中共十八大三中全会提出，经济体制改革是全面深化改革的重点，要使市场在资源配置中起决定性作用。
　　2014年11月15日，李克强总理主持召开国务院常务会议，部署将加快推进价格改革，更大程度让市场定价。
　　“价格改革难度很大，但它有利于长远，是建立市场机制必须要闯的一道‘坎’。”李克强强调，“价格改革不推进，市场化改革的关键问题就等于没抓住！这是一项啃硬骨头的改革，是一场攻坚战！”
　　这次会议审议通过《近期加快推进价格改革工作方案》，并陆续印发了30多个文件。
　　新一轮价格改革由此启动，被称为“中国1992年以来力度最大的价格改革”。
　　作为这场改革的具体执行者，国家发改委价格司司长许昆林接受《瞭望东方周刊》采访时称：“价格改革牵一发而动全身，我们一直是战战兢兢、如履薄冰。”
　　对于这一改革的风险，若按五星评级，有专家的评估为五颗星。
　　许昆林告诉本刊记者，以1998年《价格法》实施为标志，中国绝大部分商品服务价格已经放开，现在剩下的是一些影响面较宽、后续产业链较长的基础性产品。如天然气、电力和医药，或涉及垄断、利益复杂，或与民生相关。
　　在他看来，闯过这道关，既需要改革决心和政治勇气，亦需把握时机;不仅要破除旧体制，更要立起新规矩;在“放”与“管”之间，还需要精明的算账和监测管控。
　　1992年以来力度最大
　　“自2014年11月15日国务院常务会议部署加快推进价格改革以来，半年间，中央政府已放开下放了近60项商品和服务的价格。全部农产品、绝大多数药品、绝大多数专业技术服务的价格，都已交由市场定价。”许昆林说，新修订的中央定价目录，预计将比2001年减少80%。
　　这轮改革，对于国民而言，最直接的感受包括汽车加油便宜了、买不到的低价药重现了、坐飞机不收燃油税了……
　　中国的价格改革起步于上世纪80年代。1988年，邓小平决心推进价格闯关。傅高义的《邓小平时代》一书中写道，邓小平说，“趁我们老同志还在，勇敢闯过这一关。”
　　价格改革之所以被称为“闯关”，是因为此前的波兰因放开食品价格，影响工人生活，导致大罢工和波兰共产党的下台。
　　中国“价格改革”的代价究竟会有多大、能否平稳推进，没有谁可以打包票。1988年的价格改革，在“新中国成立以来最高程度”通货膨胀的压力下，持续了短短3个月就按下休止键，并不得不进行为期3年的“治理整顿”。
　　直至1992年，邓小平再度推动价格改革闯关。放开了除盐和少数基本治疗药品以外全部轻工业产品的价格。
　　以1998年《价格法》的实施为标志，中国绝大部分商品服务价格已经放开，现在剩下的是一些影响面较宽、后续产业链较长的基础性产品，如石油天然气、电力和医药。
　　而此轮改革将啃下这些“硬骨头”。
　　“按照十八届三中全会的精神，中国将完善主要由市场决定价格的机制。”许昆林说。
　　时机、误解与教训
　　价格改革能否顺利推进，不仅需要政治勇气和改革决心，还需要良好的时机。
　　“价格一端连着生产，一端连着群众。最担心的是一放就涨，一放就乱。”许昆林告诉《瞭望东方周刊》，“现在是改革的好时机。”
　　他认为，当前，无论是PPI（工业生产者出厂价格指数）还是CPI（居民消费价格指数）都处于较低点，国际大宗商品价格回落，输入性价格处于低位，如果把握得当，对企业和居民生产生活不会带来太大影响，居民对价格的心理接受度也更容易把控。
　　按照国家统计局的数据，2014年CPI同比上涨1.5%，PPI同比下降1.9%。今年上半年，CPI同比上涨1.3%，PPI同比下降4.6%。
　　不过，一个客观的挑战在于，人们对价格波动的感受并非总是“客观”的。
　　“价格改革十分敏感。比如油价半月一调，很容易成为社会不满的发泄口。”国家发改委价格司石油天然气价格处调研员凌忠果告诉本刊记者，“时常有人抱怨油价涨了，我们只能一遍遍解释。”
　　常见的问题包括，中国的油价为什么要和国际接轨？
　　凌忠果的回答是：“随着中国的高速发展，石油对外依存度已达60%，用油增量已占世界增量的半壁江山，而单位GDP能耗远远高于欧美国家。一个典型的例子是，中国成为了全球最大的SUV汽车市场。油价与国际接轨，有利于推进节能减排。”
　　凌忠果说，对于油价，另一个常见的“抱怨”是为什么涨多跌少？这纯属误解。
　　“事实上，国家顶了很大压力，有时该涨不涨，就是考虑了消费者的承受能力。”他举例说，“从2003年到2008年，国际油价从一桶30多美元涨到140多美元，而我们该涨100元，却不调价或者只涨50元，结果导致油荒。”
　　“2008年油荒时期，基本所有的加油站都只能加50元的油，几乎所有高速公路上的加油站都排着长队。”凌忠果回忆说，“我们当时调研，从石家庄到广东的货车，原本一天的路程，走了三五天。
　　最终，国家决定在当年6月20日提价，每吨上升1000元。
　　“我们在世界石油定价体系中十分被动，这些年来多付出了数以亿计的代价。所以我们吸取教训，在天然气上一定要有话语权！”凌忠果说。

　　啃下第一口“硬骨头”
　　2015年7月1日，上海石油天然气交易中心在浦东陆家嘴正式启动。
　　当日，中石油挂出第一单，总共1400万方，挂牌价2.6109元/方，摘牌方为上海管网。
　　第二单是液化天然气（LNG），由中海油挂出，挂牌价4200元/吨，成交量为2000吨，由新澳贸易摘牌。
　　第三单是中石化华北销售跟新澳成交的1500万方管道天然气（PNG）。
　　国务院发展研究中心市场经济研究所副所长邓郁松告诉《瞭望东方周刊》：“这是第一次由三桶油在同一个平台上交易，第一次实现了降价的交易。不仅有利于及时反映国内变化，也将完善亚太和全球的定价机制。”
　　他表示，中国的天然气改革在2015年称得上是“快马加鞭”。
　　就在交易中心成立三个月前，中国天然气价格并轨，并试点放开直供用户的用气价格，实现了2013年提出的三步走目标，从而为天然气的网上公开交易打下基础。
　　天然气、电力和铁路等领域的价格改革，一直被视为“最难啃的硬骨头”——第一口就得打破寡头垄断的体系。
　　以天然气市场为例，上游气源主要由大型央企控制，油气管网设施建设、运营主要集中于少数大型央企，主干油气管网处于高度垄断经营状态，部分省份也出现天然气管网由地方企业垄断经营的现象。
　　站在国家的高度来看，天然气清洁高效，不仅是资源能源，更是战略能源。中国是全球第四大消费大国和第四大进口大国，对外依存度已破三成。建立交易中心将有助于完善亚太和全球的天然气定价机制。
　　“中国的天然气和亚太石油挂钩，因此长期溢价，无法和煤电竞争。”邓郁松介绍说，全球天然气市场大致可分为北美、 欧洲、亚太三块，北美市场化程度最高，价格最低，亚太价格最高。
　　因此，中国的天然气消费在一次能源中占比仅6%，远低于世界24%的均值。而中国正处在节能减排的关键时期。
　　“过去由国家价格主管部门确定门站价格，定低了供气企业不满意，定高了地方政府不满意。”凌忠果表示，“在交易中心的平台上，天然气交易将透明公开，并最终形成市场价格。从短期来看，虽然是动了大油企的奶酪，但他们终将受益于定价话语权。”
　　各方已达成改革共识。但天然气改革“硬骨头”的第一口尚未完全咽下。
　　邓郁松表示：“价格改革的最终目标无法单独通过定价机制的调整来实现，必要的体制条件是管道的第三方公开准入、配气方的公开准入以及上游气源形成竞争格局。”
　　“现在正在研究如何促进市场竞争，强化市场监管。”凌忠果透露。
　　但他也有担忧：“目前违法成本太低，而全国十万座加油站，也还无法做到全面检查。价格贸然放开，可能出现局部‘气荒’和高价两个风险。”
　　每一步都精心测算
　　“为避免改革对现有市场特别是居民生活的冲击，既要区分存量和增量、居民和非居民、基本和非基本，也要兜住底线，完善价格补贴机制。有的改革还要一步步试点。”许昆林说。
　　按照国务院对次轮价格改革的要求，既要“加快改革”，更要“成熟一项，推出一项”。
　　“价格改革的复杂性在于，各行业、上中下游各环节以及不同地区之间，情况千差万别，对改革的承受能力也各不相同。”许昆林认为，价格改革不可能毕其功于一役。
　　“比如电力改革，每个国家的改革模式都不一样。日本和法国是一体化模式，美国有三分之一的州在市场化，都要根据市场的具体情况而定。”国家发改委价格司煤炭电力价格处处长万劲松告诉《瞭望东方周刊》，“中国的电力改革也是试点推进。”
　　2015年1月，深圳市启动输配电价改革试点，标志着中国电力市场化改革正式破冰。短短半年，试点已快速在深圳、内蒙古、安徽、湖北、宁夏、云南、贵州等7地铺开。
　　厦门大学中国能源经济研究中心主任林伯强接受本刊记者采访称：“试点启动的速度超出预期，表明国家加快推进电改的决心。”
　　他分析说，本轮改革将有序放开输配以外的竞争性环节电价，有序向社会资本开放配售电业务，有序放开公益性和调节性以外的发用电计划。
　　以最早启动试点的深圳市为例，电网仅依靠网络资源收取“过网费”。这一做法将最终打破电网获取购销差价的盈利模式，而由送电、受电市场主体自主协商或通过市场化交易方式确定送受电量和价格，促进电价市场化。
　　放权不等于放责
　　许昆林表示，政府直接定价的项目少了，并不意味着担子轻了。“我们要管住3%，管好100%。要更快，也要更好。”
　　管住3%，即加强成本监审;管好100%，则是因为中国市场体系还不完善，法制观念、诚信意识不健全，价格放开后，少数经营者为牟取暴利而实施价格垄断，地区封锁、行政垄断现象时有发生。

　　国家发改委发布的6月全国价格举报情况显示，停车收费、物业管理收费、零售行业的不正当价格行为最为突出。其中，停车收费价格投诉居首。
　　而备受关注的药价，投诉数量并未出现异常。
　　中国药科大学医药价格研究所所长常峰告诉《瞭望东方周刊》：“药价改革现行平稳。”
　　但眼前的“平稳”，依然让国家发改委价格司医药价格处副处长朱德政“牵肠挂肚”。他说，最需要关注的就是不合理的涨价和借改革之机涨价。
　　2015年6月1日起，中国取消绝了大部分药品的政府定价，将逐步建立以市场为主导的药品价格形成机制。这被称为中国药品定价史上的最大改革。
　　朱德政表示，此次药品定价权放开，主要基于医保控费能力和招标监管能力的双双增强。“接下来，要监测市场价格的变化，并做好信息发布工作。”
　　发改委已部署各级价格主管部门开展为期半年的药品价格专项检查。
　　哄抬特殊患者的特殊用药价格、相互串通、操纵市场价格等药品价格违法行为，将列入价格诚信记录，其中涉及药品生产经营企业的严重违法行为，将根据相关规定列入药品集中采购不良记录，建议有关部门依法取消相关企业产品入围资格，两年内不接受该企业的任何产品集中采购申请。
　　不仅如此，朱德政透露，还将重点监测药品价格，包括独家生产药品、专利药品、市场销量大、临床使用频次高，以及社会关注度高和供应短缺的药品。“计划今年出台政策。发现价格异动将开展成本调查和价格监督检查，指导企业依法行使定价自主权，查处价格违法行为。”
　　“价格监管是价格改革的重要部分，也是难度更大的价格改革。”许昆林表示，“改革没有完成时，只有进行时。”