刚上任湖广总督的林则徐看着案头的邸报，气愤不已。江南多省大旱，米价飞涨，他提议官员们捐些钱粮，可个个都搪塞推阻。无奈，他决定3天后举行求雨仪式。官员们窃喜。
　　求雨当天，烈日炎炎。林则徐和官员们在空旷的祈坛上才坐一会儿，已汗流浃背。平日养尊处优的官员们暗暗叫苦，也只好硬着头皮坐着。这样足足坐了三炷香工夫，个个口渴难耐。忽然林则徐一招手：“来水！”几个侍卫随即抬出一大瓮水。林则徐上前喝了一碗，手一挥，示意大家来喝。官员们一拥而上，都喝了好几碗。喝完后，众人仍旧回原来的位置坐好。
　　又过了一会儿，林则徐“哇”地大吐起来。官员们也陆续开始呕吐，连水带早上吃的全吐了出来，转眼酸气冲天。众人大惊，以为中毒了。林则徐则抹抹嘴巴说：“来人，细细检查各人吐出来的食物。”官员们这才知道原来水中有促吐的药。当差的马上检查起来：“肉粥、木耳，红枣、燕窝……”大家面面相觑，不知道林则徐要干什么。这时，林则徐板起脸道：“祈雨前一天必须斋戒，各位不是不知道。大旱求雨，你们却心不诚，对天不敬，坏了大事。你们说怎么办？”官员们赶忙求饶。第二天一早，官员们就来向林则徐请罪，并送上捐出的5万两银票。
　　凡事不能直接做成时，可以绕道而求之。在现实中，做事往往更需要巧妙迂回的智慧。