城市管理是指对各类城市公共事务的管理，与“城市行政”、“城市公共管理”近似。但长期以来，我国行政实务中对城市管理的定义最常见的理解是将城市管理与“城管执法”相提并论，即政府有关部门行使行政末端管理权的活动。城市综合管理行政执法是我国特有的概念，从推广到现在，取得了一定的成效。但是，伴随城市化进程的加快，上海步入超大型城市，处于发展阶段的城管执法暴露出越来越多的问题和矛盾，在城管执法过程中，暴力执法，暴力抗法事件层出不穷。这样的现象引起了政府和社会的广泛关注，在这一背景下，笔者在本文中对上海城管的柔性执法在城管执法过程中的可行性和执法效果进行了研究。　　在传统的行政管理模式中，行政机关单纯依赖行政检查、行政许可、行政处罚、行政强制等强制性手段，此类刚性执法的方式易于激化矛盾，强化行政机关与行政相对人之间的对立和冲突，已不适应当前城市管理。应该坚持以人为本实施柔性执法，真正实现人性化服务、科学化管理、理性执法的内在统一。在加强和创新社会管理的背景下，城管执法也要融入社会管理创新的新理念，努力彰显执法的服务性和亲和力。从这个意义上讲，倡导“柔性执法”理念，不失为城管执法推进社会管理创新的新举措。研究城管柔性执法，对于构建符合中国国情的城市管理综合行政执法制度，理清人们在城市管理执法方面的一些错误的认识和做法具有重大的理论和实践意义。　　在城市管理综合行政执法工作中正确应用柔性执法，不仅可以解决现今城管执法所面临的问题和矛盾，而且可以提高我国城市管理水平，推动我国政府综合执法机构改革，提高行政效率，最终提高人民的生活水平和质量，实现城市的可持续发展。城管柔性执法，也有利于当前社会所倡导的依法治国、构建社会主义和谐社会的目标的实现。所以，研究城管柔性执法意义重大。