被德国影评人协会授予最佳剧本奖的《北壁》更像是一部记录片，它以发生在1936年的真实事件改编而成。虽然该片的英文名为North Face，但事实上它与那个著名的户外品牌——The North Face并没有直接联系。North Face其实是一个登山术语，指的是山峰的北坡。由于世界上海拔较高的山峰大多集中在北半球，由于赤道与黄道所形成的夹角影响，所以山峰的北坡要比南坡寒冷许多。于是，从山峰的北坡登山的难度也要比南坡高出许多。而在阿尔卑斯山脉上的艾格峰，由于其北坡是一块海拔3970米的石壁，加上气候寒冷多变，时有碎石崩落，被登山者称之为“死亡之墙”，成为了一道横亘在登山者面前且难以逾越的屏障。
　　为了在1936年的柏林奥运会前从北坡征服艾格峰，阿尔卑斯山脉周围的各国都派出了登山队。在这些登山队中，来自德国的托尼与安德烈这对合作已久的组合最有希望成功。在艰难的攀登过程中，他们必须面对其他国家的登山队的竞争——这些对手竟然选择跟在他们后面。谁都不希望在登山的过程中遇到恶劣的天气，可一场雪崩却突然发生了，托尼与安德烈被困在石壁上。尽管其他国家的登山队进行了积极营救，但都没有成功。安德烈为了让队友生存下去毅然割断了绳子，而托尼最终也没能抵挡住寒冷的风雪……托尼与安德烈虽然失败了，但是人类却没有停止从北坡征服艾格峰。在两年之后，由德国与奥地利组成的联合登山队沿着他们留下的路线成功登顶。
　　《北壁》通过大量的特写镜头衬托出人类的渺小，正是因为这种渺小，才激发了人类自身难以估量的潜力。攀登意味着一场不妥协的征服，不管成功与否，都是对人类对自身的一次挑战，人性的无畏与坚韧，在面对恶劣的天气下表现得淋漓尽致。呼啸的风雪掩盖了一切，《北壁》的结局展现了一个真实而残酷的存在，你可以视之为一场不自量力的悲剧，也可以将它看作力量与信念不屈的挑战。我们在影片中得到的，其实是一场关乎人性的拷问——在生存与死亡抉择的时候，我们应该如何选择?