有20多年使用历史的粘膜保护剂硫糖铝在国际医药市场上一直畅销不衰，在美国、日本、北欧及香港等地广泛应用。硫糖铝如此赢得人们的青睐不是没有缘由的，它是含有8个硫酸根的蔗糖铝盐，口服后能形成胶粘状物质附着于糜烂损伤的胃粘膜或溃疡面上，这层电荷屏障的保护膜，能阻止胃酸、胆汁酸等有害因子对胃粘膜不断侵蚀；硫糖铝经胃酸离解成的氢氧化铝阳离子复合体能吸附胃蛋白酶，降低酶的活性。最新研究发现硫糖铝能提高胃粘膜内源性前列腺素水平，并能促使胃粘膜分泌的碳酸氢盐与粘液增加，促进粘膜上皮增生与修复，有助炎症损伤或溃疡的痊愈。动物实验显示预先给予硫糖铝于15～30分钟内即可使前列腺素E₂(PGE₂)水平升高，对胃粘膜的保护作用可达8小时之久。此外，尚发现硫糖铝在胃液中有一定抗菌活性。
　　已有资料表明，硫糖铝治疗十二指肠溃疡在治愈率、减少复发方面并不比甲氰咪胍逊色，且有一定优点。经硫糖铝治疗后可使保护性杯状细胞数目增多。其分泌物可保护球部粘膜不受侵蚀、延长缓解时间；而甲氰咪胍却减弱了粘膜这种天然保护作用。动物实验还证实了硫糖铝可较好地保护胃粘膜免于阿斯匹林、酒精引起的急性损害，且与胃内酸度水平无关。新近，据奥地利学者研究发现，硫糖铝有改善实体瘤患者抗肿瘤治疗时出现的恶心、呕吐、胃灼热、胃痛等症状。
　　硫糖铝极少被人体吸收，副作用小，具有形成胶样物质覆盖受损的粘膜面、细胞保护、促进粘膜修复、抗菌等多种作用，且价廉、疗效确实。经改进的国产硫糖铝片，命名为“胃笑”，崩解快，离散度好，可与进口片剂媲美。
　　硫糖铝不仅可辅治或预防消化性溃疡病，对预防反流性食管炎及减轻甚或抵消阿斯匹林、消炎痛對胃的损伤也有较好效果，从而使非溃疡病性胃病患者或非胃病病人能放心服用小剂量阿斯匹林预防中风抑或心肌梗塞等。须提醒注意的是，为使硫糖铝在胃内较快地离解成有效成分，应嚼成糊状温开水送下，在空腹时及睡前服用较为合宜。