263网络集团成立于1997年年底，1998年2月份正式投入商业运营，当时只开展了面向个人的互联网接入业务，并且在国内首先提供了按主叫计费的开放式拨号上网接入服务。1998年中旬，263开始向个人用户提供邮件服务，向企业用户提供虚拟主机服务。1999年10月，263将已有的业务进行整合并重新划分为两个部分：一是专门面向个人用户的接入服务，另一个是网站的内容服务。为了适应市场的变化和业务量的不断增长，2000年11月，263将业务范围再次进行了调整：263在线（263ICP）是集中文多媒体信息服务、电子商务与网络增值服务的大型、多功能、公众性的互联网络；另外还有分别面向个人用户和企业用户的两个部分，其中面向企业用户的服务又分为企业互联网接入服务和IDC业务。2000年下半年，263开始了“克隆计划”，将业务从北京向全国各地推广，目前263己在除北京以外的上海、广州、西安、武汉四地设立了分公司，同时开展刚才所说的三大业务。
　　263数据港总裁张大庆认为在激烈的市场竞争中，263的成功之本就在于他们的企业经营理念，即客户驱动和创新。263开始从事互联网业务比较晚，当时已有瀛海威等一些知名公司走在了前面，要想在这一领域中拥有一席之地就必须有创新精神，也正是这种创新精神使263发展到今天的规模，比如主叫记费业务的开设，突破了传统的按用户记费的方式，这不仅是技术上的，更是商业模式上的创新。263更核心的优势在于客户驱动，创新是为了什么？就是为了满足客户的需求，只有在客户有需求时创新才是有价值的。
　　263在对目前国内市场做了充分的调查后认为，客户对IDC的需求并不是简单的对IDC资源的需求，而是客户（包括传统企业）意识到有必要用互联网技术发展企业自身业务，所以帮助用户建立稳定、可靠并且可以带来一定收益的互联网应用才是目前的客户需求。263除了能够为客户提供IDC的传统性服务外，最大的优势就是有建立和经营网站的经验，可以让客户在建设自己的网站时少走许多弯路；很多传统企业对于网站的管理还很陌生，比如信息安全、流量监控等问题都需要IDC帮助解决；再加上263的ISP业务，使互联网真正成为企业发展自身业务的有力工具。张大庆说：“现在客户关心的并不是如何进行主机托管，而是我们能够提供什么样的解决方案，企业上网的目的不是为了上网而上网，他们是要发展自身的业务，这才是客户最根本的需求。”
　　今年7月263与一些游戏生产厂商进行了合作，这就是实行“客户驱动”的最好说明。随着在线游戏的兴起，很多游戏厂商已经把利润增长点从卖游戏软件转移到提供在线游戏服务。但在如今上网费用不菲，在线游戏收费尤其困难的情况下，如何吸引更多的人上网玩游戏？如何解决一直困扰中国互联网的收费系统问题？谁来维护为网络游戏提供基础平台的硬件设备？这些都成为游戏厂家急待解决的问题。263正是看到了这个诱人的市场前景，在国内与多家游戏厂商联手，首先推出了“在线娱乐增值服务专网”，263凭借自己ICP/ISP/IDC的多重身份可以很好的解决以上几个问题，263ISP拥有100万接入用户，北京、上海、广州、西安、武汉五地强大地接入平台，可以应不同在线娱乐网站地需求，提供开放式和封闭式两种增值接入服务，不仅使游戏用户可以方便地随时在线游戏，更可以帮助游戏网站通过263特殊地计费系统从用户接入费中提取上网增值收入。263数据港还可以为游戏厂商提供良好的系统管理服务，使他们没有后顾之忧，专心发展自己擅长的游戏业务；同时263还可以承担起网上宣传的工作，充分利用其互联网内容提供商的身份，让更多的网民了解在线游戏。这种合作不仅会让263获得收益，游戏厂商的业务也可以得到很大的发展，

从而达到双赢的目的。目前飞行网MP3网站与263合作，每天的收入已经达到几千元。
　　张大庆认为IDC的优劣不应该从物理设备或机房面积上来体现，拿美国的IDC厂家来说，他们并没有豪华的机房、高级的保安措施，但他们最大的特点就是务实，无论是从机房的设计还是设备的选择上都地地道道的体现了“客户驱动”的理念。
　　目前dotcom公司依然是IDC的主要客户，但在dotcom公司严重“缩水”的情况下，如何开拓新客户以争取更大的市场以成为摆在每一个IDC面前的新难题。据张大庆介绍，因为263的IDC业务从去年才独立出来，而当时很多网站已经有托管的地方了，所以263IDC的dotcom客户一直不是很多，虽然当时看是失掉了一些商机，但却为现在开拓新市场扫清了道路。263把他们的新客户定位在传统企业（包括刚才提过的在线游戏厂商），而他们认为最有发展潜力的就是在线服务提供厂商，比如咨询、旅游、教育等。广州263IDC已经和广州电大合作了电大网上教学系统，为电大提供主机托管服务，为在线学习的学生提供较便宜的接入服务，并取得了很大的成功。
　　张大庆告诉记者：“263要做互联网综合服务提供商。”以前263一直从从业人员的角度将市场划分为ICP、ISP和IDC，今后263将会从客户的角度划分市场，向着消费客户群和企业客户群两个方向发展。了解263的人都知道，263从创立之初就提供了收费邮件的服务项目，现在已经积累了一个很大的客户群，这将是263未来的一个利润增长点。而企业客户则主要集中在IDC、企业互联网接入和广告方面，这将是另一个利润增长点。正是这种定位和两个客户群确定了263今后的发展原则。