玄武门之变后，李建成和李元吉被杀，李世民顺利即位。虽然从功利主义的视角来看，“玄武门之变”对历史或者至少对李唐王朝而言是好事。但从伦理纲常来看，可就大有问题了。所以无论李世民多么功高盖世，都无法绕过这个心结：后世如何评价玄武门之变？
　　 据众多史料记载，李世民非常爱惜自己的羽毛，总想知道史官如何记录自己杀兄弟、逼老爹的行为，于是隔三岔五就去打听。
　　 第一个被问到的人是褚遂良，他因书法绝佳而被李世民爱重，官至谏议大夫兼起居郎，专门记录皇帝的言行。李世民问：“你记录的这些东西，朕可以看吗？”褚遂良被问愣了，只好硬着头皮答道：“臣的职责就是记录陛下的言行，无论好坏都不能遗漏，这样才能供后世的君王借鉴。自古以来，从没君王能看当代史书。”李世民不甘心地追问：“如果我有什么做得不好的地方，你也会记录下来吗？”褚遂良一本正经地说：“臣的为官之道就是恪守职责，陛下的所有言行都不敢遗漏。”他的话音刚落，旁边的黄门侍郎刘洎又跟着补了一句：“就算褚遂良不记录，天下也会记录的。”李世民顿时哑口无言，第一回合的“观史”就此告终。
　　 经此一败，李世民并未气馁，又找来房玄龄盘问。房玄龄是有名的贤相，但胆子略小，常在御前吓得面无人色。李世民觉得他应该比褚遂良更易击破，于是单刀直入地问：“为什么不让君王看到当代史书？”房玄龄比较老实，说：“史书不会为当权者吹嘘或避讳，所以君王看了可能会不高兴。”谁知李世民顺杆就爬：“朕与以前那些君王都不一样，看史书只是想知道自己的不妥之处，引以为戒，所以你写好了还是拿给朕看看吧。”房玄龄不知怎么接茬，旁边的谏议大夫朱子奢忍不住了，忙拍马屁：“陛下如此圣明，從无过错，所以史官记录的肯定都是好事，不必担心。”然后劝道，“如果陛下执意如此，对臣等而言自然无碍，但若后世君王跟着效仿，一旦出个不容揭短的昏君，那史官岂不是没好日子过了？如果史官也开始阿谀奉承，史书还有什么可信度呢？”朱子奢言之有理，奈何李世民的牛脾气一来，谁也拦不住。
　　 既然李世民软硬不吃，非看不可，史官只好曲意逢迎，把《高祖实录》《今上实录》等做了一些删减，确保他看后不会雷霆震怒。
　　 史书到手，李世民最关心的自然是“玄武门之变”一节，因为史官早有删减，对此闪烁其词，写得相当隐晦。李世民反而不满意了，如此遮遮掩掩，倒真像我做了什么见不得人的事！他对房玄龄说：“周公杀管叔是为了安定周朝，委友杀叔牙是为了保护鲁国，朕的做法与前贤无异，史官何须避讳！”于是命令“删去浮词，直书其事”。
　　 李世民的态度看似坦荡，实则暗示史官为此事赋予正义性质，这比删减史书更过分，完全是打着“还原真相”的幌子文过饰非。
　　 由此可见，李世民虽是一代明君，但仍未摆脱封建君王的劣根性，最终以绵里藏针的方式篡改历史，有权就是任性啊。