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起堂妹莲彩，我就会想起蜗牛、植物叶子、蓝瓷罐和一张苍白的脸。我至今还记得李木匠的话，“做了老多的棺材，见过老多去世的人，只有这个小丫头，临走时一点儿没变形，像睡着了一样……好模样!”
莲彩的爸爸叫德旺，是个好酗酒的种瓜把式，和我爸爸是本家，于是我乐颠颠地成了她的堂哥。不管有事没事，我总喜欢往她家跑。那两年她总在生病，身体单薄瘦弱，像根被风吹拂的墙上草，于是就退了学。但莲彩很渴望上学，每次去她家里，她都会问我又学什么了，有时还翻看我的课本，眼里满是羡慕的神色。我见她总问起这些，索性将那些让我头疼的课本统统丢给她。莲彩惊讶得张大了嘴巴，接着脸上掠过一片哀伤的神色，有些不舍地将书还给我，“别人想上学还求之不得呢，你呀……”
我觉得脸上有点儿烧，赶紧换了一个话题，“把那些叶子给我看看行吗?别总当宝贝似的藏着，我又不是外人!”
“去!堂哥也不行，手脏得像猫爪子，认个猫哥都比你强!”莲彩晶莹的牙齿在唇间一闪一跳的，说得很干脆。我一脸惭愧，两只黑手儿不知该往哪儿藏。那些叶子，我只见过一次，在几本不知从哪里寻来的旧书里。莲彩把春天采集的各种植物叶子晾干后夹在里面。椭圆的、月牙儿形的、心形的……一水儿的绿着。有的叶子有香味，闻起来肺腑像被熨过一样，就像她身上那股好闻的味道。
除了叶子，她的一个蓝瓷罐也不许别人碰。有一次，我和二锁去河沟里捉了几条鲫瓜儿，准备送给莲彩。莲彩不在家，她弟弟正在乱糟糟的屋子里翻跟头。我说：“这是送给你姐的鱼，找个瓶子装起来吧。”他乐得咧开嘴，露出残缺不全的牙齿。可找了半天，也没找到合适的。“要不，用这个吧?”莲彩的弟弟举着一个蓝瓷罐。我们看看，不大不小正好。翻开盖子，里面有深褐色的水和碎树皮一样的东西，散发出一股难闻的苦涩味道。“什么破东西，真难闻!”二锁想都没想就泼到地上，倒满清水，把鱼放进去，它们欢快地游来游去，我们高兴极了。
没想到，莲彩一回来，看到我们抱着她的蓝瓷罐，先愣了一下，随即抢过来，往里瞧了一眼，脸色顿时就变了，泪水跟着便漫出眼眶，“药是救人命的，你们怎么可以胡来!”二锁表情难堪，“药?我们不知道!”“不知道就可以蛮干吗?谁教的?”她泪光盈盈，表情严肃，像老师在训斥学生。我们不言语。她恨恨地盯了我们片刻，收起地上的草药渣儿，洗净泥土，用手捧着放到嘴边，大口大口嚼起来。我们都吃惊地望着她。好在她咀嚼后就吐了出来，等全嚼遍了，她如同做完一件重要的事情，轻舒了一口气，说：“别这样了好吗?我还想早点把病治好，和你们一样满世界跑呢!”我们不自然地点点头，她甜甜地笑了，笑容仿佛白色绸缎上绣出的一朵好看的花儿。我们感叹：“这个女孩子真是让人猜不透。”
一个刚下过雨的星期天，小伙伴们一起在我家玩。院子里有棵大桑树，风一吹，便会有几滴水珠从叶片上滑下来，凉凉的。我们纷纷摘一片南瓜叶顶在头上，莲彩咯咯地笑着，小小的身材顶着大大的叶子，仿佛雨后刚冒出的蘑菇。
玩了一会儿，我无意中一回头，发现莲彩静静地站在斑驳的泥墙边，用手抵着额头，专注地望着什么。我好奇地走过去，原来她在看墙上的一只蜗牛。
她看见我，轻声说：“瞧，是蜗牛。”
我点点头。她指给我看：“你看，背上有个小房子，这是它的家吗?”然后伸手从墙上捉了一只，放在手心。蜗牛缩回两只触角，躲进壳里。莲彩叹了口气，“有个家多好啊，既暖和又舒心，躲在里面还可以做美美的梦……”
“傻瓜，你不也有家吗?”
“这不一样……”
“当然不一样，它是小动物，你是人。”
她显出一脸倦怠的样子，说：“你爸爸妈妈对你好吗?”
我有点儿摸不着头脑，含含糊糊地“嗯”了一声。
莲彩咬着嘴唇默默地看着我，然后，慢慢地把衣袖往上挽去，我大吃一惊，她胳膊上竟然青一块紫一块的。“谁干的?”我气愤极了，“打你的人不知道你在生病吗?”她凄然一笑，小声说：“他们打的。”我感觉血在烧，“是谁?”她不作声，眼睛蒙着一层泪花，还是小声地重复着：“他们打的……他们不高兴就打我，我习惯了。”我气极了：“是谁?你说!我替你报仇!”莲彩摇了摇头，深深地望了我一眼，说：“你太小了!”然后转过头，盯着不远处的几棵金盏草。我生气了，“你小瞧人吗?我有的是力气!”我极力摆出一个电视里大力士的造型。莲彩肩膀抽动着，对着花草轻轻地说：“你们真的挺好的。”
我顺着她的视线，看到了金盏草小灯笼般的果实，红通通的，如同一双喝醉酒的人的眼睛。
莲彩把蜗牛轻轻地放回墙根，怅怅地走了，小小的身影单薄得像一条绸缎，留给我很多疑惑。
此后，我总觉得莲彩身上藏有许多秘密，好奇心像是咬了钩的鱼，被高高地钓起来。我缠着爸爸妈妈问，他们开始不理我，禁不起我三番五次的纠缠，才遮遮掩掩地告诉我。
原来，德旺叔不是莲彩的亲爸爸。有一年夏天，德旺叔晚上去瓜田，听到瓜棚边传来了婴儿的哭声，他急忙过去看，发现了一个用小被子裹着的女婴，粉嫩的小脸哭得通红。德旺叔愣了，连忙抱着孩子四下里打听，却一直没有结果，无奈只好将她收养下来。在以后的日子里，德旺叔一面经营农活儿，一面寻找孩子的父母。就这样许多年过去了，德旺叔也没有找到他要找的人，孩子却渐渐长大了。我的父母说着说着皱起了眉头。他们说现在德旺叔的肠子都悔青了，这丫头刚捡来时健健康康，可长到十岁那年，突然就得了病，据说很难治，拖累家人不说，还得为她的将来发愁。真的是这样吗?我起初有些不相信，但想起莲彩那忧郁的神色和德旺叔苦瓜般的脸，我的心一紧。
德旺叔种了几亩瓜田。有时候，他和婶子出去卖西瓜，看瓜的活儿就交给了莲彩。莲彩白天带着弟弟看瓜，一到黄昏就跑我家来拉我去给她壮胆儿。
一个雨后的傍晚，我又被她拉去做伴儿。田边河沟里的水已经涨满，不时传出此起彼伏的蛙鸣声。月光亮得出奇，照在尖耸的泥棚子上，如同洒下了一层银白色的轻纱。
瓜田不远处有几个圆圆的坟丘，经常有老鼠、刺猬在那里出没，莲彩问我，它们不怕死人的气味吗?我说，不怕，它们还专门找这样的地方做窝呢。是么?她垂下眼睑，像在思考着什么似的，说，这也好，省得躺在里面的人孤单。
夜渐渐深了，德旺叔还没回来。莲彩有些焦急，我安慰她说：“德旺叔肯定是去城里，给你咨询大夫去了。”她凄然一笑，“你知道我得的是啥病吗?”我摇摇头。“白血病!我从来没对人讲过。”什么?我的心一震，有些不相信地看着她。莲彩眼里有了薄薄的泪水，“出血、虚弱、发烧和肿痛就是初期的症状，你忘了我以前是什么样子了吗?”我不得不信了，浑身的血液开始周流不畅，可仍然故作平静地说：“你放心，我在电视里见过这种病人，后来被大医院治好了。” 莲彩忽然仰高了头，用她那双黑得出奇的大眼睛看着我，“王家庄有个人和我生了一样的病，花了老多的钱，你猜最后怎样?——死了!”她脸上浮上了一缕悲伤的神情。
“你和他不一样，德旺叔有的是办法。”我说得很勉强，根本找不出说这些话的依据。
“我给你说一件事吧。”莲彩的脸白得像一张纸。
前天中午，德旺叔喝多了酒，醉醺醺地让莲彩给他倒杯水。她正在院子里洗全家人的衣服，爸爸招呼她第二声，她才慌忙地站起身。水端来了，爸爸却把碗一下子打落在地上，继而咆哮起来：“小崽子，老子使唤你一下就装死啊!除了添堵，别的一样不会!”一旁的妈妈不言语，随手递给爸爸一把笤帚。莲彩怕挨打，哭着跑出来，偷偷猫在窗前的黄瓜架下，眼泪成串儿往下掉。屋里的愤愤之声清晰可闻，她吓得心怦怦直跳。过了好一会儿，叫骂声才停止。之后莲彩听到爸爸气呼呼地小声说：“今天在集市上，没看到那个卖药的，听说被公安局带走了。”
“真的?”妈妈的声音有些吃惊，“那么说咱买的药是假药了?”
“可不，树皮草根充草药卖，真坑人!虎骨人参也是假的，是他妈的牛骨头和白萝卜!”
“那咱的钱呢?打水漂了?这人真该粱千刀万剐!”妈妈狠狠地把笤帚扔到了门后，“唉!莲彩这丫头真是赔钱货!咋办?难道带她去大医院不成?”
爸爸叹了口气，“大医院不是不能治，可咱日子还过不过?”
“总不能不治吧，外人看了，还不说咱人情薄?”妈妈忍不住埋怨起来，“当初要不抱回来多好，就你多事!”
爸爸心烦意乱地吼：“去，世上有卖后悔药的，给我买回来!”
突然，两人都停止了说话，像在思考什么。莲彩只觉得心仿佛掉进了油锅里，脚下却一个劲儿地冒凉气。后来，她听见妈妈压低声音说：“不是还有些药吗?还是让她接着吃吧，反正不能对孩子说实话。咱们穷门小户靠种地攒几个钱不容易，养她到现在，也算对得起她了……”
莲彩说完了，“你听明白了吗?我、会、死的!”最后一句话被她说得一字一顿，虽然声若蚊虫，在我听来却如五雷轰顶。
“真可恶!”我说，“那个卖药的，存心坑害人!”
“不，”她否认我的说法，“我不相信他是有意的。如果见到他，我会问问他，你是一不小心把药卖错了吧?你们这些大人有时候太马虎!可我不怨你，你能给我换一些对症的药吗?”
“莲彩，你太天真了!那些大人们为了钱，什么事都能干得出来!”
“是吗?我只觉得他们像有好多的盒子，他们的事情就在盒子里装着，用了拿出来，不用了装进去，遮遮盖盖的，让人看不明白。”莲彩擦了擦眼睛，大而黑的眸子注视着夜空，仿佛想极力看明白一切。
“如果那些大人们指望不上，那我就和二锁他们替你想办法，他们的点子多得很。”我真想立刻把他们召集起来，共同商量一下对策。
“真的谢谢你们!你们帮不上什么忙，”她的喘气声很重，“大医院的大夫都说不好治……”
我一句话也说不出来。
莲彩一脸认真地看着我，“堂哥，还记得那些叶子吗?不是我小气，当时不愿给你们看，是怕你们给碰坏了。你知道吗?这些叶子春天绿了，秋天就落了，来去多么匆忙!我收集它们，就想让它们永远绿着。永远绿着，是一件多么好的事啊。”
是啊，永远绿着，是一件多么好的事!听她这么一说，我也被感染了，不禁抬眼四望：玉米正铆足了劲拔节，豆叶子在沙沙地说着情话，高粱穗子清香四溢——多好，一派生机。
月亮在不知不觉中又偏移了一些，潮湿清凉的空气浸润着肺管，就像一把重新调了弦的琴，等待有人来演绎一首绝美的曲子。一只萤火虫开始慢慢往棚柱上爬。棚柱是剥了皮的杨木，光滑无比。它一次次向上爬，又一次次掉下来。我想帮它一下，刚伸出手，就被莲彩阻止了，“让它自己爬吧，爬不上去就不爬了。”
萤火虫大约又尝试了七八次，始终没有到达顶端。当最后一次摔落在草铺上时，它也许意识到这种努力是徒劳的，扇扇翅膀很快地飞走了。
莲彩叹了口气，说：“我该向它学习，不是所有的路都能走下去的……可是我，为啥心里明白可就……不行不行……我得改我得改。”她的身体颤抖着，情绪异常激动，蓝瓷罐被她死死地抱在胸前，她低头向里看看，几线亮亮的东西就扑簌簌滚落到里面。我害怕起来，赶紧拉住她的手，那手也是冰凉的。
“堂哥，你看!”莲彩叫了一声，然后使劲将手里的蓝瓷罐摔出去。蓝瓷罐击到棚柱上，随着清脆的破裂声，水花四溅开来。
啊!我险些喊出声来。就在蓝瓷罐摔碎的这一刻，瓜棚周围所有细微的声响似乎全停止了。我感觉从草丛里、树枝上、水塘边探出无数双好奇的眼睛，它们统统在问：怎么了?怎么了?
莲彩的表情很平静，几滴泪珠映着月光竟如僵在脸上一样。“我的药，没了!”她极其悲伤地说，“妈妈说这是偏方，偏方治大病……她说，咱是穷人，去不起医院，偏方花不了多少钱……剩下的钱，等病好了，就让我读书……我现在不吃药了，可他们什么时候让我读书呢?”
“这是你妈妈说的?”我有些疑惑，“你不能全信她的，她可能在骗你。依我看她是想把钱都花在你弟弟身上，你看他那些多得数不过来的新衣服和玩具，还有你妈妈对他要星星不给月亮的样子，和你比比，你就没有觉出不一样吗?”
她不再流泪了，“你不能那样说，她还是为我好的……”
我急得喊起来，“傻瓜!傻瓜!别人都知道了，就你还蒙在鼓里，你妈妈不是你的……”
“亲妈妈!”从她嘴里轻轻进出干脆的三个字。我惊呆了。
“那又有什么不好，总比没妈好!我找不到我的亲妈妈，我不知道她为什么不要我，这个妈妈虽然待我不怎么好，可我也是有家的孩子了……你不知道，现在我只要还能叫声妈妈，还有个家，我就觉得踏实，觉得自己还是幸福的……”
月光下，她的眼神像瓷器般发出幽微的光，“我知道我已经拖累他们了，以前我还能见到他们的笑脸，现在连笑脸也没有了……我不怨他们……只要他们还要我，打我骂我都不算什么，”她动作迟缓地边说边挽起袖子，露出比上次还多的伤痕，“你看你看，这都是他们打的，可我不疼，一点儿也不疼，真的！”
西南角天幕上有颗流星清晰地滑过，拖着一条长长的尾巴，消失在天际。
过了很久，莲彩声音嘶哑地说：“我听过一个故事，故事里有个丑小鸭，以后，我也要像它一样坚强起来。我不能把希望寄托在吃药上面，我得相信自己!”她把目光投向我，我冲她信任地点点头。
后来，莲彩果真不再掉眼泪了。除了继续帮妈妈干很多家务活外，连去田里浇菜、锄地、施肥等重体力活也抢着干。她总是兴致勃勃的，在她身上看不出劳动的辛苦，反倒有一种沉醉其中的满足和快乐。夏天她还用麦秸编草帽，送给街坊四邻，精巧的手工让大家赞不绝口。她的字也越认越多，居然能写日记了。我觉得生活在她眼里，像粗陋的蛹一样，羽化成了美丽的蝴蝶。
然而，所有这一切，都是极其短暂的。没过多久，莲彩的病情开始恶化，高烧不断，严重时内耳和口腔也开始出血，整个人瘦得仿佛一小堆可以点燃的柴。最终，弱小的她没有抵抗住病魔的肆虐，如同被风吹散的柳絮，飘了，远了，去了……，
就在她去世一年后，我去坟上看她，惊奇地发现，她的坟上居然有一个棺形的裂纹，旁边还有好多老鼠刺猬的洞。难道她仍旧不甘心和这个世界彻底分离吗?但愿那些丑陋的小动物们不要吓着她，好好陪着她，不让她寂寞。
编辑／赵菱
莲彩的爸爸叫德旺，是个好酗酒的种瓜把式，和我爸爸是本家，于是我乐颠颠地成了她的堂哥。不管有事没事，我总喜欢往她家跑。那两年她总在生病，身体单薄瘦弱，像根被风吹拂的墙上草，于是就退了学。但莲彩很渴望上学，每次去她家里，她都会问我又学什么了，有时还翻看我的课本，眼里满是羡慕的神色。我见她总问起这些，索性将那些让我头疼的课本统统丢给她。莲彩惊讶得张大了嘴巴，接着脸上掠过一片哀伤的神色，有些不舍地将书还给我，“别人想上学还求之不得呢，你呀……”
我觉得脸上有点儿烧，赶紧换了一个话题，“把那些叶子给我看看行吗?别总当宝贝似的藏着，我又不是外人!”
“去!堂哥也不行，手脏得像猫爪子，认个猫哥都比你强!”莲彩晶莹的牙齿在唇间一闪一跳的，说得很干脆。我一脸惭愧，两只黑手儿不知该往哪儿藏。那些叶子，我只见过一次，在几本不知从哪里寻来的旧书里。莲彩把春天采集的各种植物叶子晾干后夹在里面。椭圆的、月牙儿形的、心形的……一水儿的绿着。有的叶子有香味，闻起来肺腑像被熨过一样，就像她身上那股好闻的味道。
除了叶子，她的一个蓝瓷罐也不许别人碰。有一次，我和二锁去河沟里捉了几条鲫瓜儿，准备送给莲彩。莲彩不在家，她弟弟正在乱糟糟的屋子里翻跟头。我说：“这是送给你姐的鱼，找个瓶子装起来吧。”他乐得咧开嘴，露出残缺不全的牙齿。可找了半天，也没找到合适的。“要不，用这个吧?”莲彩的弟弟举着一个蓝瓷罐。我们看看，不大不小正好。翻开盖子，里面有深褐色的水和碎树皮一样的东西，散发出一股难闻的苦涩味道。“什么破东西，真难闻!”二锁想都没想就泼到地上，倒满清水，把鱼放进去，它们欢快地游来游去，我们高兴极了。
没想到，莲彩一回来，看到我们抱着她的蓝瓷罐，先愣了一下，随即抢过来，往里瞧了一眼，脸色顿时就变了，泪水跟着便漫出眼眶，“药是救人命的，你们怎么可以胡来!”二锁表情难堪，“药?我们不知道!”“不知道就可以蛮干吗?谁教的?”她泪光盈盈，表情严肃，像老师在训斥学生。我们不言语。她恨恨地盯了我们片刻，收起地上的草药渣儿，洗净泥土，用手捧着放到嘴边，大口大口嚼起来。我们都吃惊地望着她。好在她咀嚼后就吐了出来，等全嚼遍了，她如同做完一件重要的事情，轻舒了一口气，说：“别这样了好吗?我还想早点把病治好，和你们一样满世界跑呢!”我们不自然地点点头，她甜甜地笑了，笑容仿佛白色绸缎上绣出的一朵好看的花儿。我们感叹：“这个女孩子真是让人猜不透。”
一个刚下过雨的星期天，小伙伴们一起在我家玩。院子里有棵大桑树，风一吹，便会有几滴水珠从叶片上滑下来，凉凉的。我们纷纷摘一片南瓜叶顶在头上，莲彩咯咯地笑着，小小的身材顶着大大的叶子，仿佛雨后刚冒出的蘑菇。
玩了一会儿，我无意中一回头，发现莲彩静静地站在斑驳的泥墙边，用手抵着额头，专注地望着什么。我好奇地走过去，原来她在看墙上的一只蜗牛。
她看见我，轻声说：“瞧，是蜗牛。”
我点点头。她指给我看：“你看，背上有个小房子，这是它的家吗?”然后伸手从墙上捉了一只，放在手心。蜗牛缩回两只触角，躲进壳里。莲彩叹了口气，“有个家多好啊，既暖和又舒心，躲在里面还可以做美美的梦……”
“傻瓜，你不也有家吗?”
“这不一样……”
“当然不一样，它是小动物，你是人。”
她显出一脸倦怠的样子，说：“你爸爸妈妈对你好吗?”
我有点儿摸不着头脑，含含糊糊地“嗯”了一声。
莲彩咬着嘴唇默默地看着我，然后，慢慢地把衣袖往上挽去，我大吃一惊，她胳膊上竟然青一块紫一块的。“谁干的?”我气愤极了，“打你的人不知道你在生病吗?”她凄然一笑，小声说：“他们打的。”我感觉血在烧，“是谁?”她不作声，眼睛蒙着一层泪花，还是小声地重复着：“他们打的……他们不高兴就打我，我习惯了。”我气极了：“是谁?你说!我替你报仇!”莲彩摇了摇头，深深地望了我一眼，说：“你太小了!”然后转过头，盯着不远处的几棵金盏草。我生气了，“你小瞧人吗?我有的是力气!”我极力摆出一个电视里大力士的造型。莲彩肩膀抽动着，对着花草轻轻地说：“你们真的挺好的。”
我顺着她的视线，看到了金盏草小灯笼般的果实，红通通的，如同一双喝醉酒的人的眼睛。
莲彩把蜗牛轻轻地放回墙根，怅怅地走了，小小的身影单薄得像一条绸缎，留给我很多疑惑。
此后，我总觉得莲彩身上藏有许多秘密，好奇心像是咬了钩的鱼，被高高地钓起来。我缠着爸爸妈妈问，他们开始不理我，禁不起我三番五次的纠缠，才遮遮掩掩地告诉我。
原来，德旺叔不是莲彩的亲爸爸。有一年夏天，德旺叔晚上去瓜田，听到瓜棚边传来了婴儿的哭声，他急忙过去看，发现了一个用小被子裹着的女婴，粉嫩的小脸哭得通红。德旺叔愣了，连忙抱着孩子四下里打听，却一直没有结果，无奈只好将她收养下来。在以后的日子里，德旺叔一面经营农活儿，一面寻找孩子的父母。就这样许多年过去了，德旺叔也没有找到他要找的人，孩子却渐渐长大了。我的父母说着说着皱起了眉头。他们说现在德旺叔的肠子都悔青了，这丫头刚捡来时健健康康，可长到十岁那年，突然就得了病，据说很难治，拖累家人不说，还得为她的将来发愁。真的是这样吗?我起初有些不相信，但想起莲彩那忧郁的神色和德旺叔苦瓜般的脸，我的心一紧。
德旺叔种了几亩瓜田。有时候，他和婶子出去卖西瓜，看瓜的活儿就交给了莲彩。莲彩白天带着弟弟看瓜，一到黄昏就跑我家来拉我去给她壮胆儿。
一个雨后的傍晚，我又被她拉去做伴儿。田边河沟里的水已经涨满，不时传出此起彼伏的蛙鸣声。月光亮得出奇，照在尖耸的泥棚子上，如同洒下了一层银白色的轻纱。
瓜田不远处有几个圆圆的坟丘，经常有老鼠、刺猬在那里出没，莲彩问我，它们不怕死人的气味吗?我说，不怕，它们还专门找这样的地方做窝呢。是么?她垂下眼睑，像在思考着什么似的，说，这也好，省得躺在里面的人孤单。
夜渐渐深了，德旺叔还没回来。莲彩有些焦急，我安慰她说：“德旺叔肯定是去城里，给你咨询大夫去了。”她凄然一笑，“你知道我得的是啥病吗?”我摇摇头。“白血病!我从来没对人讲过。”什么?我的心一震，有些不相信地看着她。莲彩眼里有了薄薄的泪水，“出血、虚弱、发烧和肿痛就是初期的症状，你忘了我以前是什么样子了吗?”我不得不信了，浑身的血液开始周流不畅，可仍然故作平静地说：“你放心，我在电视里见过这种病人，后来被大医院治好了。” 莲彩忽然仰高了头，用她那双黑得出奇的大眼睛看着我，“王家庄有个人和我生了一样的病，花了老多的钱，你猜最后怎样?——死了!”她脸上浮上了一缕悲伤的神情。
“你和他不一样，德旺叔有的是办法。”我说得很勉强，根本找不出说这些话的依据。
“我给你说一件事吧。”莲彩的脸白得像一张纸。
前天中午，德旺叔喝多了酒，醉醺醺地让莲彩给他倒杯水。她正在院子里洗全家人的衣服，爸爸招呼她第二声，她才慌忙地站起身。水端来了，爸爸却把碗一下子打落在地上，继而咆哮起来：“小崽子，老子使唤你一下就装死啊!除了添堵，别的一样不会!”一旁的妈妈不言语，随手递给爸爸一把笤帚。莲彩怕挨打，哭着跑出来，偷偷猫在窗前的黄瓜架下，眼泪成串儿往下掉。屋里的愤愤之声清晰可闻，她吓得心怦怦直跳。过了好一会儿，叫骂声才停止。之后莲彩听到爸爸气呼呼地小声说：“今天在集市上，没看到那个卖药的，听说被公安局带走了。”
“真的?”妈妈的声音有些吃惊，“那么说咱买的药是假药了?”
“可不，树皮草根充草药卖，真坑人!虎骨人参也是假的，是他妈的牛骨头和白萝卜!”
“那咱的钱呢?打水漂了?这人真该粱千刀万剐!”妈妈狠狠地把笤帚扔到了门后，“唉!莲彩这丫头真是赔钱货!咋办?难道带她去大医院不成?”
爸爸叹了口气，“大医院不是不能治，可咱日子还过不过?”
“总不能不治吧，外人看了，还不说咱人情薄?”妈妈忍不住埋怨起来，“当初要不抱回来多好，就你多事!”
爸爸心烦意乱地吼：“去，世上有卖后悔药的，给我买回来!”
突然，两人都停止了说话，像在思考什么。莲彩只觉得心仿佛掉进了油锅里，脚下却一个劲儿地冒凉气。后来，她听见妈妈压低声音说：“不是还有些药吗?还是让她接着吃吧，反正不能对孩子说实话。咱们穷门小户靠种地攒几个钱不容易，养她到现在，也算对得起她了……”
莲彩说完了，“你听明白了吗?我、会、死的!”最后一句话被她说得一字一顿，虽然声若蚊虫，在我听来却如五雷轰顶。
“真可恶!”我说，“那个卖药的，存心坑害人!”
“不，”她否认我的说法，“我不相信他是有意的。如果见到他，我会问问他，你是一不小心把药卖错了吧?你们这些大人有时候太马虎!可我不怨你，你能给我换一些对症的药吗?”
“莲彩，你太天真了!那些大人们为了钱，什么事都能干得出来!”
“是吗?我只觉得他们像有好多的盒子，他们的事情就在盒子里装着，用了拿出来，不用了装进去，遮遮盖盖的，让人看不明白。”莲彩擦了擦眼睛，大而黑的眸子注视着夜空，仿佛想极力看明白一切。
“如果那些大人们指望不上，那我就和二锁他们替你想办法，他们的点子多得很。”我真想立刻把他们召集起来，共同商量一下对策。
“真的谢谢你们!你们帮不上什么忙，”她的喘气声很重，“大医院的大夫都说不好治……”
我一句话也说不出来。
莲彩一脸认真地看着我，“堂哥，还记得那些叶子吗?不是我小气，当时不愿给你们看，是怕你们给碰坏了。你知道吗?这些叶子春天绿了，秋天就落了，来去多么匆忙!我收集它们，就想让它们永远绿着。永远绿着，是一件多么好的事啊。”
是啊，永远绿着，是一件多么好的事!听她这么一说，我也被感染了，不禁抬眼四望：玉米正铆足了劲拔节，豆叶子在沙沙地说着情话，高粱穗子清香四溢——多好，一派生机。
月亮在不知不觉中又偏移了一些，潮湿清凉的空气浸润着肺管，就像一把重新调了弦的琴，等待有人来演绎一首绝美的曲子。一只萤火虫开始慢慢往棚柱上爬。棚柱是剥了皮的杨木，光滑无比。它一次次向上爬，又一次次掉下来。我想帮它一下，刚伸出手，就被莲彩阻止了，“让它自己爬吧，爬不上去就不爬了。”
萤火虫大约又尝试了七八次，始终没有到达顶端。当最后一次摔落在草铺上时，它也许意识到这种努力是徒劳的，扇扇翅膀很快地飞走了。
莲彩叹了口气，说：“我该向它学习，不是所有的路都能走下去的……可是我，为啥心里明白可就……不行不行……我得改我得改。”她的身体颤抖着，情绪异常激动，蓝瓷罐被她死死地抱在胸前，她低头向里看看，几线亮亮的东西就扑簌簌滚落到里面。我害怕起来，赶紧拉住她的手，那手也是冰凉的。
“堂哥，你看!”莲彩叫了一声，然后使劲将手里的蓝瓷罐摔出去。蓝瓷罐击到棚柱上，随着清脆的破裂声，水花四溅开来。
啊!我险些喊出声来。就在蓝瓷罐摔碎的这一刻，瓜棚周围所有细微的声响似乎全停止了。我感觉从草丛里、树枝上、水塘边探出无数双好奇的眼睛，它们统统在问：怎么了?怎么了?
莲彩的表情很平静，几滴泪珠映着月光竟如僵在脸上一样。“我的药，没了!”她极其悲伤地说，“妈妈说这是偏方，偏方治大病……她说，咱是穷人，去不起医院，偏方花不了多少钱……剩下的钱，等病好了，就让我读书……我现在不吃药了，可他们什么时候让我读书呢?”
“这是你妈妈说的?”我有些疑惑，“你不能全信她的，她可能在骗你。依我看她是想把钱都花在你弟弟身上，你看他那些多得数不过来的新衣服和玩具，还有你妈妈对他要星星不给月亮的样子，和你比比，你就没有觉出不一样吗?”
她不再流泪了，“你不能那样说，她还是为我好的……”
我急得喊起来，“傻瓜!傻瓜!别人都知道了，就你还蒙在鼓里，你妈妈不是你的……”
“亲妈妈!”从她嘴里轻轻进出干脆的三个字。我惊呆了。
“那又有什么不好，总比没妈好!我找不到我的亲妈妈，我不知道她为什么不要我，这个妈妈虽然待我不怎么好，可我也是有家的孩子了……你不知道，现在我只要还能叫声妈妈，还有个家，我就觉得踏实，觉得自己还是幸福的……”
月光下，她的眼神像瓷器般发出幽微的光，“我知道我已经拖累他们了，以前我还能见到他们的笑脸，现在连笑脸也没有了……我不怨他们……只要他们还要我，打我骂我都不算什么，”她动作迟缓地边说边挽起袖子，露出比上次还多的伤痕，“你看你看，这都是他们打的，可我不疼，一点儿也不疼，真的！”
西南角天幕上有颗流星清晰地滑过，拖着一条长长的尾巴，消失在天际。
过了很久，莲彩声音嘶哑地说：“我听过一个故事，故事里有个丑小鸭，以后，我也要像它一样坚强起来。我不能把希望寄托在吃药上面，我得相信自己!”她把目光投向我，我冲她信任地点点头。
后来，莲彩果真不再掉眼泪了。除了继续帮妈妈干很多家务活外，连去田里浇菜、锄地、施肥等重体力活也抢着干。她总是兴致勃勃的，在她身上看不出劳动的辛苦，反倒有一种沉醉其中的满足和快乐。夏天她还用麦秸编草帽，送给街坊四邻，精巧的手工让大家赞不绝口。她的字也越认越多，居然能写日记了。我觉得生活在她眼里，像粗陋的蛹一样，羽化成了美丽的蝴蝶。
然而，所有这一切，都是极其短暂的。没过多久，莲彩的病情开始恶化，高烧不断，严重时内耳和口腔也开始出血，整个人瘦得仿佛一小堆可以点燃的柴。最终，弱小的她没有抵抗住病魔的肆虐，如同被风吹散的柳絮，飘了，远了，去了……，
就在她去世一年后，我去坟上看她，惊奇地发现，她的坟上居然有一个棺形的裂纹，旁边还有好多老鼠刺猬的洞。难道她仍旧不甘心和这个世界彻底分离吗?但愿那些丑陋的小动物们不要吓着她，好好陪着她，不让她寂寞。
编辑／赵菱