加州大学创立于当时偏僻落后的美国远西地区,建校时间远远落后于东部名校,面临着一系列政治、经济和社会问题,大学发展也一度陷入停顿。但是,经过一个多世纪的努力,加州大学发展成为美国最好的公立大学系统,被称为"公立高等教育的典范"。加州大学的崛起首先得益于各方政治力量的支持、政策法律的规制、经费筹措的努力,也在于加州大学历任校长的领导艺术和独特的分校发展模式。上述条件,为加州大学创造了优越的内外部发展环境和驱动力。在我国高等教育发展的新时代,振兴中西部高等教育已成为我国实施区域协调发展战略的重要组成部分。虽然加州大学的成功有其独特的政治、经济、社会和教育背景,但是我国中西部高等学校目前面临的许多困难和问题,也曾困扰过发展中的加州大学。鉴于此,振兴中西部高等教育,首先应鼓励东部高校在中西部开设分支机构,采用借鸡生蛋的模式,增加优质高等教育资源的供给,进一步提升中西部高等教育质量;其次,充分发挥省域内强校的辐射带动作用,采用借壳上市的模式,进一步扩大中西部高等教育规模;最后,从健全地方高等教育体系出发,采用抱团取暖的模式,实现分类发展和特色办学。