如今，衡量经济是否健康和改善的指标是什么？来自美国的经济学教授阿卜杜·乔德里认为，是居高不下的离婚率。
　　乔德里是商学院的经济教授，他的研究话题名为“经济衰退与你我的分离”，主要内容包括美国家庭由生活富裕到濒临破产，再到夫妻离婚。这份研究将于明年早期在《应用经济学快报》上刊登。
　　根据这项研究，在经济困难时期，驱使美国夫妇做出是否离婚决定的主要因素是钱，而不是不愉快的心情。研究还表明，在经济衰退期间，美国夫妇离婚的可能性很小，因为这个时期离婚代价高昂，双方原来已经糟糕的经济状况会雪上加霜。
　　这份研究对1978年到2009 年美国45个州的离婚率进行回顾，研究员把重点集中在2007年到2009年的经济大萧条期。他们发现，不管夫妻的婚姻质量如何，高失业率和不明朗的经济发展状况都会阻止夫妻离异。
　　乔德里在一封信件中谈到：“经济衰退有巩固婚姻的可能性，收入的下降促使许多夫妻加倍努力拯救他们的婚姻”。在这份研究中，乔德里暗示，拥有完整夫妻关系的家庭才能够享受困难时期政府和社会所提供的援助，这是夫妻双方互相克制，不愿离婚的原因。
　　在2008年经济最萧条的时期，平均每1000名已婚的美国女性中，离婚率下降到16.9%。在2007年，这个数字是17.5%。根据弗吉尼亚大学全国婚姻计划所的研究，在18岁到45岁年龄段之间的人，有大约29%的人相信，经济衰退巩固了他们对婚姻的承诺。研究同时还发现，那些在经济萧条来临之前正考虑离婚的夫妇中，38%的夫妇决定暂时不考虑离婚。
　　然而，研究也表明，在经济衰退期夫妻双方决定互相克制，暂且不离婚的状况不是一成不变的。2009年，随着经济的缓慢恢复，那些“被压制的离婚需求”瞬间释放，离婚率又开始上升。
　　乔德里表示：“离婚存在顺周期性，这意味着离婚与经济存在一致性，即当经济处于不景气的时期，离婚率会下降；当经济状况好转后，离婚率会上升。”
　　研究人员还发现，如果夫妇们在经济转好之后离婚时，他们更有可能获财政上的好处。在经济衰退期间，由于房地产市场的不景气，与前几年相比，财产价值和婚姻资产都有所贬值。正常情况下，离婚夫妻利用共有财产的回报开始离异生活，然而，家庭重要财产的贬值，意味着离异双方在卖掉房子之后，没有足够的资金去购买两套房子。
　　乔德里预测，由于经济的缓慢增长，明年的离婚率会有所上升。
　　（本文原载《The Marquette Tribune》。译者：爱妮）