东汉 祛寒娇耳汤
　　目前关于饺子的起源，最早可以追溯到东汉时期。据史料记载，医圣张仲景用面皮包上羊肉、胡椒等祛寒的药材，这药就叫“祛寒娇耳汤”，用来治病，以避免病人耳朵上生冻疮，距今已有1800多年历史。
　　从三峡博物馆收藏的东汉女厨俑的案板上，可以看到当时的饺子和现在的形态已经没有多大差别，它的边缘已经被捏出了漂亮的花边。
　　三国 月牙馄饨
　　到了三国时期，饺子已经成为一种食品，被称为“月牙馄饨”。魏张揖所著的《广雅》一书中，就提到这种食品。据《广雅》记载，那时已有形如月牙称为“馄饨”的食品，和饺子形状基本类似。
　　唐代 偃月形馄饨
　　到南北朝时，饺子已经开始成为家喻户晓的食物。据史料推测，那时的饺子煮熟以后，不是捞出来单独吃，而是和汤一起盛在碗里混着吃，所以当时的人们把饺子叫“馄饨”。大约到了唐代，饺子脱离了汤水，已经被人们捞出来放在盘子里单个吃，又称“偃月形馄饨”。
　　宋代 角儿
　　宋代已有“饺子”这个名称。宋代文学家孟元老在其撰写的《东京梦华录》中追忆了北宋汴京的繁盛，里面就提到市场上有“水晶角儿”“煎角子”。同时，饺子在宋代的时候被传入了蒙古，隨着蒙古帝国的征伐，饺子也被传到了世界各地，后来出现了俄罗斯饺子、哈萨克斯坦饺子、朝鲜饺子等多个变种。
　　明代 过年必备的水点心
　　明代宦官刘若愚创作的笔记《酌中志》载，“正月初一五更起……饮柏椒酒，吃水点心。或暗包银钱一二于内，得之者以卜一岁之吉，是日亦互相拜祝，名曰贺新年也。” 水点心即饺子，由此可以推断，春节时候吃饺子这种习俗在明代已经出现。
　　清代 更岁交子
　　清代时候，饺子与现在的食用方法接近，蒸、煮、煎皆有。徐珂编的《清稗类钞》中载：“中有馅，或谓之粉角——而蒸食煎食皆可，以水煮之而有汤叫做水饺。”和“其在正月，则元日至五日为破五，旧例食水饺子五日。” 吃饺子要在年三十晚上的子时，就是晚上23点至凌晨1点，这个时间正是农历正月初一的伊始，吃饺子取为“更岁交子”之意，“子”为“子时”，交与“饺”谐音，有“喜庆团圆”的寓意。