好的影片，一定要有一个好故事，还要有一两个好人物，《水形物语》就满足了这两种要素。先说人物，《水形物语》中的人鱼怪物，绝对会给人留下难忘的印象，成为经典，但这并没有掩盖住女主角莎莉·霍金斯的万丈光芒。
　　作为影片的核心人物，莎莉·霍金斯主演的女人公伊莱莎全片没有一句台词。因为，她是一名哑巴。而与之相对的，男主角则是一条怪物人鱼，同样全片没有一句台词。两个没有台词的人，他们之间的感情纠葛，贯穿全片，并没有因为没有台词而显得无聊。仅凭这一点，《水形物语》就值得称赞。
　　
　　哑女伊莱莎只是一名默默无闻的清洁工，卑微地生活着。在她就职的科研所里，她居于最末端，属于人人都可以踩上一脚的人。但她依然是一个完整的人，是一个有血有肉有灵魂的人，是一个有情感需求的女人。当她看到科研所里被研究的人鱼怪物时，没有感到惊恐，反倒像是找到了知己。因为那头怪物，从来没有任何人把他当成一条生命，只是把他当作一个被研究的对象。
　　兩个共同游离于社会之外的异端，于是就产生了一段奇妙的爱情。这爱情有违伦理，不为社会所容，却格外动人。尤其是两条生命交融在一起时，那种奇怪又动人的感觉就格外明显。伊莱莎明知不可长久，却又奋不顾身地扑上去，投身其间的感情追求，有种飞蛾扑火的感觉。不问世俗，只听凭于自己的内心，莎莉·霍金斯塑造的这个不漂亮的女人，因此显得格外美丽动人。
　　
　　《水形物语》，首先打动人的就是这段怪异的人鱼之恋，还有伊莱莎这一光彩照人的形象。这段畸恋既满足了观众的窥视欲，还展现了不同种族之间的伦理关系，以及对社会弱势群体的人文关怀。
　　当然，如果止步于展示一段凄美的爱情故事，美则美矣，《水形物语》还不足够达到奥斯卡最佳影片的量级。陀螺导演（吉尔莫·德尔·托罗）的厉害之处，在于他巧妙地将这段爱情故事安排在了一个特别的历史时期，述说出了更丰富的内容。
　　《水形物语》的故事发生在1963年的冷战时期。当时的世界因二战而被分成了社会主义与资本主义两大阵营。美苏则分别是两大世界的领袖。此时，离战争结束已经差不多过去了20年，美苏争霸也进入了新的高潮期。他们将争夺的目标瞄向了外太空。6年之后，美国的阿波罗号宇宙飞船率先登上了月球，给了苏联一个沉重的打击。《水形物语》的故事，就发生在太空争霸的背景之中，成了一个注脚。伊莱莎所在的科研所里，上演的正是美苏争霸的一个小焦点。那个人鱼怪物，正是美苏双方共同争夺的一个试验品。
　　对于苏联来说，当然不能让竞争对手率先研究出什么成果来，要么阻止，要么窃取，就成为了核心目标。因此，在伊莱莎所在的这个科研所里，展现是美苏竞争的最前沿。美国人要研究怪物，苏联间谍进来也想研究他。而伊莱莎则在不知不觉中走进了历史的核心区，走进了风暴眼，不自觉地成为美苏两国都要针对的聚光灯人物。至于发生在她身上的那段荒诞不经的爱情，其实只是节外生枝的副产品。
　　陀螺对美苏两国都怀有极端的批评态度，分别通过两国军方或谍方的高层人物表现出来，他们颟顸无知，愚蠢透顶，一心想着摆弄自己手上的那点权力，全然不在乎别人的死活。这方面，尤以迈克尔·珊农主演的科研所负责人为代表，蛮横霸道，残暴冷酷，象征了资本主义凶残的一面。还有美国的军方，甚至连研究的目的都不在乎，只想着一己之利。苏联一方，则不在乎基层卧底人员的生死，为达到目的，不择手段，格杀勿论。
　　相形之下，一些基层的人们反而更具有人性的光辉，伊莱莎就是这样的典型。还有她的清洁工同事黑人妇女泽尔达（奥克塔维亚·斯宾瑟 饰），对伊莱莎怀有深刻的同情与关爱，帮她打卡，帮她做逃离的掩护，对伊莱莎近乎是无条件的爱与宽容。
　　
　　此外，还有苏联特工霍夫斯泰特教授（迈克尔·斯图巴 饰），尽管上峰命令他窃取研究报告，并杀死被研究的人鱼怪物，他却协助伊莱莎带着人鱼怪物出逃，以放归怪物重回大自然。他的抗命，以及他的双重身份，都为苏联及美国双方所不容，这也为他引来了杀身之祸，成为一名极具悲剧性的角色。
　　还有理查·詹金斯饰演的画家，他收留了伊莱莎，并对她怀有拳拳的爱意，也在时时帮扶着伊莱莎，同样散发人性的色彩。
　　就这样，《水形物语》从一个很小的切口来转入，通过一个看似荒诞的故事，层层传递出深意。表面看，打动人的部分是爱情，更深之处则是人道主义的光辉。
　　当然，《水形物语》也是有瑕疵的。它的主题尽管是在赞扬人道主义，但表现的依旧是个人英雄主义，它让一名女性清洁工变成缓解美苏争霸的润滑剂。大的程度上讲，这依旧是典型的好莱坞故事的套路，尽管隐晦了很多。