当莱拉？可霍恩（Leila Cohoon）告诉别人她拥有一个头发博物馆时，人们总想象一间老旧的房子里堆满烫发铁钳、头发染色剂和生锈的吹风机场景，可事实并非如此。
　　博物馆的四壁和屋顶都挂满莱拉的收藏品，约有500多个头发花环被精美的画框装裱在墙上，宛如油画，还有2000多件由头发丝编织的珠宝首饰，而3D头发雕塑的精细程度令人叹为观止，只需一眼，就会颠覆人们对头发收藏的概念，莱拉自豪地说：“这是美国唯一的头发博物馆，或许在世界上也是。”
　　或许是读过太多的童话故事，当莱拉还是一个不谙世事的小女孩时，她就会收藏几缕剪下的发丝搁在精致的小盒子里，“我相信这是人体最独特的一部分。”于是长大后，她毫不犹豫地成为了一名理发师，最擅长的便是帮顾客盘花，“我的名气几乎在整个密苏里州的女性口中传开。”于是，莱拉开办了一所美容美发学校，但直到7年后的一次闲逛，才成为她另一种生活分支的起点。
　　莱拉去一家古董商店淘中意的首饰，刚进门便被一个长宽约15厘米的金色边框画抓住了眼球，蓝色底板上粘贴着一小束头发编织的花环，小巧灵动，她没做任何思量便带回了家，她的丈夫说：“这算是最‘昂贵’的一件作品了，因为这座博物馆就是因它而建，并永远地改变了她的生活。”
　　从那之后，莱拉开始收集古董头发艺术品和珠宝，她卖掉了房子和车库，频繁现身各大艺术拍卖会，并学习接触互联网，通过电话、信件和电子邮件与世界各地想捐赠或出售古董头发艺术品的人沟通。1995年4月23日，莱拉登上了《人物》杂志，红极一时的喜剧女演员菲利斯·迪勒打来电话，第一个向莱拉捐来她收藏的头发花环。而在莱拉心底，她更希望有一个属于自己风格的作品来丰富藏品内容。
　　她利用熟练的盘花手艺模仿收藏的花环作品，“我觉得头发艺术是一种丢失、隐匿的艺术形式，可以利用现代工具编织出更加繁复而充满创意的艺术品。”因为喜欢戴首饰，这就成为莱拉用头发丝编织花环之外的另一大主题，手表带、手镯、项链、耳环、胸针、帽子别针等，甚至还有明信片装饰、袖扣、书签等物品，都有精巧的头发与之装饰。
　　随着作品越来越多，莱拉只好把它们全部搁置在床底下，直到1986年才在她的美容美发学校里留出一个小房间展示它们。3年后，她通过媒体募集到一些古董商和房地产商的捐款，决定租一间房子开一间博物馆。2005年1月，莱拉从学校退休，她将博物馆搬到了现在这栋维多利亚式的独立建筑屋里，“这里的人群更聚集，空间也更大，我能在这里教人们编发和化妆。”
　　因为莱拉舍不得售卖博物馆里的任何一件作品，因此对成人收6美元、小孩3美元的门票成为这里唯一的经济来源，用于维护博物馆的基本运营，而房租，还得从募集的捐款里支出。
　　这是纪念爱的方式
　　“时至今日，我们仍然有保存头发的习惯，宝宝的第一次剃发，妈妈的第一根白发……不知道为什么，我们就想把它们夹在一本书里。”尽管已经80多岁，莱拉依然口齿清晰，讲述有关头发的故事娓娓动听。“在相机还没有出现之前，我想收集爱人的头发就是纪念爱的方式。”
　　莱拉认为，装裱在画框里的花环是发艺的最初形式，一般头发花环呈圆形或半圆形，但莱拉设计了一个马蹄形的花环，头发的主人是一个大家庭，马蹄的形状方便不断添加家庭成员。“花环上最大的两朵花是两姐妹的头发，她们进了修道院，之前自制了一本家庭历史书，保存有1725年到1900年所有家庭成员的头发，对我来说，头发就是他们的名片。”
　　在莱拉头发博物馆里，最古老的藏品是一枚晶莹剔透的水晶胸针，里面封闭有一小束头发，这是1680年制造的，1800年通过一个瑞典家庭带到了美国，“那位绅士是这个家庭最后的血脉，他特地把胸针卖给了我，让更多人可以欣赏这样的杰作。”
　　编织头发并不是莱拉唯一的创作方式，一块白色的陶瓷吊坠上，绘有一棵深褐色的垂柳，一个小天使飞向天际，不断回望，依依不舍。这是一个丈夫为年仅25岁就辞世的妻子制作的纪念品，莱拉将妻子的头发烧成灰粉，混合颜料绘出这样的场景。而几乎每一件作品都有头发主人的名字，或是出生日期、死亡日期。
　　“我想尽可能地尝试头发使用的多样性，并把这些步骤详细记录下来，让后人可以照着制作。”现在，莱拉一边教学，一边写一本关于头发编织的书籍，希望人们以头发作为家谱，向后人讲述家庭的历史。莱拉已经总结出30种编织技艺，但有4种技法还不够成熟，完善它们是莱拉这辈子唯一的目标。
　　坐在欧式雕花的木椅上，胖胖的莱拉正用孙子们刚剪下的头发做花环，“或许是为了学习编织技艺接触过太多头发，我越发觉得自己更喜欢寻找那些很久以前的头发进行编织而不是新的，因为把它们拿捏在手中就像触摸一段历史。”