面对肿瘤这个“不速之客”，人人都恨不得马上将它连根拔起、驱逐出体外。然而对于绝大部分代谢功能降低、脏器功能减退、并发症多的老年肿瘤患者来说，温和的姑息治疗更加稳妥。
　　帶瘤生存未必不好
　　【典型案例一】73岁的陈大妈一直体弱多病，6年前查出支气管肺泡癌Ⅳ期，明知自己日子已经不多了，放弃了手术和放化疗治疗，但在家人的劝说下，一直用具有益气养阴和清热化痰功效的中药进行治疗，虽然肿瘤没有消失，但有一定变小，而且陈大妈生活如常、饮食起居完全能够自理。
　　【典型案例二】68岁的刘大爷，半年前查出肺癌Ⅳ期，他觉得自己身体还行，执意要做手术和放化疗治疗，手术后，虽然身上的癌细胞基本“赶尽杀绝”了，肿瘤也切除了，但最终因合并肺炎而离开了人世。
　　老年肿瘤患者并发症多
　　有调查显示，在70岁以上的恶性肿瘤（癌症）患者中，近七成患者有2个以上并发症，其中心脑血管疾病、高血压、糖尿病、消化系统疾病、肺气肿和骨关节炎是最常见的并发症。
　　另外，随着年龄的增长，老年人自身的代谢功能和各脏器功能都在减退、应激反应能力和代偿能力明显下降，很多患者在进行根治性手术和放化疗治疗的同时，整个机体严重受创，变得更加虚弱，导致寿命缩短。
　　老年肿瘤患者宜采取姑息治疗
　　针对老年肿瘤患者普遍机体功能退化、多有并发症的特点，在制定治疗方案时，既要考虑疗效，又要考虑可能造成的损害。目前医学界普遍赞成对耐受能力下降的老年肿瘤患者宜采取姑息治疗。