印加帝国文化发祥地在的的喀喀湖畔，虽然在高达四千公尺的高原中，但具有丰富的水量，有着先进的水利系统，阳光充足，农产丰盛，国家富饶。在这里，印加人胼手胝足，辛勤经营，以最进步的方法建筑了漂亮宏伟的宫殿，并且日出而作，日落而息，男耕女织，这是多么安详的一个部落。
　　印加人信奉太阳教
　　印加人信奉太阳教，接受太阳神统治帝国的说法。他们还有进步的政治制度，能够推动完善的法律来治理百姓，绝不以严刑峻法苛难。
　　以农立国的印加人，早在公元前四百年就知道集约栽培法，他们栽培玉米的技术高超而无人能与之比拟。此外，印加人在纺织品的生产技术上，有更伟大的突破，各色各样的织法以及各种形态的精致图案，都具巧夺天工的技巧。
　　印加帝国首都库斯科（在今秘鲁南部）有巨大的太阳神庙，庙中墙壁是用黄金片镶嵌的，中间一个金制圆球，代表太阳；旁边有几百条金制线条，代表太阳的光芒。壁上金光闪闪，豪华非常。从首都到全国各地，包括现在的秘鲁、玻利维亚、厄瓜多尔全部，以及哥伦比亚南部和智利的北部、中部，都有宽广的驿道相通。
　　帝国衰落缘于骨肉相残
　　由于发掘了金矿，在帝国庄严的宫殿建筑上，四处均镶着金饰品，灿烂耀目，光彩辉煌，但这也同时为其本身带来了不幸的灾难。印加人已大量使用青铜器，但是他们还不知道炼铁，不会使用火器和马。
　　印加人没有文字记录，人们普遍使用的记录符号是“结绳文字”，即用不同颜色、不同距离、不同大小的绳结来记事、记数。
　　在印加帝国到了多拿卡巴克王统治时，达到了印加无以与伦比的盛世，多拿卡巴克王死后，把印加帝国分为两部分，传与瓦斯卡尔和阿达瓦尔巴两个儿子统治，于是在1532年，兄弟反目，互不相让和战争种下了自取灭亡的祸因。
　　“他们在太平洋上，乘坐浮水的大房子，掷出快如闪电、声如雷霆的火团，渐渐靠近了。”正如预言所说，猫眼、尖鼻、红发、白皙的皮肤、蓄着胡须的天使回来了，印第安人甚至没有抵抗，便献出一座空城逃逸了。其实，他们错了，这一批被误认为神祗的人，是西班牙征服者皮萨罗和他率领的舰队，由三只帆船和一百八十名士兵组成，还带着两门大炮和五十匹战马。皮萨罗直指印加国的心脏地区。
　　帝国一夜间消失
　　皮萨罗深知必须擒获印加帝国的国王，方可掳获更多的金银财宝，于是皮萨罗和同来的西班牙籍神父商量后，邀请阿达瓦尔巴——印加国王前来卡萨玛尔卡镇，接受天使的蒙召，阿达瓦尔巴带着两千名壮士，手无寸铁地诚心接受召见，谁知竟然遭受监禁的命运。
　　皮萨罗囚禁了国王，便将所有珍宝集中，并冷酷地杀死国王，以除后患。贪得无厌的皮萨罗在杀死国王后，率兵前往印加首都库斯科，企图搜寻更多的宝藏，然而令人惊讶的是，在库斯科城中，无论是宫殿、神庙都空无一物，连称为“太阳的尼姑庵”中百位美女亦不知去向，整个库斯科城成了一个死的世界。
　　究竟印加帝国的人们以及财富，何以霎时之间消失的无影无踪？至今仍令历史学家们费思难解。
　　灭亡之谜众说纷纭
　　有一种说法是印加人民自知抵抗不过刀剑锐利、心思狠毒的西班牙人，于是用竹筏载满国王的木乃伊，和国内所有的金银财宝，经向上天祈祷过后，把这些昂贵的宝物沉到两百五十公尺深的的喀喀湖中。
　　如今，许多考古学家在绵延的安第斯山脉中，陆续发掘到很多印加帝国的遗迹，证明印加人确实曾经抛弃辛苦经营的帝国，而在蛮荒的山地中再建王国。
　　在玛殊比殊地方，考古学家丙海姆发现了一个洞穴，两边排着雕凿极工整的石块，可能为一陵墓，陵墓上是一座半圆形建筑物，外墙顺着岩石的天然形势建造，契合的巨石间插不进一张纸，墙是用纹理精细的纯白花岗岩方石砌成，匠心独具，颇有艺术价值。墓穴中的骨骸多为女性遗骸，贵重的器皿也表示她们是重要的人物，是否当年“太阳的尼姑庵”中的美女被送到这里，继续为印加帝国祈祷呢？
　　由于印加人民没有发明文字记载，使得遗留下来的问题更具神秘性。又有一班学者根据印加人的记录，大胆推测当时印加帝国虽然拥有高度文明，但却被突袭而来的恐怖瘟疫，横扫全国。
　　然而就算是发生瘟疫，难道当时的西班牙人具有免疫力？
　　众说纷纭，有待历史学家、考古学家们为它寻求一个正确的解释。