当前不少周边国家在中国进行教育产业宣传，包括小语种国家向中国开放了教育市场，媒体似乎也热衷于提醒大家憧憬大洋彼岸的玫瑰园不如就近把握身边的玫瑰，相比于传统的热门留学国家，周边国家入学条件宽松，费用低廉，签证率普遍高的特点似乎吸引了不少学生家长的目光。那么，我们到底选择去什么国家留学好呢？留学者们对留学考虑的首要因素是什么呢？周边留学国家的优势到底有多大吸引力，传统的热门的英语留学国家美国、英国、加拿大、澳大利亚、新西兰等国又有多大吸引力呢？
　　
　　低价留学的低投入是否能够换来将来职业发展的高回报，值得商榷。
　　
　　随着中国经济的发展，从前几年的留学热到如今已形成大规模的留学浪潮，不断增多的中国留学生在留学国别的选择上已呈现了多样化趋势。但因为费用低廉、签证相对宽松，无论是国家的发达程度、生活水平还是语言环境都难以跟英国、加拿大这些发达国家相比。其次，这些国家的院校的影响力和知名度还有待提升，国内对其文凭的认可程度也还需要提高。例如，虽然马来西亚留学可以接受较为正宗的英式教育，但是目前国内对马来西亚的文凭不能做认证，政府机关方面政策还没有放开。因此，如果将来有志于做公务员等机关工作的学生就不太适合选择留学马来西亚。再如选择一些小语种国家时（留学俄罗斯、乌克兰、芬兰等国），对于那些学习英语已经有一段时间的人来说，放弃原来的成果去学一门新语言，其中的得失，将来就业的发展都要考虑清楚。尽管有的国家看似费用较低，我们在做留学计划时也应避免人力、财力上的浪费。
　　与此同时，传统的中国学生留学热门国家—美国、英国、澳大利亚、加拿大、新西兰依然热度不减，英国在2002年的中国留学生人数比上年增加了70%，加拿大、澳大利亚也分别增加了50%。此类国家皆为发达国家，拥有世界顶级的院校和教育环境，其热门的专业体现了当今最先进的科技与知识水平，毕业生的就业和发展与各大跨国公司密切相连，此类“海归”也大多成为其专业领域的佼佼者以及国内主流社会的中流砥柱。
　　
　　留学咨询顾问分析，目前有些媒体宣传的低价留学并非留学的重点，只能作为一个补充与后备。
　　
　　随着中国留学市场的不断成熟，人们对于留学的考虑越来越理智。实际上美国、英联邦国家等传统留学热门国家发放的留学签证量一直在逐年递增，也有更多的人们更看重这些留学国家，希望去这些国家留学。
　　中国的大环境决定了留学需求的增长。当能够接受中国留学生的国家不断增加，随着更多的人有了留学的需求，每个人追求的目标不同，那么有些中介可能通过帮其办理去周边国家留学，来帮助他们圆留学之梦—这是对留学主流的有益补充。
　　至于说周边留学国家费用比较低廉、签证比较宽松的说法，不免有些炒作之嫌。对于一些层次比较高的、学历比较高的留学人来说，更多的学生看重的是以后的发展和一个定位的问题。去传统的热门留学国家留学有个共同优势，就是在这些国家留学能够有个很好的发展。而留学经费并非是首要的考虑。包括美国、英联邦国家，上一个硕士学位，包括学费和生活费，一般大约在人民币三、四十万元的样子，中国的工薪阶层家庭一般是能够承受的，自己攒一些，家庭成员凑一些，亲友支持一些，也就差不多了。另外，还有一些其他因素左右人们对费用的权衡。比如说，美国留学费用是最贵的，但其也是惟一能够取得全额奖学金的国家，而其奖学金种类之多，也是难以计数，去留学的人们，总能取得或多或少的奖学金。再比如英国，虽然学费高，但学制短，这样总的费用就不会很高了。此外，还可以打工挣钱。美国、英联邦国家的留学生一般都能合法打工，并且有足够的打工机会，这也可以在很大程度上缓冲留学生们的经济压力。
　　留学质量也是留学者要考虑的方面。但是，并不说有了好的留学质量就有好的发展前途。人们还会考虑这个国家的学校的毕业文凭是否得到中国政府的承认，能够得到世界上多少国家的承认，是否能够得到更多的包括中国和有利于个人发展的国家的用人单位的认可，以及多大程度的认可。人们会想，我到这所学校留学，除了学习到必要的知识外，还能够得到那些更有用的资源，比如说，当地人文环境资源、人际关系资源、地缘关系资源等等。所以说，光有留学质量还是不够的。人们更多的考虑还是将来的出路问题，也就是毕业后的就业发展问题，总是希望留学之后有更强的就业竞争力，有一个更好的发展前途。长期以来在我们对留学生接触的过程中，有70%以上的学生还会考虑留学后在当地的发展。比如，能够在当地就业、或能移民到该国，还有就是回国后有更好的发展，受到国家的重视、或受到知名企事业单位的重用。
　　签证也是留学的人们考虑的一个重要因素。不过，不管是哪个国家，签证的趋势总是会越来越难，都有一个由松到紧的过程。许多教育输出国将教育当作一种产业，在开放其教育市场之初，为了开发市场，吸引生源，留学门槛会比较低。但这种开放必然会使一些层次较低的学生进入该国，一段时间后，就会对本国教育整体水平造成一些问题，违背国家和学校高质量教育要求，也会减弱本国教育的吸引力。这保持高水准的教育水平，其必然会逐渐在留学要求、签证要求上提高门槛，以控制生源的质量。实际上，这些限制对于大部分很优秀的学生不会起到阻挡的作用。而签证的松与紧也是相对的。对于那些对签证知识一无所知的学生来说，无论签证松紧，都一样是一团乱麻，理不出头绪，即使申请签证相对宽松的国家留学，可能也无法通过。有些人为了保险起见，就寻求中介的帮助，因为中介在这些方面与使馆接触更多，对这些国家的留学政策、使馆对政策的执行都有更好的了解、更准确的把握，也有更为丰富的经验。其实对于那些经验丰富的咨询公司来说，只要留学申请者条件符合，签证难易程度区别是不会很大的。
　　
　　教育界人士指出，出国留学要选择有信誉、教育质量较好的学校。在校大学生们说，美英等国是自己将来留学的首选。
　　
　　记者采访了北京一些名校的教授、学者，他们认为，出国留学是人生一次重要的规划，要有长远的目光，必须从各方面进行衡量。首先在选择留学国家和学校上要慎重，不能光图便宜。要看自己在这个国家、这所学校留学是否合适，能够学到什么，是否有利于自己发展。
　　另外，在记者对北京大学、清华大学、北京理工大学、首都师范大学等10来所高校的一些学生进行随机调查时发现，仍然有更多的学生倾向于去美、英及几个主要移民国家留学。而美国虽然受“9.11”等一系列事件冲击，签证也是越来越难拿，但仍旧是有志赴海外攻读研究生的高材生们的首选地。英国也是这些高材生的主要留学考虑对象。相当多的人表现得非常自信，认为费用高虽然是个实际问题，但我很优秀，费用的问题将会有许多途径解决。
　　这些国家吸引这些大学生的主要原因有三个：
　　1、 真正发达的国家、真正高水平的教育质量和完善的教育体制，庞大的社会关系网络和就业网络。
　　2、 各大学针对留学生设置的专业、特别是进入研究生阶段的专业，种类繁多，有更多的专业供自己选择，同时专业细分能增强自己将来在专业领域的竞争能力。在专业设置上，美国有5000多种，英国更是达到8000种之多。
　　3、 这些国家正规大学的文凭是通向世界发展的通行证。