挥出威力。在这个网购盛行的时代，VR也将逐渐解决网购真实感较差的硬伤，尤其是在购买大件商品的时候。VR看房已经是近期流行的概念了，国内也有团队在实践，相比为期房构建样板房，VR造价低、易改动，业主也可以在虚拟环境中走走看看，很有真实感。不过，由于现在的头戴VR设备还不能对人的眼球运动做出反应，所以如果想要看到四周的环境，得靠转头，这一缺点将会在未来得到解决。
　　VR的另一个重大应用就是游戏。VR游戏将彻底变革鼠标键盘时代，让电玩真正成为一项体育活动。虽然现在的VR游戏像素还不够逼真，甚至与高清电影还有很大差距，但是这丝毫不影响其未来的光明前景，当然，游戏公司要为家庭用户解决运动场地的问题，也许将来还需要一个配套的万向跑步机，否则，带着VR头盔走在虚拟世界里，却撞上了现实世界的墙，那是很不爽的……
　　此外， VR虽然已经能够初步解决视听感官，但对嗅觉、触觉、味觉和温觉等其他感觉还不能模拟，如果将来能够解决这些问题，VR所标榜的“沉浸感”才能得到完美的体现。
　　目前，VR的市场还非常狭小和不成熟，也未必能在短期内迅速崛起，也许2016年也并非VR启动的元年，但它仍然在未来具有无限的发展潜力。正是看中了这种潜力，众多投资人和开发者都聚焦在了这个领域，VR也因此在一点点进步。工