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科学家预测:如今分崩离析的地球陆地，在2亿年后，又会像距今2亿年前一样，重新漂聚到一起，形成一块新的“泛大陆”。
这个剧烈的变化虽然使生命已适应的生存环境几乎完全被颠覆，但地球生命依然生生不息。
它们会是谁？都长得什么样子？都有哪些生存高招呢？
在地球生命演进史上，像距今1亿年前那样导致大量的生物在短时间内消失灭亡的“大灭绝”事件已经发生过很多次:每当“大灭绝”发生时，大部分生物群体都遭遇了灭顶之灾;“大灭绝”过后，只有非常少的物种最后能够存活。这种情况在2亿年后亦然。尽管巨大的陆块将会被广大的海洋所围绕，但靠近海岸的山脉阻隔了潮湿空气进入大陆腹地，使得大陆腹地气候十分干燥，最终形成一块绵延超过9000公里的前所未有的巨大沙漠（图1），其间零星有一些与地下水源相通并靠其维持而没有干涸的小池塘。严峻的环境对于生物的生存是相当大的挑战，能够在这样环境下存活的生物是十分幸运的。
（1）图组:2亿年后的世界陆地是一望无际的沙漠，偶能见到的是泰拉虫庞大家居工程的地上土堆部分
但是只要有水的地方就有生命，有些坚韧的生物甚至在这一次的灭绝事件发生之前，就已通过前几次大灭绝的考验而存活了下来，并成功地克服了生存上的困难。就如昆虫，长久以来面对环境的改变它们已具有丰富的经验:在4亿年前，昆虫随着第一批登陆的植物一起来到了陆地上;在2.5亿年前那次最严重的大灭绝中，它们幸存下来;在恐龙灭亡的那次大灭绝事件中，它们不仅成功地活了下来，而且它们的种数甚至还在增加……总之，不管未来发生什么事，如果有任何生物能够存活，昆虫一定是其中之一。但是，它们原本的生命模式却为2亿年后的剧变所改变，这也正是“适者生存”理论的真谛。
地上——攻伐杀掠、一如既往
在酷热和干旱笼罩的沙漠中，泰拉虫像它们的祖先白蚁一样建造了2米高的土堆，那是它们的“城市”。数以百万计的“虫民”靠着这个“城市”躲避沙漠中炽热的阳光。但是泰拉虫不能整天都躲在这些“城市”中，它们同样要为填饱肚子而奔波。虽然泰拉虫像它们的祖先白蚁一样是吃植物的，但无奈它们的获取目标——一种沙漠中池塘边的植物是会跑的。其实，这是一种叫绿色大虫的动物，只不过为了应对严酷的生存环境，像那时的许多动物一样掌握了与藻类共生的法门。绿色大虫看起来比较像植物。它们的叶子是肉质的，从虫的身体中长出来。不过它们不只是长得像叶子而已，它们的功能也和真正的叶子一样，因为叶子内部充满着绿色单细胞植物——藻类。藻类能够进行光合作用，绿色大虫就是靠着藻类通过光合作用制造的物质过活，而不需要嘴巴或是肠胃（图2）。
绿色大虫体内美味的藻类虽然就在眼前，无奈这些家伙不仅跑得快，而且水性极佳，只要它们一进入池塘，气势汹汹尾随而至的泰拉虫群便只能望“洋”兴叹了（图3）。为了迟滞逃跑的绿色大虫，社会分工极为明确的泰拉虫派出了享受极高待遇的奇兵吐胶蚁（通常由搬运蚁背负而行），负责向猎物喷强力黏胶的工作，这样可以使猎物的行动变得缓慢（图4）。但是道高一尺、魔高一丈，绿色大虫也不甘示弱地使用自己的化学武器来应对:它们能从体节间分泌出一种化学溶胶物质，就像现在蝎蛉会分泌一种特殊的物质溶解蛛丝以免落网被俘一样，在敌人大队人马赶来之前从容逃走。
（2）绿色大虫体内这些共生的藻类，虽是自带的取之不竭的粮仓，但也是众多敌人觊觎的目标，常常招致杀身之祸
（3）图组:对于气势汹汹、蜂拥而来的泰拉虫群，绿色大虫只能“望‘水’而逃”
（4）图组:吐胶蚁出击，绿色大虫暂时受困
就这样，已出现了1个世纪的化学战，在2亿年后的地球上仍在被广为使用。
地下——食物工厂、有备无患
绿色大虫虽然跑了，可泰拉虫家族还不至于挨饿。因为绿色大虫体内的藻类对于泰拉虫们来说只是打打牙祭，它们主要的食物来源是靠在自己家园特殊耕地上培养的藻类，所得的收获足以养活整个族群。
别看泰拉虫“城市”露出地面的部分只有约2米高，但它位于地下的主体却可深达20米，而且四通八达、绵延不绝，有专门的通道与地下水水源地相通。在与水相交的地方，有一种像奇怪的小肉块一样的另外一种型态的泰拉虫——载水蚁。载水蚁一生中最重要的任务除了喝水还是喝水，使得它们的身体能随着水的摄入一直膨胀变大。搬运蚁在洞穴中来回运送着一个个装满水的载水蚁回到自己“城市”的食物生产基地，那里的“庄稼”需要这些水来灌溉（图5）。可是，地下是坚硬的石灰岩层，泰拉虫家族这条生命之水的运送通道又是如何贯通的呢？原来，泰拉虫族群中另有一批深谙化学战的成员，它们像吐胶蚁一样善于制造和利用化学物质，叫溶石蚁。它们能分泌一种类似浓盐酸的物质可以溶解石灰岩，与有强壮大颚的咬蚁并肩合作，就可以挖穿岩石到达地下的水源（图6）。
（5）被搬运蚁“扛”到食物生产基地的吸满水的载水蚁正在浇灌“庄稼”
（6）溶石蚁正在吐酸溶石。俗话说“水滴石穿”，何况是酸呢？只要锲而不舍，总能打通“住宅”与水源间的路
泰拉虫的食物生产基地位于地面上土堆的底部，由于蚁巢顶端是用透明而坚固的黏胶建造的，因此能够让阳光进到蚁巢内。有了光、有了载水蚁的灌溉，再加上巢中蚁群不断产出的二氧化碳，这里就像温室一样，食物工厂中的藻类有了快速生长的物质保证。
不断进步的庞大“都市”、复杂的阶级制度、细化的分工……其实这只是现在昆虫农业的进化版，因为这种形式的农业在现代昆虫世界中是很普遍的。现代白蚁中的切叶蚁会把叶子切下带回巢内，这些叶子会被另一种真菌分解成蚂蚁可以利用的养分。而这一模式经不断进化，那时白蚁的后代泰拉虫们已不再像它们的祖先那样靠真菌，而是掌握了自己培养藻类碎屑的“复杂工艺”，然后直接取食。
水中——暗涛汹涌、杀机四伏
泰拉虫们有备无患，靠自产食品解决了果腹问题，可那些侥幸逃进水中的绿色大虫们呢？要知道，它们上来晒太阳的初衷也是为了填饱肚子。其实，它们上来晒太阳是要冒很大风险的，因为水位高时，鱼同样会对它们虎视眈眈，它们必须钻入沙里以防不测，只有在池塘水位较低时，晒日光浴才安全。但在黑暗的地下水系中呢？那里不仅没有绿色大虫所需要的阳光，甚至看来不利于生命生存，而且那里也不安全，同样是杀机四伏。
洞穴环境很适合某些特化的细菌生存，就像如今深海中的一些洋脊地带，常有热水和硫一起从地球内部排出。这似乎不利于生命的存在，但嗜硫菌却非常喜欢这种环境，其家族在这种特殊的环境中欣欣向荣。事实上，作为一种在地球上存活已超过30亿年的古老生物，细菌已充斥世界的各个角落，包括被认为根本不可能有生物可以生存的地方。2亿年后的地下深处，某些细菌只可以靠从石头溶解出来的矿物质过活，并在水下岩石上形成一层日间能发光的绿色草皮（图7）。当然，这里并不只有细菌，而只是一个靠细菌支撑的特别世界，细菌位于食物链的最底层，半米长的幽暗大虫以发光细菌为食，而更大的生物如身长可达1米的长黏结虫则以幽暗大虫和偶尔光顾的绿色大虫为食。但长黏结虫并不是次次都能得手，尤其对于绿色大虫，这些“动植物的杂合体”有着自己的防身绝招，它们能射出一股恶心的液体挡住长黏结虫的路，为自己赢得逃跑的时间（图8）。
（7）在绿色发光细菌形成的草皮吸引下，饥肠辘辘的幽暗大虫从四面八方纷纷聚来
（8）图组:长黏结虫凶猛出击，绿色大虫喷“雾”逃命
其实，2亿年后由这些虫所构成的生态系，都是从现在海洋中的海虫这同一个祖先演化出来的。海虫身体的两侧各有一排复杂的构造，可以用来挖洞或游泳（图9）。在现代的海里，这种构造非常成功，所以海虫的种数达到上千。但是它们大多随着“大灭绝”而消亡，仅有一种海虫逃进了地下的洞穴，独自生存在这个黑暗的世界，然后从同一种演化成好几个不同的物种，这种情形称为适应辐射。这样的例子还有很多，就如现在羽色不同、模样各异、生活方式也各具特色但却有一个统称的夏威夷吸蜜鸟，不知道它们的祖先在多久以前随风飞行到那里，然后演化出不同的嘴喙形状来取食并以不同的方式利用栖息地，形成如今不同的物种（图10）。
（9）如今的海虫。这些不起眼的小家伙有着“愚公移山”的顽强精神，即便在2亿年后，也还是“子子孙孙无穷尽也！”
（10）图组:不同样子的夏威夷吸蜜鸟，它们“本是同根生”，但却因地制宜，各成一体
……
在2亿年后寒冷的洞穴世界以及地球有史以来出现过最大的沙漠上，奇怪的沙漠昆虫、会移动的植物、黑暗世界的水中杀手……这些“大灭绝”的幸存者，在奇怪的新世界仍顽强地生存着，继续鸣奏着已持续了7.9亿年的生命演进乐章。
（《动物演化之谜》系列完）
这个剧烈的变化虽然使生命已适应的生存环境几乎完全被颠覆，但地球生命依然生生不息。
它们会是谁？都长得什么样子？都有哪些生存高招呢？
在地球生命演进史上，像距今1亿年前那样导致大量的生物在短时间内消失灭亡的“大灭绝”事件已经发生过很多次:每当“大灭绝”发生时，大部分生物群体都遭遇了灭顶之灾;“大灭绝”过后，只有非常少的物种最后能够存活。这种情况在2亿年后亦然。尽管巨大的陆块将会被广大的海洋所围绕，但靠近海岸的山脉阻隔了潮湿空气进入大陆腹地，使得大陆腹地气候十分干燥，最终形成一块绵延超过9000公里的前所未有的巨大沙漠（图1），其间零星有一些与地下水源相通并靠其维持而没有干涸的小池塘。严峻的环境对于生物的生存是相当大的挑战，能够在这样环境下存活的生物是十分幸运的。
（1）图组:2亿年后的世界陆地是一望无际的沙漠，偶能见到的是泰拉虫庞大家居工程的地上土堆部分
但是只要有水的地方就有生命，有些坚韧的生物甚至在这一次的灭绝事件发生之前，就已通过前几次大灭绝的考验而存活了下来，并成功地克服了生存上的困难。就如昆虫，长久以来面对环境的改变它们已具有丰富的经验:在4亿年前，昆虫随着第一批登陆的植物一起来到了陆地上;在2.5亿年前那次最严重的大灭绝中，它们幸存下来;在恐龙灭亡的那次大灭绝事件中，它们不仅成功地活了下来，而且它们的种数甚至还在增加……总之，不管未来发生什么事，如果有任何生物能够存活，昆虫一定是其中之一。但是，它们原本的生命模式却为2亿年后的剧变所改变，这也正是“适者生存”理论的真谛。
地上——攻伐杀掠、一如既往
在酷热和干旱笼罩的沙漠中，泰拉虫像它们的祖先白蚁一样建造了2米高的土堆，那是它们的“城市”。数以百万计的“虫民”靠着这个“城市”躲避沙漠中炽热的阳光。但是泰拉虫不能整天都躲在这些“城市”中，它们同样要为填饱肚子而奔波。虽然泰拉虫像它们的祖先白蚁一样是吃植物的，但无奈它们的获取目标——一种沙漠中池塘边的植物是会跑的。其实，这是一种叫绿色大虫的动物，只不过为了应对严酷的生存环境，像那时的许多动物一样掌握了与藻类共生的法门。绿色大虫看起来比较像植物。它们的叶子是肉质的，从虫的身体中长出来。不过它们不只是长得像叶子而已，它们的功能也和真正的叶子一样，因为叶子内部充满着绿色单细胞植物——藻类。藻类能够进行光合作用，绿色大虫就是靠着藻类通过光合作用制造的物质过活，而不需要嘴巴或是肠胃（图2）。
绿色大虫体内美味的藻类虽然就在眼前，无奈这些家伙不仅跑得快，而且水性极佳，只要它们一进入池塘，气势汹汹尾随而至的泰拉虫群便只能望“洋”兴叹了（图3）。为了迟滞逃跑的绿色大虫，社会分工极为明确的泰拉虫派出了享受极高待遇的奇兵吐胶蚁（通常由搬运蚁背负而行），负责向猎物喷强力黏胶的工作，这样可以使猎物的行动变得缓慢（图4）。但是道高一尺、魔高一丈，绿色大虫也不甘示弱地使用自己的化学武器来应对:它们能从体节间分泌出一种化学溶胶物质，就像现在蝎蛉会分泌一种特殊的物质溶解蛛丝以免落网被俘一样，在敌人大队人马赶来之前从容逃走。
（2）绿色大虫体内这些共生的藻类，虽是自带的取之不竭的粮仓，但也是众多敌人觊觎的目标，常常招致杀身之祸
（3）图组:对于气势汹汹、蜂拥而来的泰拉虫群，绿色大虫只能“望‘水’而逃”
（4）图组:吐胶蚁出击，绿色大虫暂时受困
就这样，已出现了1个世纪的化学战，在2亿年后的地球上仍在被广为使用。
地下——食物工厂、有备无患
绿色大虫虽然跑了，可泰拉虫家族还不至于挨饿。因为绿色大虫体内的藻类对于泰拉虫们来说只是打打牙祭，它们主要的食物来源是靠在自己家园特殊耕地上培养的藻类，所得的收获足以养活整个族群。
别看泰拉虫“城市”露出地面的部分只有约2米高，但它位于地下的主体却可深达20米，而且四通八达、绵延不绝，有专门的通道与地下水水源地相通。在与水相交的地方，有一种像奇怪的小肉块一样的另外一种型态的泰拉虫——载水蚁。载水蚁一生中最重要的任务除了喝水还是喝水，使得它们的身体能随着水的摄入一直膨胀变大。搬运蚁在洞穴中来回运送着一个个装满水的载水蚁回到自己“城市”的食物生产基地，那里的“庄稼”需要这些水来灌溉（图5）。可是，地下是坚硬的石灰岩层，泰拉虫家族这条生命之水的运送通道又是如何贯通的呢？原来，泰拉虫族群中另有一批深谙化学战的成员，它们像吐胶蚁一样善于制造和利用化学物质，叫溶石蚁。它们能分泌一种类似浓盐酸的物质可以溶解石灰岩，与有强壮大颚的咬蚁并肩合作，就可以挖穿岩石到达地下的水源（图6）。
（5）被搬运蚁“扛”到食物生产基地的吸满水的载水蚁正在浇灌“庄稼”
（6）溶石蚁正在吐酸溶石。俗话说“水滴石穿”，何况是酸呢？只要锲而不舍，总能打通“住宅”与水源间的路
泰拉虫的食物生产基地位于地面上土堆的底部，由于蚁巢顶端是用透明而坚固的黏胶建造的，因此能够让阳光进到蚁巢内。有了光、有了载水蚁的灌溉，再加上巢中蚁群不断产出的二氧化碳，这里就像温室一样，食物工厂中的藻类有了快速生长的物质保证。
不断进步的庞大“都市”、复杂的阶级制度、细化的分工……其实这只是现在昆虫农业的进化版，因为这种形式的农业在现代昆虫世界中是很普遍的。现代白蚁中的切叶蚁会把叶子切下带回巢内，这些叶子会被另一种真菌分解成蚂蚁可以利用的养分。而这一模式经不断进化，那时白蚁的后代泰拉虫们已不再像它们的祖先那样靠真菌，而是掌握了自己培养藻类碎屑的“复杂工艺”，然后直接取食。
水中——暗涛汹涌、杀机四伏
泰拉虫们有备无患，靠自产食品解决了果腹问题，可那些侥幸逃进水中的绿色大虫们呢？要知道，它们上来晒太阳的初衷也是为了填饱肚子。其实，它们上来晒太阳是要冒很大风险的，因为水位高时，鱼同样会对它们虎视眈眈，它们必须钻入沙里以防不测，只有在池塘水位较低时，晒日光浴才安全。但在黑暗的地下水系中呢？那里不仅没有绿色大虫所需要的阳光，甚至看来不利于生命生存，而且那里也不安全，同样是杀机四伏。
洞穴环境很适合某些特化的细菌生存，就像如今深海中的一些洋脊地带，常有热水和硫一起从地球内部排出。这似乎不利于生命的存在，但嗜硫菌却非常喜欢这种环境，其家族在这种特殊的环境中欣欣向荣。事实上，作为一种在地球上存活已超过30亿年的古老生物，细菌已充斥世界的各个角落，包括被认为根本不可能有生物可以生存的地方。2亿年后的地下深处，某些细菌只可以靠从石头溶解出来的矿物质过活，并在水下岩石上形成一层日间能发光的绿色草皮（图7）。当然，这里并不只有细菌，而只是一个靠细菌支撑的特别世界，细菌位于食物链的最底层，半米长的幽暗大虫以发光细菌为食，而更大的生物如身长可达1米的长黏结虫则以幽暗大虫和偶尔光顾的绿色大虫为食。但长黏结虫并不是次次都能得手，尤其对于绿色大虫，这些“动植物的杂合体”有着自己的防身绝招，它们能射出一股恶心的液体挡住长黏结虫的路，为自己赢得逃跑的时间（图8）。
（7）在绿色发光细菌形成的草皮吸引下，饥肠辘辘的幽暗大虫从四面八方纷纷聚来
（8）图组:长黏结虫凶猛出击，绿色大虫喷“雾”逃命
其实，2亿年后由这些虫所构成的生态系，都是从现在海洋中的海虫这同一个祖先演化出来的。海虫身体的两侧各有一排复杂的构造，可以用来挖洞或游泳（图9）。在现代的海里，这种构造非常成功，所以海虫的种数达到上千。但是它们大多随着“大灭绝”而消亡，仅有一种海虫逃进了地下的洞穴，独自生存在这个黑暗的世界，然后从同一种演化成好几个不同的物种，这种情形称为适应辐射。这样的例子还有很多，就如现在羽色不同、模样各异、生活方式也各具特色但却有一个统称的夏威夷吸蜜鸟，不知道它们的祖先在多久以前随风飞行到那里，然后演化出不同的嘴喙形状来取食并以不同的方式利用栖息地，形成如今不同的物种（图10）。
（9）如今的海虫。这些不起眼的小家伙有着“愚公移山”的顽强精神，即便在2亿年后，也还是“子子孙孙无穷尽也！”
（10）图组:不同样子的夏威夷吸蜜鸟，它们“本是同根生”，但却因地制宜，各成一体
……
在2亿年后寒冷的洞穴世界以及地球有史以来出现过最大的沙漠上，奇怪的沙漠昆虫、会移动的植物、黑暗世界的水中杀手……这些“大灭绝”的幸存者，在奇怪的新世界仍顽强地生存着，继续鸣奏着已持续了7.9亿年的生命演进乐章。
（《动物演化之谜》系列完）