韩非讲过一个只有四五十字的小故事——“齐宣王使人吹竽，必三百人。南郭处士请为王吹竽，宣王说之，廪食以数百人。宣王死，湣王立，好一一听之，处士逃。”
　　 韩非就凭这一小段文字，让吹竽的南郭蒙冤两千多年。老夫反复琢磨，仅按上述文字推断，真能得出南郭处士乃“滥竽充数”的结论吗？非也，至少事实不确凿。而将板子全打在南郭一人屁股上，冤哉！
　　 韩非是何等高明之士，他抛出一个话题“毛坯”，虽模棱两可，但隐喻颇深。以他的大咖名气，“公知”身份，足可以“带节奏”。两千多年来，世人据此短文，演绎出一个浅白的“滥竽充数”的典故，意思是没有真才实学的人混在行家里充数，或是以次充好。而其深层的隐喻，却无人肯说破。其因何也？恐怕是说真话太危险的缘故吧。而据此典编成的故事，捏造细节，添枝加叶，甚至无中生有，更将其深意反衬无遗——
　　 南郭是一个游手好闲、不务正业的浪荡子弟，他自吹自擂，说奏乐如何了得，简直是大师级。于是，宣王大悦，就混进了乐队，和其他乐师一样，享受很高待遇。南郭压根就不会吹竽，每当乐队为宣王吹奏时，他就学着别人的样子，摇头晃脑，东摇西摆，装模作样。南郭一混就是好几年，不但没露出一丝破绽，还领到优厚的赏赐。后来，宣王去世，湣王即位，同样喜爱听吹竽，只是需要每个乐师独奏，南郭知道后，怕露马脚，便溜之大吉。
　　 韩非之文，妙就妙在容易产生歧见，使得杜撰“滥竽充数”故事的高人，就此展开想象的翅膀，讲起离谱的故事。表面上还装出义正词严的模样，似乎是在严厉斥责如南郭处士之流，仿佛正能量满满。然则再往深里想，窃以为，“滥竽充数”绝非“黑”了南郭一人，同时更讥讽了齐国昏庸的治理者。不同的是，南郭是箭矢所向的“明靶子”，倘若此故事当真，那似乎不止南郭是混子，而齐国朝堂上下的大小官吏，更是实至名归。倘若看官不信，容老夫慢慢道来。
　　 其一，齐国的王宫是菜市场么？齐宣王是卖菜的小贩么？倘若不是，一个“游手好闲，不务正业的浪荡子弟”，如何能进王宫如入无人之境，见齐宣王如同见菜贩子般容易？平民百姓想见“县太爷”都要“过五关斩六将”，颇为不易，遑论见王爷？然而，南郭却能在齐宣王面前“自吹自擂”，还能让“宣王大悦”，说明了什么？要么南郭名声在外，确为吹竽大师，朝堂上下皆知其能，入王宫见宣王相对容易;要么是齐国满朝官吏，统统是糊涂蛋，任凭一个骗子忽悠而不吭气，这可能吗？
　　 其二，为国君招聘演奏师，难道没有择优录用的考核环节？不需要试奏试听么？难道不需要深入了解吹奏师的底细、进行资格审查？倘若混入敌国的刺客，如之奈何？朝堂上下绝不至于愚蠢到不顾君主性命的地步。如此思之，南郭安能“滥竽充数”？
　　 其三，南郭在王宮乐队一混就是好几年，不但没露出一丝破绽，还领到优厚的赏赐，这尤值得怀疑。凡乐队，皆有指挥。指挥者，耳力极佳，哪怕谁吹错一个音符音阶，都逃脱不掉，何况某一区域总不发声，岂能不露马脚？再说，其左邻右舍很容易发现身边没有乐音。退一步讲，混了好几年，南郭又不笨，假如最初技艺差些，俟齐湣王即位，也该练得炉火纯青了吧？如若不然，老夫真的羡慕那会儿的共事环境，没有告密求荣的货色。要不就反证了南郭的确是位出色的乐师。
　　 其四，“湣王立，好一一听之，处士逃”，这恐怕是“滥竽充数”最有力的证据。然而，在老夫看来，这同样不能确定南郭在“滥竽充数”。南郭或许厌烦了这项工作，或许想辞职轻松轻松，或许身体染恙，申请离宫未允，于是不辞而别。纵观上述种种，仅凭这一句话，就断定南郭乃“滥竽充数”，实在证据不足，站不住脚。
　　 话又说回来，倘若南郭真的在“滥竽充数”，那么，“滥竽充数”之人绝不止南郭一位，证明齐国庙堂上下，个个尸位素餐，上不能辅政，下不能益民，一起营造出可以“滥竽充数”的大环境，并被南郭当猴耍，岂非一群窃禄人？一个艺人“滥竽充数”，其害尚小;然则大小官吏若“滥竽充数”，并混其一生，必将误国殃民，贻害无穷。
　　 其实，南郭是否在“滥竽充数”，并不重要。然可由此断定，那些治理能力低下，在其位不谋其政，或乱谋其政，不懂装懂，胡乱指手画脚，又极善吹捧或极喜被人吹捧之流，以及某些“专家”，才是地道的“滥竽充数”者，如今似乎也容易见到。