在实验心理学建立之前,心理学附属于哲学,还不是一门独立的学科。1879年,德国人冯特在莱比锡大学建立了第一个心理学实验室,标志着心理学成为一门独立的科学。实验方法在心理学中的应用为心理学提供了探究未知心理现象的新手段,迅速改变了心理学的面貌,使它的发展大为加快,并对人类生活和社会发展产生了巨大的影响。一个世纪以来,从感觉、知觉、注意、表象、学习、记忆、思维、言语到情绪、人格、意识等各个领域,心理学家们使用实验方法进行了卓有成效的研究,这些实验研究成为当今心理学大厦的坚固基石。董奇、边玉芳等人编著的“心理学经典实验书系”(浙江教育出版社2009年出版),对心理学几个主要领域的众多经典实验进行了系统梳理和总结,回顾了这几个主要心理学领域的研究成果和方法演进,深入探讨了这些经典实验所蕴涵的心理学原理与实际应用价值,值得一读。概括说来,该书具有以下几个特点。
　　第一,体例新颖,实验介绍详尽,研究过程清晰。以往许多心理学书籍,除专门的实验心理学和心理学研究方法教材外,多重视对心理学研究结果的介绍与讲解,对得到该结果的实验方法或具体过程往往介绍得不够详实,致使读者很多时候“知其然,不知其所以然”。“心理学经典实验书系”在编写体例上,推陈出新,以所要介绍的实验所涉及心理学领域的研究方向为线索,以经典心理学实验为主体,详细叙述研究结论的产生过程。针对每一个具体的心理领域,都会介绍多个该领域的经典实验研究。针对每一个实验研究,都按照“研究主旨——实验目的——实验过程——实验结论——实验应用”的体例来编写,从而让读者有机会去认真把握每一个心理学研究成果的来龙去脉,从而加深对该心理学研究成果的理解。
　　 第二,内容丰富,实验经典。以该书系《儿童心理学》为例。该书几乎涵盖了儿童心理发生、发展的各个领域,涉及儿童心理发展的影响因素、儿童感知觉与动作发展、儿童注意与记忆发展、儿童语言与思维发展以及儿童自我了解与社会理解发展、儿童情绪发展、儿童道德发展等主题。全书介绍的儿童心理学经典实验近百个,囊括了一个世纪以来儿童心理学研究成果的精华,从早期经典的华生“小艾伯特实验”、维果斯基的“最近发展区实验”到后来的吉布森的“视崖实验”、皮亚杰的“三山实验”,再到当代的琳达的“儿童元记忆发展实验”、董奇的“儿童筷子使用技能实验”。可以说,该书实际上就是一部儿童心理学研究成果的传记。
　　 第三,注重研究方法与研究过程的介绍。在一定程度上说,心理学实验最能体现心理学作为一门科学的性质。“心理学经典实验书系”把对研究方法和研究过程的讨论放在第一位。全书用大量篇幅详细介绍了促使有关理论和假设产生的实验方法。这样,使读者在理解心理学知识的过程中,同时了解心理学实验研究的方法,并在对这些方法的借鉴与总结中,提高分析、批判已有知识的能力。
　　 第四,实验联系应用,理论联系实际。该书系并不仅仅是对心理学经典实验的简单汇总与详细介绍。该书系的一大特点是作者们在对经典实验进行介绍总结之后,联系实际,将实验结果的应用予以详尽的阐述。这就为读者提供了对经典实验进行“二次加工利用”的线索。遵循这些线索,读者们可以根据自己的需要对经典实验进行加工使用。心理学科研工作者可以在对心理学实验方法与过程的得失探讨中,获取灵感或是对自己的心理学研究予以修正改进。而普通民众和教育工作者,可以将经典实验的结论更直观、更直接地使用在自己的工作和生活之中。
　　 第五,行文流畅,语言通俗,非专业人士也可以阅读。从“心理学经典实验书系”各分册的领域涵盖我们就可以看出该丛书的一大特点就是面向生活、面向教育、面向人民大众。因此在该丛书的编写过程中,作者们行文通俗,即便是复杂的认知行为实验也力争用最通俗易懂的语言进行描述,方便非专业人士阅读。书中的内容对人们的日常工作和生活具有极强的指导性,涉及工作、生活、健康的方方面面,覆盖万千心理的点点滴滴,非常适合普通大众阅读。
　　总之,作为“十一五”国家重点图书,“心理学经典实验书系”颇有独到之处。它既是心理学工作者从事心理学研究的重要的资料,也是社会大众认识心理学、熟悉心理现象、了解心理研究、运用心理理论的重要参照。“心理学经典实验书系”的出版,对促进个人心理健康,提高社会教育水平与管理水平,构建社会主义和谐社会具有积极的意义,是一套适合心理学专业大学生学习的课后辅导教材,也是一套适合社会大众阅读的心理学科普读物。
　　作者单位:浙江教育出版社