黄金的化学符号为Au，取自古罗马神话中的黎明女神欧若拉（Aurora）的名字，意为“闪耀的黎明”。
　　在种类众多的珍贵金属元素中，要说名气最响亮的，那非我们黄金莫属了。这不，有人为了以示尊敬，就在我们的名字后面加了个“君”。好吧，从现在起，我就叫“黄金君”了。
　　历史悠久
　　本君可以说是人类历史上被发现和使用得最早的金属。据考古学家推测，早在1万年前，人类就已经开始使用本君了。这个时间，远远早于人们使用铜、铁等金属的时间。其实，黄金如此早就被发现和使用，是由黄金特殊的性质决定的：黄金可以以单质的形式存在，而其他金属则多以化合物的形式存在。意思就是，你可能在山石间或溪流中发现一坨闪着金光的我，而铜、铁这类金属，则需要通过冶炼矿石才能获得。
　　财富的象征
　　自古以来，人类就把本君当作货币和珍贵装饰物来使用。还记得巴尔扎克笔下的守财奴葛朗台吗？他临死之前还念念不忘自己积攒下来的金币。但人死了，钱留着还有什么用呢？现在，人们鄙视葛朗台，将他视作追求财富的畸形代表。
　　虽说本君是财富的象征，各国都将我视作“硬通货”，但我绝不沾沾自喜，我要奉劝各位：千万不要为了追求本君而不择手段哪！
　　本领不凡
　　本君虽然贵，但绝不是浑身只有“铜臭味”，我在现代的科学发展中发挥着巨大的作用呢。今天，我就给你们晒晒我的本领。
　　本君的延展性是所有金属中最强的。有多强呢？1克黄金，可以被拉成长达160米的金丝，也可以被压成约0.000 1毫米薄的金箔——这么薄的金箔看上去几乎是透明的，却能阻挡紫外线通过。所以，科学家将金箔广泛用于宇航员的防护面罩和宇宙飞船的密封舱。
　　人们常见的铜、铁、铝等金属都是“急性子”：见了氧气就氧化，遇到强酸就溶解，温度高点儿就熔化。和它们比起来，本君要淡定得多，一般的酸和碱对本君毫无影响。真金不怕火炼，本君的熔点高达1 064.43℃，所以能耐高温，而且，在高温下也不会与氧发生反应。正是因为这些特点，飞机、人造卫星和宇航设备中的控制仪器和电器开关的接触点都是用导电性好的黄金来制造的。
　　看到了吧，人们看重并尊敬本君是有原因的哦！
　　太阳神鸟金饰是2001年出土于四川省成都市金沙遗址的一张金箔，属商代晚期作品。
　　试金石
　　自然界有一种奇妙的石头—— 试金石（矿物学名称为“碧玄岩”，又称“燧石板岩”），真金在上面划过就会留下黄色的痕迹，而人造的假黄金就不会留下这种痕迹。古人就用这种方法来鉴别黄金的真伪和成色。
　　真奇妙
　　黄金是非常珍贵的金属。可是，在一个世纪以前，铝的价格比黄金还要高，被称为“银色的金子”。法国皇帝拿破仑三世在宴请大臣们的时候，所有的大臣都使用银制餐具，唯独他才有资格使用铝制的碗。俄国化学家门捷列夫因制作出了世界上第一张元素周期表，受到了英国皇家学会的奖励，奖品就是一只铝杯。
　　看了这些故事，也许你会觉得可笑。但是，你要知道，在那个时候，铝矿的开采十分困难，冶炼铝的难度也远远大于冶炼金、银的难度。物以稀为贵，所以，那时的铝就显得比黄金贵了。