多发性肌炎，顾名思义，就是人体多处肌肉发生炎性病变，但这种弥漫性的炎性病变，并非人们常见的细菌引起的化脓性炎症，应用抗菌消炎药治疗无济于事。多发性肌炎是一种肌肉组织的自身免疫性疾病。大家都有这样的常识，免疫系统是人体的卫士，有保护机体免受细菌、病毒和有害物质侵害的功能。可是，有少数人的免疫系统会出现紊乱，出现损害自身组织的“自相残杀”现象，也就是说，人体对自身的某组织产生免疫病理反应，出现自身抗体，使那些受到侵害的组织出现类似炎症的病理变化，而形成自身免疫性疾病。这种“内乱”甚至“祸不单行”，多发性肌炎就常同时伴有其他自身免疫性疾病，如类风湿、系统性红斑狼疮、干燥综合征、结节性多动脉炎等，最常见的是皮肤受损的皮肌炎。此外，本病还可侵害神经系统，故又有神经肌炎之称。


　　自身抗体对肌肉进行免疫攻击时，会释放细胞毒因子或直接损伤肌肉组织，所以，多发性肌炎的主要症状是肌肉组织损伤引起的肌无力和肌痛，肢体近端肌肉和颈部肌肉对称性肌无力比较多见，大部分病人发病前无明显诱因，早期症状为患者在跑步、上台阶、蹲坐起立时感觉吃力，以后逐渐出现步态蹒跚、易跌倒，如无人扶持不易爬起；上肢肌无力开始表现为举物困难，逐渐进展至不能梳头，严重时不能将上肢保持在水平位置。肌无力常在几周至几个月内持续进展，但多表现为自发性缓解和加剧交替；多数患者同时有肌痛，多为自发痛、运动时疼痛或触压痛，自发痛较轻，压痛明显，偶尔肌肉破坏严重时有弥漫性甚至全身肌无力、肌疼痛、压痛和肿胀。
　　此病伴发皮肌炎时的皮肤病变，以皮肤红斑最多见，上眼睑紫红色斑伴眼眶周围水肿，是本病独有症状，病情严重者的红斑可发生于全身许多部位，并且出现皮肤水肿和疼痛，甚至出现色素沉着、皮疹等，影响患者容貌。
　　多发性肌炎发展到中晚期会出现肌萎缩和呼吸肌无力、吞咽困难和发音困难，威胁患者的生命。
　　现代医学对本病的治疗主要是调节免疫功能和对症治疗，皮质类固醇激素和免疫抑制剂的应用使该病的死亡率大大下降，但也带来了不可忽视的毒副作用。近年来许多医学家致力于采用中西医结合治疗的研究，旨在各取所长，从根本上提高疗效和患者的生命质量。我们石家庄开发区医药研究所(咨询电话0311－3997324)作为中国中医药协会肌萎缩治疗中心，多年来一直致力自身免疫自稳机制的研究，认为免疫失衡就是传统医学提到的阴阳失调，自身免疫性疾病的发生发展可归纳为阴阳失衡和正邪斗争。多发性肌炎患者元阳虚损，奇经八脉空虚，奇阳不足则鼓动无力，四肢肌肉失养，正气不足，因此导致体内郁热瘀阻，又容易引起外邪入侵，可见本病的病机是正虚邪实。在此基础上，我们本着增强患者免疫机能，调节免疫自稳机制原则，制定了“温养奇阳，活血化瘀解毒”的治疗方案，研制出系列药物，并配合艾灸、针刺、火针、药浴、按摩等理疗，可明显改善患者的肌无力、肌痛症状，并可逐渐减停激素用量。
　　在长期的治疗实践中，我们发现，治疗多发性肌炎，用药要持之以恒，一般3个月为一疗程。切忌病情一有好转就停药。此外，治疗期间，患者必须加强营养，注意休息，保持心情舒畅，使体质得到增强，病情才能得到明显有效的控制。